皇城中。
自登基為帝，明新露少有如此情緒外露的時候，一見方柳便迫不及待問道：「為何辭官，可是有誰的閒話傳到你耳中？我即刻便去抄了他家！」
連「朕」也顧不上自稱。
在明新露的設想中，待到來日外祖父致了仕，泰安太平盛世的佳話，自當由他們一君一臣來共襄。
方柳倒未曾聽過什麼閒話。
返京之後，他便拒了賞賜的府宅，暫宿在飛鴿盟尚京的分舵中，謝絕所有前來的訪客。可他既然能獻計，且是妙計頻出，又怎會預料不到京中這許多事？
於是，方柳搖首輕笑：「陛下，非是方某從何人那裡聽說什麼，應當說是知曉定會有人說什麼。不過這些並非請辭的本因，畢竟只要方某想，區區蜚語流言又能奈我何。」
聞此，明新露仍舊不解：「那是為何？」
「如今方某自當遠去，或許餘生再無與陛下交談的機會，在此便說一句大逆不道之言——若是方某貪圖這些，當初豈會推陛下坐這九五至尊之位？」
帝王多疑。
若是明新露為帝十年以上，聽聞方柳此言，或許會覺得大逆不道，但如今的她尚且記得當年的逃亡與宮變，不覺得自己是什麼天命所歸、真命天子。
便又聽方柳接著緩緩說道：「方某不過遵從本心，所作所為，林林總總無出其外。」
明新露緘默良久。
一旁的女侍與大太監皆埋頭，不敢於此時發出任何動靜。
唯方柳從容不迫地端坐。
約摸幾盞茶的時間，明新露終是輕輕嘆了一口氣，道：「朕留不住方愛卿。」
「陛下不必多思。」方柳淡聲道，「一心想走，從來無人留得住。」
明新露笑道：「既如此，朕便賞你金銀財寶。」
「財寶便用於安頓犧牲將士的家屬。」不待其反對，方柳便繼續道，「此舉亦是陛下仁德執政的體現，如今卸任的文書尚未送到吏部，方某仍是大周的官員，有些話願說於陛下聽。」
「方愛卿請講。」
明新露態度恭敬認真，側耳傾聽。
御書房中，君臣二人暢談古今帝王、家國之事。
三日後。
方柳離開。
明新露堅持喬裝送其出了尚京。
站在京城磅礴的城牆之上，遠眺策馬而去的翩翩公子，一抹青白色的背影，雖已遠至瞧不清姿容，可通身的氣度舉世無雙，身家僅一柄腰間的劍。
逍遙乾坤，自在風流。
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北州。
方柳辭官的消息並未封鎖。
不出幾日，北州之人便皆知曉了方軍師卸任的事。