說話間，乾隆點的菜到了，而徐六爺面前杯盤狼藉，掃蕩一空。他用餐布抹抹嘴，拍拍肚子道：「我先走了，你們慢慢吃。」等他走出門外，乾隆發現岳紫蘭的臉有點發白，關心地問道：「怎麼了？」
「我是嚇的。」岳紫蘭長吁了口氣望著乾隆，「剛才那個徐六爺，就是揚州縣令徐硯書！」
這回輪到乾隆吃驚了：「你怎麼不早告訴我？」
岳紫蘭道：「徐太爺老是像戲裡一樣微服私訪，您不認識他，他一眼就看出您不是揚州本地人。他暗暗在沖我擺手，我怎麼敢說。」
乾隆沉了臉色：「他哪裡是什麼私訪！只是脫掉沉重的官服鬆快一下。」突然覺得自己又把皇帝架子擺出來了，忙回頭對岳紫蘭溫存一笑：「理他做什麼？橫豎礙不著我們吃飯！——快吃吧，等涼了就不好吃了。」岳紫蘭抬頭瞧了乾隆一眼：「爺！」乾隆立刻覺得一切煩惱都在她那深情一瞥中消失殆盡了。
作者有話要說：這陣抽得實在是要人命。
☆、案里案豺狼當路
飯罷結帳，岳紫蘭只是咋舌，乾隆笑道：「這點子小東我做不起，也枉費了在京廝混這些年頭。」
岳紫蘭笑道：「你們都是豪富人家，像我姑婆在鄉下，一年的嚼用也不過咱們這頓飯錢。像今年皇帝南巡，耗羨收得尤其高，其他雜七雜八的費用也攤派在小民頭上，我姑婆幾回跟我說鄉下日子過不下去，問城裡有沒有人家要做事的傭人，好掙幾個貼補家用。」
乾隆臉上一滯，岳紫蘭抬眼見他神色，陪著小心問道：「爺您怎麼了？」乾隆掩飾地笑道：「沒什麼，皇帝南巡，本不為了擾民，下面的昏官惡吏，狗仗人勢，借著天子的威風胡作非為，皇帝知道了，也一定要辦他們的。」
岳紫蘭撫掌笑道：「那感情好！除了咱們徐知縣，個個都是該殺的！」乾隆奇道：「怎麼，這個徐知縣如此昏聵無能，倒還得民心麼？」紫蘭故作老成地嘆道：「天下烏鴉一般黑，徐知縣好歹不做黑心事，我們揚州也還容得。」乾隆見她樣子，不由「噗嗤」一笑。
出了聚合館，幾個侍衛正候在門口，岳紫蘭也約略認識了，羞紅了臉，一低頭離開了。乾隆問道：「格格一個人在小院裡？」
鄂岱回道：「是。」又壓低聲音說：「主子，剛才總有人在聚合館門口轉悠，看神色，像是衙門裡的番役。不過觀望半天，並沒有做什麼。」乾隆瞥瞥趙明海：「如今你的名聲是出去了，以後倒是要小心些。我這裡也不能大意。——不過，諒他范崇錫一時半會也拿我無奈。」
趙明海畢竟不放心：「主子爺，奴才倒是覺得，還是去總鎮那裡調集些綠營兵馬來護駕較為妥當。」
乾隆做了個「噤聲」的動作，搖搖頭自信地說：「我還不信，這裡能出亂臣賊子。」趙明海雖覺得不妥，不過拗不過這個主子，只好退到一邊。