盧寶潤進門，見冰兒亦在正堂高坐，心放下了一半：若他家真是勢焰熏天，肯不避內眷，以通家之好的身份相見，大約還是念著故人之情的。可心不在，新來的侍女乃是內務府包衣家指派的，進退都頗有度，給盧寶潤奉上茶來。盧寶潤躬身見了禮，四下打量一番，笑道：「新用的人兒有大家風範！」
冰兒高坐未起，也不回禮，冷冷道：「怠慢了！這幾日正準備搬家，屋子裡亂得很，也不是待客之道，叫盧大人見笑了！」
盧寶潤道：「從何談起！我們同鄉之人……」正打算敘敘舊情。
冰兒打斷道：「慢來——，我們原就是直隸人氏，蘭溪不過暫住而已。盧大人又不是不知道！那時候英祥身上的廩生身份，不是還差點叫盧大人拆破，幾乎要惹一場官司的麼？」
她說話素來不大客氣，直來直去的，但拆得那麼狠，還是讓對坐之人尷尬起來。「是……」盧寶潤見她出語不善，自忖往日過節太深，大約未能消散，少不得自己先賠不是、做姿態，因而撫膝哀嘆了一陣，才說，「那時我年紀也輕，不懂事理，還多蒙家裡老爺子指點。轉眼我也是四十多的人了，回想當年輕狂，愧得恨不能有地洞鑽才好。還望二位能夠大人不記小人過。」
英祥、冰兒都是不易覺察地一撇嘴：「當年輕狂」，好輕飄飄的四個字！他一聲「輕狂」抹去了當年的罪過，殊不知正是他當年的一點淫念，讓一心要討好的陳氏對奕霏犯下那樣不可饒恕的過錯；他當年的一點執念，讓身為草民的他們幾度在惶恐不安和屈辱羞恥中度日；以他們倆的身份，被迫上公堂出頭露面，被人圍觀指戳，被迫給王德之流泥首跪叩，也均是拜他的「當年輕狂」所賜！
英祥這些年倒歷練得深沉，端茶啜飲一口之後笑謂：「既然如此，也不必重提當年，雖不是鄉親，但好歹有相識的緣分。如今同在京師，縱談不上幫襯，也不至於記仇呢。」
「不談幫襯」幾乎就是拒絕了。但盧寶潤有心靠著這根救命的稻草，陪著笑道：「是是是……博先生好肚量！以後我們一榮俱榮，豈不是美談？」他看得見上頭兩人滿眼的不屑之色，卻不肯輕棄，假作未見一般，只猶豫了一小會兒，便期艾道：「我如今遇上了些棘手事，不知奕霄可能為我轉圜？奕霄這孩子，我從小看著他長大，如看待自己的子侄一般，不意如今長江後浪推前浪，這麼有出息了！」
英祥正欲推辭，冰兒卻搶著說：「好說！盧三爺不嫌奕霄職位低微，肯抬舉他，正是他的榮幸，不知是什麼事呢？」
盧寶潤疑惑之餘也有些欣慰，不管此時冰兒是真是假，能有個幫襯的架勢總歸強過沒有。不過他當官也當了很多年，深知嘴緊的關竅，撿著不怕人聽見的說：「甭管幫不幫得上，奕霄肯在中樞各大人面前替說兩句好話，就強過我輾轉託人，我這廂也好輕易過關——本來也算不上多大的事兒，怕牽扯不清罷了。」他拍拍腿，把事先準備好的話舉重若輕地說道：「官場上錯綜複雜，彼此間總有個來往，我本意也不是要攀附誰，只是來往時免不得有個禮節，最怕是被牽連，但其實都算不得大事。這次于敏中的事出，我想摘一摘自己。其實除開這一路，我的師座、同年、鄉里，在京城無數，也算得上盤根錯節。若是奕霄肯幫忙，以後也算是我們江浙一派的自己人，大家彼此互相幫襯著，強過一個人打拼，若有個什麼事，多一個肯說話的人總歸是好事不是？……」他叨叨地說了半天，還給英祥譬解官場的風氣和規矩，最後作揖道：「重重拜託了！」硬是要把帶來的禮物留了下來，喜滋滋告辭了。
作者有話要說：
☆、玄機暗藏狐兔絕=quothrgt
哦豁，小夥伴們如果覺得不錯，記得收藏網址或推薦給朋友哦~拜託啦 (gt.)
spangt：||