海蘭察噗嗤一笑：「你道是送八百里加急的驛遞，還要飛馬行道的嗎？這速度，趕到驛站打尖，過了午頭，小憩一會兒，略加點速度正好在下一站住宿。」冰兒雖然被他揶揄，倒沒脾氣，在馬背上晃晃悠悠，先還新鮮不夠，看哪裡都是好的，用了午飯後，下午又是這樣的路程，她就有點不耐煩了。眼見驛站隱隱已經能看見了，放慢速度，用勁兒伸了個懶腰：「哎喲，海蘭察，你一天都沒怎麼說話了！啞巴了？我瞧著你平常不是挺饒舌的嘛？」
海蘭察「撲」地一笑：「我女人和我說：『海蘭察，你這人一說話就惹事，不說話，沒人當你是啞巴！』這不，聽了女人的話，才一天沒說話，就有人當我是啞巴了」
冰兒也不由失笑，道：「你就那麼聽你夫人的話？我才不信呢！我知道，你怕我是皇上派的暗探，專門挑你的不是回奏，所以自然要慎言少語，才沒有把柄落在我的手裡，是不？」
「對！」海蘭察被冰兒的俏皮逗笑了，「我就想，皇上也真是的！在我身上貼了你這麼個甩都甩不掉的狗皮膏藥，那不難受麼！」
「你才狗皮膏藥呢！」冰兒手搭涼棚望望前方，「走得太慢了。這樣，我們賽馬，比誰先到驛站。一、二、三，開始！」她自己念完，自己一拎馬就躥了出去，海蘭察無奈地搖搖頭，也不甘示弱，立刻策馬趕上。若論馬，他的棗紅馬還差菊花驄一點，但冰兒的騎術遠遠及不上他，只一會兒，兩人便已並駕齊驅。冰兒眼角瞟見海蘭察的馬頭已超越她一點，暗暗咬牙使勁。
突然，大路走窄了，路的兩邊俱是農田，這裡種的是兩熟的麥子，青青的長得正好。冰兒有心占個先，不管三七二十一，將菊花驄一拎，儘自躥上了道，還故意把馬吆喝到路的中間。海蘭察卻勒了韁繩，等冰兒過後才緊緊跟上，卻已處於弱勢，超不過去了。小路盡頭就是驛站，冰兒搶在前面到了，圈過馬對海蘭察得意地笑：「海蘭察，你輸了吧？」
海蘭察無所謂地聳聳肩：「輸了就輸了，這點我還是輸得起的，反正又沒賭銀子。」
兩人下馬進了驛站，這裡到底不如酒家招待殷勤。海蘭察取兵部的關防、勘合讓驛丞驗了，道：「先弄點熱的讓我們吃；有好的房間弄四間。再燒點熱水燙腳洗臉。」驛丞是個小個子男人，神情相當傲慢，海蘭察的四品頂戴是看慣了的，一點都不敬畏，審賊似的上上下下打量了冰兒好久，又要了關防細看，終於不冷不熱自語道：「這段日子真他媽忙！雞零狗碎的人不斷！」
「你說誰呢？！」海蘭察一把奪過關防文書，「先撒泡尿照照自己！和爺我跩個什麼！」
「您是爺！」驛丞是個橫人，冷笑道，「您甭瞅我低三下四的，見過的爺還真不少！咱這京畿地界的驛站里，藍頂子的一個月要來百八十個，就今天，裡頭還睡著兩個紅頂子的呢！嘿，頂子再光鮮，我怕什麼呀！國家的制度，他還就管不了我！」他別臉對旁邊一個驛卒喝道：「賣你娘的呆！去大夥房給這兩位『爺』做飯去！——如今哪，上西南、西北的武官多了去了！哼，又幾個不他媽是飯桶？別看他們去時滿面光鮮、鼻孔朝天，回來的有幾個不夾尾巴狗似的垂頭喪氣？有的還黃續縛頸，哭得鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。那時候，他們就羨慕我這提壺倒茶的，不會革職降級，罪牽九族了！……」
他真橫上勁兒了，海蘭察倒沒奈何了，笑一笑沒說話坐在一旁等吃飯。冰兒使氣使慣了的，氣乎乎道：「這個匹夫怎麼這麼嘮叨！橫豎沒吃他家的飯！驛站不是你們武備上管的嗎？海蘭察，給他點顏色瞧瞧去！」
海蘭察隨和地說：「少管閒事！驛站是兵部直屬的，我們外出打仗的，和他誰也管不著誰。那些『君子』的氣我都受過，還怕受這些小人的？何況，他說的還有一點道理。……得了，吃飽肚皮去睡覺，明兒不就見不著這狗娘養的了麼！」
正說著，外面進來了一大家子人，細細看原來是犯事的官員，連同妻子家人一同押上京城，哭哭啼啼的沒完。那驛丞點著腦袋吼過去：「嚎你娘的喪！當年自己享福的時候怎麼就想不到今天？坐下吃飯！再他媽嚎，老子拿鞭子請你們上馬廄里吃去！」
「這個勢利眼！」冰兒怎麼都看不慣這個驛丞，海蘭察倒是含蓄一笑：「我倒覺得這是個真丈夫。真那些見誰都點頭哈腰、殷勤得叭兒狗似的，我反倒瞧不上。」