「李頭兒，」何頭兒笑道，「小鄧子我還不知道！他暗勁最足，一套板子下來，不打得筋折骨斷那還叫打？……來來來，坐下來點酒，我弟媳婦嫁來陪的好紹紅，嘗點兒！」
李頭兒嘆道：「我沒這福分嘍！大人還在堂上熬審，這會子叫提慕容家的人，正審慕容敬之呢！這傢伙說是教匪里的頭目，有審頭呢。」
「審他，提家人幹什麼？」
「說這傢伙也是個硬槓子，要是打夾都弄不下來，就得要敲山震虎了。」李頭兒說著，來到牢房前，喚一個牢子開門，道：「慕容家的都提出來，跟我走。仔細，鎖鏈都看好了！」
冰兒還在愣神兒，幾個牢子已經掌著燈來，開了門鎖，氣勢洶洶進來嚷道：「慕容家的都出來！」拎著人就往門外搡。冰兒被扔在散發著泥腥氣的地上，掙挫了兩下，被牢子揪著頭髮提起身，一行人跌跌撞撞如牛馬般被驅趕著。
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大堂上沒有想像中那麼燈火通明，燈光只能照見堂上一臉疲憊的知府錢恆。冰兒他們到時，慕容敬之已經受了大刑，腳踝紫腫發黑，俯伏在浸滿鮮血的石板地上氣息微微。錢恆見慕容敬之的家人都帶到了，換了一個坐姿，對堂下的慕容敬之道：「我也敬你是條漢子，但朝廷自有法度，你不招認同謀，我也無法向上交代。」他走下堂到慕容敬之身邊，微微俯身，柔和地說：「何必！你一死既然難逃，也不為家人想想麼？究竟他們給了你什麼好處？何苦受這個罪，求死不能？」
慕容敬之已經虛弱到難以抬頭，卻依然能清晰地聽見他的回話不卑不亢：「我只是……一介草民……大人要說我在幫，我……只好認了，可若說同謀……大人是要我亂攀咬麼？……」
錢恆氣得冷笑連連：「這麼說來，還是我屈打成招嘍？」一旁捕頭瞪眼道：「難道這麼多人認你也都認錯了？」
錢恆擺手止住捕頭的話：「你不要被他纏了進去！——慕容敬之，你看看後面來的是誰？」
慕容敬之肩膀一僵，已猜到七八分，過了一會兒聽他道：「大人若要害及無辜，豈不損大人清名？」
錢恆聽他這話，便知是他心裡動搖了，眉梢微微一挑，冷笑道：「與你多話無益！」轉頭叫人：「先杖他兒子，打明白了再問話。」
幾個行刑的差役上前解了慕容業的鐐銬，一腳踢在膝彎里，慕容業撲跪在地，一板子橫掃在他的背上，慕容業悶哼一聲，栽倒在地上，四個衙役兩個按肩兩個按腳壓定了慕容業，一人褪了他的中衣，慕容業臉「騰」地血紅，也只有咬牙切齒的份兒，耳邊傳來父親的聲音：「阿業！不要怕！」
慕容業悲從中來，回答道：「阿爺，我不怕！」話還未落，就化作一聲慘呼，只一竹板，就痛得十六歲的慕容業一頭冷汗，慕容業咬緊牙關，沒讓慘呼再發出來，渾身只是戰慄顫抖，二十板過，人痛難自製，已昏厥在地，臀腿上青紫連片腫得老高，傷重處血肉模糊。一桶涼水澆下來，慕容業悠悠醒轉，臉已經青白扭曲，手腳抽搐無法動彈。
身後慕容家諸人早已淚水漣漣，慕容敬之呼吸濁重，忍了又忍，忽聞堂上錢恆的聲音：「讓這小的先晾著，等傷處腫起來再打，痛上百倍。——把慕容敬之的娘子帶上來，先上拶子。」
「慢！」慕容敬之喉中發出嘶啞的聲音，錢恆早等他這一聲，擺手叫停，殷切地等他招供，慕容敬之咬牙再三，卻說不出話來。慕容夫人臉上卻是一笑，柔聲道：「我跟著你，從來沒有悔過，今兒也不會悔。」慕容敬之越發猶豫，錢恆臉色陰沉，略等了一會兒，揮手道：「上拶子！」
慕容夫人被拶得幾死復生，錢恆見她手指俱已青紫皮破，又叫加一百敲，慕容夫人宛轉在地，強自掙扎，卻不知這拶子若不掙扎還好，掙紮起來便有骨折的危險，只聞輕微的幾聲「卡啵」，行刑的知道指骨已折斷，忙鬆了刑具，慕容夫人一口氣上不來，昏死過去，錢恆著禁婆驗看了一下，知道沒有性命之憂，便隨意把人丟在堂上一邊。錢恆又看了看其他幾個，都是女孩子，抱作一團緊張得發抖。最大的慕容小雪也不過十三歲，二女兒慕容秋十歲，三女兒慕容晨只比冰兒大數月，剛過七歲生日，當年冰兒便是與她同哺。錢恆猶豫了一下，狠心道：「把最小的拉出來！」