英祥憐愛地撫撫那個小腦瓜，哄著說：「今日不曾帶呢。明日，明日給你帶個草編的蟈蟈好不好？」
「爹爹昨日說給我帶好玩的！原來是騙人的！」奕雯嘟起小嘴，甩著手撒賴，「我今日就要！今日就要嘛——」英祥哄了半天，小丫頭越發狂妄，賴在地上不肯起來。
冰兒這段日子心情一直不大好，奕雯撒賴，就如一顆火種，把她心裡的氣給激了上來，當場就掉了臉子，拖起奕雯，在她屁股上用力拍了一巴掌，奕雯的眼睛裡立刻貯了水似的，眸子在夕陽光照下五光十色，扁了嘴卻犟著不肯哭出聲兒。英祥平素最疼女兒，要緊抱進懷裡，給她小屁股上揉著：「爹爹不騙人！噓，再惹你娘生氣，我可就救不了你了……」那個肉肉的小東西在英祥懷裡左右扭著，扯著他的衣襟「嗯嗯」地發著嬌聲兒，冰兒沒奈何地瞧著他們父女，嘆了口氣，進去幫可心擺桌子。
吃飯間，冰兒覺察英祥老在出神，搛了一筷子魚肉到他碗裡，問道：「怎麼了？」
英祥嘆口氣道：「別人都說是件好事……」
冰兒想了想，說：「是皇上怎麼的？」
「皇上明日召見杭州的『神童』，縣裡面居然把奕霄給報上去了。我今兒下午才看到名單，跟邵縣令再三說了，他就是以為我是謙虛，反過來諄諄地勸導了我半天。硬是不肯把名字去掉。」
「那能不能稱病？」
奕霄讀書上進，又頗為聰慧，縱然算不上神童，在杭州城裡讀書的孩子中確實也稱得翹楚。他雖然不過十歲，但已經小大人似的什麼都懂，聽得爹娘的意思是不欲自己見駕，心裡不免有點不快，吃飯也吃得沒勁，扒拉著米飯幾乎是數著粒數往嘴裡咽。英祥說：「這事情板上釘釘了，就讓孩子去吧。」
冰兒亦沒有辦法，道聲「冤孽」，只好切切地囑咐兒子：「如果皇上問及你的父母，稱父親的時候記得用表字，千萬不要說出名字來。」
奕霄不由臉上帶笑，問道：「那如果皇上問的就是名呢？」
「你就以字做名好了，皇上總不會為你爹的姓名跟你喋喋不休的。」吃完飯，又教他一些面君的儀節，嘆口氣道：「在外頭，少出頭露面，得罪了別人是一方面，萬一有什麼錯處，更是了不得的大事。爺娘教你的可曾記得？」
奕霄認真地點了點頭。晚上也不大肯玩耍，自己到書桌上捧了書看，靠近二更天才睡下。
第二日起來，邵則正那裡派人送來了奕霄見駕的衣裳，冰兒為他光光地梳好了辮子，小臉兒洗擦得雪白粉嫩。穿上縣裡特為送來的月白竹布小長袍，秋香色杭紡的小坎肩，一雙雙起梁的小布鞋，再戴上黑緞子小帽，一身小大人裝扮，粉妝玉琢一般可愛。冰兒在兒子腮上輕輕掐上一把，說：「到那裡，耐心等，見到見不到皇帝都是小事，不要露出猴急相來。說話不要大聲，爽脆清楚就好，眼睛不要直視皇上，跪下來時膝蓋不要亂動，就是跪得膝蓋疼，也稍微忍一會兒……」最後又囑咐道：「若問爹爹的名字，只說姓博叫希麟，切記！切記！」
*******************************************************************************
蓬門小戶的孩子，論穿著比那些詩禮傳家的縉紳大戶寒酸了不少，所幸奕霄長得好看，一進行宮就惹來許多注目。
蘇昌把這些小「神童」們送到第二進宮門，乾隆剛剛厚賜了杭州城裡高壽的老人們，這會兒嘰嘰喳喳來了群可愛的孩子，連歇都不願意歇，命把這十數個孩子帶進來瞧。皇后、令貴妃、慶妃，以及由和貴人新晉封的容嬪等因著都是孩子，也沒有迴避，在乾隆身後站著，看著這些孩子一個個上來行禮報名。