為建造揖海關，朝廷徵發了二十萬人。這之中有一半是貴族捐獻的家奴，另一半則是強征來的老人和孩子，甚至婦女。揖海關建成後，女人和孩子回去了，其他人則成了士兵。
孟瓊和岳安國受命將信關剩下的軍隊帶到揖海關，禮關和智關也將抽調大部分兵力前往揖海關，這實際上是在執行岳度時之前提出的退守戰略，不過，如今已無人感慨他的先見之明了。
為給建造揖海關和軍隊撤退爭取時間，朝廷下令死守禮關和智關——也就是，至最後一人最後一兵。戰況之慘烈，不堪多言，總之，禮、智二關以僅僅五萬兵力，將長明的四十萬大軍拖住了整整半個月。
當長明王率軍趕到揖海關時，徐風的三十萬大軍已駐紮完畢。這是徐風最後的兵力，也是守衛廣野的最後一關。
後來，揖海關一戰在史書上反覆被人提起，揖海關一役也成為戲文中經久不衰的熱題。這是因為，這場戰役是徐風亡國進程中鮮少的未敗之戰。
這場戰役由三位年輕的將軍主導：孟琅、孟瓊、岳安國。儘管他們後來走上了完全不同的道路：孟琅孤守豐州，最後獻降；孟瓊殺害王子，叛逃長明；岳安國歿於廣野，壯烈殉國，但在揖海關一役中，他們無疑都是徐風的英雄。
長明人在揖海關折損了整整十萬人，最後，他們不得不繞過揖海山，跋涉千里之外迂迴朝廣野進發。朝廷急令孟琅率兵回防廣野，岳安國追擊長明，孟瓊則留守揖海關。
在回廣野的路上，孟琅所見是千里無人煙，白骨露於野。大片大片殘雪覆蓋在荒蕪田野，在太陽下反射出磷火般的藍光。一條乾癟的野狗臥倒在濕潤的土埂中，慘白的肋骨從蓬草般的皮毛中戳出，獸夾似的肋骨間，軍隊疲憊地前行著。
這次，廣野未再以盛大的宴會歡迎孟琅。遠遠地，他看見一條大溝橫亘在城前，一把把棕紅色的土從溝里拋出，堆成一座座小山，再由人用竹籃背走。這之中很少有男人，大多是老人和婦女。溝上架了一排木板，供軍隊走過。
孟琅走近後，才發現男人都在那條大溝里。數九寒冬，他們的臉和手都凍腫了，像發紫的土豆。溝邊有許多士兵看守著這些勞工，當孟琅騎馬從木板上通過時，一個老人蹲下來去背裝滿了土的竹筐。他握著一根木頭，使勁往地上一撐，卻一屁股跌坐在地上。
老人慘叫一聲，哆嗦著想從地上爬起來，卻怎麼也爬不起來。官兵將他推到一邊，示意下一個人來背土。老人屈著雙腿爬起，腰像一根斷折的樹枝倒向前面，他雙手握著木棍，一小步一小步地離開了。
孟琅望著這一幕，眼眶酸澀。他想過去，但老人在大溝的另一邊。士兵看見他停下，都疑惑地望著他。這時，一隊人騎馬從城中跑出，讓孟琅跟他們入宮面見大王。
他們走過泥濘的街道，腳下雪水橫流，將大地劃出一條條棕黑的傷疤。大街上看不見一個人，一條狗，甚至一隻鳥，廣野像死了一樣，悄無聲息。孟琅發現粥棚不見了，便問那個帶路的士兵。