英祥一愣，快步走進屋子，掀開帘子就看見冰兒蹲在地上，幫一個七八歲大的小姑娘整理衣服，小姑娘見有陌生人來了，羞得低下了頭，手不停地搓弄著衣服角。英祥不由問：「這是？」
冰兒起身笑道：「今兒花了筆大錢，也沒有能給你買衣服。」
「錢是小事，只是這個小姑娘是怎麼回事？」
冰兒撫著小姑娘的頭頂，嘆口氣說：「今兒縣衙口，王錫候家的一些十二歲以下的男女孩子發官賣，其他都送到烏魯木齊給駐紮兵丁為奴。這些小孩子，不是進富貴人家為奴婢，就是到窯子裡變成賤籍。我手頭錢有限，只好拿準備買衣服和日用品的八兩銀子買了這一個——她差點就被西湖邊畫舫的老鴇看中買走，那以後不是慘透了？」
小姑娘已經到了懂事的年齡，聽著就不由落下一串串晶瑩的淚珠，可這段時間恐懼的折磨，讓她連哭出聲都不敢。
英祥心裡不由一陣悲酸，蹲下身子看看那小姑娘，她渾身輕輕地戰慄，長得雖然一般，眼神倒有一股清氣，見男主人在看自己，忍著悲傷半蹲身子行了一禮，顫巍巍道：「老爺好！」英祥點點頭，柔聲道：「在這裡，和自己家一樣。你叫什麼名字？」
小姑娘小聲道：「我姓王，小名可心。」
冰兒把英祥支出去，為可心好好洗了個澡，等英祥再看到她，小姑娘灰撲撲的頭髮和臉蛋已經洗得黑的黑，白的白了。廚下開出晚飯，可心瞥瞥這個，瞟瞟那個，站在桌子下不動。冰兒笑道：「不是說和自己家一樣嗎？一起吃飯吧。」
可心細聲細氣道：「我怎麼敢和老爺、太太、少爺一起吃飯？」
冰兒「噗嗤」一笑：「別用這些稱呼，什麼老爺太太的！我們又不是大戶人家，要麼你就按著學生們的稱呼，叫他先生，叫我師母，奕霄就是你的弟弟，你平常陪他玩耍，也省得我天天看著他不能歇勁兒。」招招手讓可心坐在自己身旁的椅子上，為她盛了滿滿一碗飯，又夾菜夾得幾乎要冒尖，說：「我們家未必比你們王家富有。不過你家遇到災禍，也是沒有法子的事。總之一條，你只要乖乖的，我們就把你當女兒看，絕不讓你再受傷害！」
可心懂事地點點頭，眼淚撲簌簌落，拿起筷子慢慢吃飯。英祥看這小女孩教養極好，卻橫遭這樣的災難，一日之間家破人亡，真是人間至慘的禍事！
王可心成了家裡的新成員，大家並沒有把她當做丫鬟看待，給她單獨收拾了房間，也和大伙兒一個桌子上吃飯。她卻很是懂事勤勞，每日天不亮就起床，搶著洗衣做飯、照顧奕霄。然後也不多言語，靜靜地呆在角落裡，見有什麼事情就上去搶著做。
冰兒背後嘆息說：「這樣好的孩子！可惜我們現在不富裕，不然我恨不得從官媒那裡把王家的那些孩子們都買下來。你知道的，男孩子還好，女孩子進了窯子，一輩子就毀了，就算是進了人家當丫鬟、當小妾，也永遠不得自在。」
英祥陪著嘆息：「可不是！犯了錯、惹了禍，本人受罪遭殃倒也罷了，家裡人不都是無辜的？卻一道受這樣慘烈的責罰。這就是株連！」
大約上蒼總是要報答好心腸的人，自收養可心後沒多久的一個早晨，冰兒正在屋檐下看一雙燕子翩翩回巢，突然她聞到廚下的油煙味，心中突然一陣噁心，飛奔到院子外的灌木叢中嘔吐了一陣。雖然難受得眼淚都出來了，但是掐指一算日子，恰恰剛過月信的時間。望著那對燕子在梁間繞飛，迎著陽光灑著的點點金色，翩然而又自在的樣子，她心情不由大好。可心從屋裡端了一杯水，怯生生道：「師母，身體不好麼？姆媽說，嘔吐了用茶水漱漱口，嘴裡就不那麼難受了。」
冰兒含著笑接過水杯漱了口，問可心道：「你又要當姐姐了，好不好？」
可心的眼睛一下子亮了：「好！」她畢竟不是幼兒了，不一會兒就明白了原委，恰見奕霄騎著竹馬在院子裡轉圈圈，忙招手讓他過來，笑道：「霄兒要當哥哥了！」