北溟朔直至子夜時分才醒轉，茫然幾息後，才明白過來這是在哪裡，於是吃力地扒拉出儲物袋，服下一枚九轉冰魄丹。
稍微恢復力氣後，他當即御劍趕往苦海峰。
石牢的看守弟子看到北溟朔三更半夜前來，皆是一驚，「朔師兄，你怎麼這個時候來了？」
再接著看清他胸口前噴出的血漬時，又是一怔，面面相覷。
北溟朔聲音嘶啞開口：「不小心被靈植傷了，無妨。我要進去見一見聶師弟，想起今日還有話未曾對他說。」
尋常弟子只知宗主對北溟朔有所偏愛，但並不知曉他的真實身份。
北溟朔說要看望聶更闌，看守弟子全當他是在關心心上人，也就放他進去了。
北溟朔當即往裡沖，拿出夜明珠將石牢照得如同白晝，卻發現聶更闌已經倒在荊棘叢不省人事。
少年的弟子服血跡斑斕由內而外滲透，見之觸目驚心。尤其是那雙手，修長白皙，如今卻是血洞遍布，慘不忍睹。
「師弟！」
北溟朔衝上前要將人扶起，少年卻在他觸碰到自己之前倏地睜眼，喃喃吐出兩個字，「母親。」
伸到少年面前的手猛地縮了回去。
北溟朔慚愧地低下頭，聲音近乎於無，虛得異常，「對不起，我沒能見到聶夫人，也……找不到人幫忙。」
聶更闌眸子裡燃起來的一點光驟然降落，熄滅。
北溟朔囁嚅著，有些語無倫次，「他們都不願幫忙，時間來不及了，我想親自下山卻出不去……」
「咳咳！」聶更闌忽然開始猛烈地咳嗽。
唔地一聲，又是一口鮮血噴出。
北溟朔慌張地欲再次扶起他，卻被聶更闌偏過手吃力地躲開。
「你走。」
冷冰冰的兩個字砸下，讓北溟朔愣在原地。
「師弟……」
聶更闌忽然哽咽出聲，強忍著不痛哭流涕以至於崩潰，「或許，我永遠也見不到母親了。」
北溟朔抿緊唇，面色沉重。
他私下打聽過聶更闌的身世，知道他被聶家趕出來後獨自一人來到靈音宗。也許是他通過靈音宗弟子大選，聶家人好不容易願意見他，他卻生生錯了過這一次機會。
北溟朔將嘴唇咬破也絲毫感受不到痛意，啞聲道：「師弟，對不起。」
聶更闌抬起朦朧淚眼看他，聲音哽在喉間：「你走，我現在不想看到你。」
為什麼北溟朔在他面前表現出一副強大得無所不能的模樣，卻又在關鍵時候連幫他轉達一句話都做不到。
他這一絲希望被扼殺墜落到冰冷的深淵，火光被澆滅再無點燃的跡象。
安靜的石牢內，北溟朔聽著少年開始發出一聲又一聲抽泣，布滿血洞的雙手抱著膝蓋，始終顫抖不已。
北溟朔心疼他，從儲物袋裡翻出一瓶丹藥，要給他療傷，「師弟，先服丹藥，療傷要緊。」
但少年驟然抬頭，凌亂的髮髻下露出的那雙充滿寒意的眸子讓他動作停滯在半空。
「走！」
只這一個字，北溟朔已經膽顫，若是再不走，少年很有可能再也不原諒自己。
北溟朔三步一回頭離開了。
石牢重新恢復寂靜。
聶更闌支撐不住，咚的一聲倒在冰涼的地板上，身體蜷縮成一團。
石牢里隱約傳來隱忍的嗚咽聲，直到天明。
——北溟朔身心俱疲。
懊喪、懊惱和悔恨多種情緒交織，使得他御劍飛往的方向都是飄忽不定。
意識到自己身處哪裡時，已經再次來到山門他方才昏倒的地方。
北溟朔眼眶發紅，靜默兩秒之後，猛地發狠，再次撞向那道山門結界。
……