一時間，全軍譁然。
方柳的功績是真刀實槍而來，軍中、朝中乃至江湖皆有擁躉，眼下正是聲量浩大之際，若非當場右相乃是皇帝的親外祖，他才應是一人之下的權臣。
這般前途坦蕩，又有何罷官的緣由？
武人多爽直，有人甚至趁軍中輪休，鬧到府衙顧擇齡面前，詢問是否是返京之後，朝中有人觸怒了方軍師，抑或是有官員惡意陷害，致使其不得不罷官。
未免謠言甚囂塵上，顧擇齡不厭其煩向來詢問的武官解釋，並拿出京中傳回的信件，其中有方柳自請離去的親筆奏摺。
可他忘了將士們竟有許多不識字。
只好又耗費許多口舌，才讓他們相信方柳的確已卸甲歸園。
那日，離開府衙之人，莫不神色惘然。
顧擇齡亦然。
他這才恍然大悟，憶起兩次三番提及同朝為官，提及位列三公之時，方柳眼中總似有未盡之言。
因他便想好了去時。
北州、軍營，像來時一樣，他將一切都安置妥善。仿佛昔日出征之時，意氣凌霄劍指蒼天的人，僅是一場夢境。
所見所念皆是虛妄。
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比鎮北軍的將士們，聞行道得知消息的時間還要晚一些。
彼時，他正站在沙盤前，思索下一場仗該如何打，已升任指揮使的榮康便沖了進來，粗著嗓子問道：「聞將軍，方軍師可是不回來了？」
聞行道從沙盤中抬頭：「什麼？」
「方軍師卸任了！」見他如此平靜，榮康更是急的上頭，「屬下也是聽旁人說的，說顧知府那邊收到了皇城的信，道咱們方軍師卸任了軍中職務，如今已然都離開京城了！」
聞行道默然不語。
少傾，重新看起了沙盤。
這一回，榮康反倒呆住了：「聞將軍，您不想知曉方軍師辭官原因，以及辭官後的去處嗎？」
聞行道又沉默片刻，才緩緩道：「去他想去之處。」
榮康怔愣：「那是何處？」
聞行道搖頭。
「不知。」
聽到此處，榮康甚至有些茫然。
若他不曾看錯，聞將軍顯然心慕方軍師已久，只要方軍師在，便時時刻刻注視著他，眼底情深意切又時常隱忍。如今聽聞方柳離去，竟比自己表情的更雲淡風輕，卻又並非早就知曉此事的模樣。
就在此時，忽有一人步伐匆匆進入營帳。
榮康肅殺道：「軍營重地，怎能不報備直接闖進來？」
來人乃是莫憑。
此前，武林盟眾豪傑便紛紛返回中原了，唯有幾位少年人。這些少年人中，有幾位已決心投軍建功立業，餘下者則是想在沙場上多經歷幾番生死，或許能讓修習的武功有所精進。