藍秋水冷笑道：「爺不用愧疚，這些小妮子最會見人下菜碟，在爺面前懂事得很，在我面前……」她欲言又止，英祥自然要問：「怎麼，在你面前還是不恭敬？！」藍秋水推他道：「屁大點事，別問了！再不去福晉那兒，又該派我的不是了！」
英祥被她推著，無奈地穿上外頭衣裳，見藍秋水一如既往倚著門目送自己，深情款款令人心痛，柔聲對她道：「你進去吧，外頭可冷了！」藍秋水只是含愁一笑，輕輕搖頭，揮揮手示意英祥快走。英祥踏在雪地中，恰見玉妞瞥向藍秋水的目光有些輕視，不由想起了藍秋水的話，正容道：「上次打你，就是讓你明白上下尊卑的規矩，你不要見面一套背後一套，若叫我曉得你哪裡不恭敬，做事馬虎懈怠的，上次那頓可不是絕無僅有的！」
玉妞實在是被打怕了，聽得臉一白，當場就跪在雪裡：「奴婢再不敢的！奴婢人笨，但伺候姨娘必當本心本意，絕不敢疏忽怠慢，也絕不敢不恭不敬的。」
英祥這才點點頭，出門走了。玉妞跪在冰冷的雪地里，背上一層冷汗，被風一吹，頭腦里猶自轟轟然響著，半天才聽見藍秋水的聲音：「你發什麼愣啊？我叫你進來收拾叫了幾遍了？」玉妞一打寒戰，靈醒過來，偷偷一瞥上頭的藍秋水，不敢多言，站起身拍拍膝頭的雪，進去幫忙了。
英祥來到母親住的上房院子，見節後略清閒的母親正在佛堂念經，笑吟吟上去叩了個安，問道：「額娘喚兒子來，有什麼吩咐。」
福晉上下打量了他幾眼，笑道：「這幾日你媳婦身子骨好？」
英祥道：「害喜略好些，今日進了些牛乳洋糖米粥倒沒有吐，就是瘦了不少，怕影響胎兒。」
福晉道：「沒事的，這會子胎兒還小，人不要驚著、累著、氣著，其他都不是大問題。」又道：「叫你來，是你阿瑪纏著我把這裡供的和田玉佛像給他，我尋思這可是件貴重玩意兒，他不知哪裡又鬧了虧空，想著去填補呢！他跟我打饑荒，我沒法不理他。你去探探他口風，若只是一兩吊銀子的事，還是出個私帳幫他了掉算了，省的日日來煩我。這尊佛陪了我一年了，給他還真捨不得。」
英祥不由吞笑：父親怕母親是出了名的，愛鬧虧空也是出名的；但是福晉是這裡當家人，又要擺公事公辦的面孔，倆夫妻愣是搞出這些花樣，還要他做兒子的來斡旋，因而笑著應了聲「是。」想起了什麼，又道：「這尊佛，上次阿瑪就囑咐我來要了呢！過年事一多，壓根忘了。」
福晉若有所思地望望兒子：「年前就要了？那會是什麼事呢？」想了半天想不出個所以然來，只好讓英祥先行離開。
於是英祥又到父親外書房請安。這間外書房是座花廳，四面鏤花硬木窗欞，此時還在年下，糊著雪白的窗戶紙，貼著大紅的剪紙，只有朝南一面用西洋透明玻璃，雪後陽光灑進來，花廳里十分透亮，四面擺的水仙花在熱烘烘地龍的蒸烤下開得熱烈，進門就是一陣撲鼻的清新香味。
薩楚日勒和管家正在花廳談天，一見英祥進來便緘了口，薩楚日勒笑道：「上回還尋思著這時候西山有好紅梅了吧？還想叫你得空幫我折幾枝插瓶。」英祥給父親請了安，笑道：「這會子紅梅開得還不很多，不過阿瑪想要，兒子想著法兒也要孝敬。」
薩楚日勒點點頭笑道：「好孝順哥兒！不枉阿瑪疼你！坐下吧，喝點熱奶茶去去寒。對了，上回跟你說的你額娘那裡的佛像……」
英祥正是來說這個的，欠身坐下後笑道：「額娘說，那佛像跟著她有一年了，這會子貿然送出去有些捨不得。若是阿瑪急著變現，倒可以另想法子。兒子這一年也稍有些積攢，如果阿瑪需要的數目不多，兒子理應孝敬。」