「我們趕到時確實有一個白衣人在場，且他魔力高深，我們與之纏鬥激烈，不料那孽障十分狡猾, 竟一路奔逃至無間魔域外。」
「紫業親眼看著那白衣人消失在無間魔域上方, 再也沒出現。」
聶更闌聽完元千修的敘述，神色越發凝重, 之後搖了搖頭，十分堅定地說：「宗主, 弟子認為那不是白衣人, 而是魔族之人。」
元千修：「無間魔域只有白衣人能進入，魔族一旦冒進便是死路一條, 他們總不可能主動尋死吧？修真界都知道，白衣人同魔族乃是兩股不同的勢力, 兩方互相容不下, 魔族是進不去無間魔域的。」
聶更闌只道：「無論怎麼樣，弟子都認為圍剿我們的不是白衣人。」
「哦？你為何如此篤定？」
「我……」聶更闌聲音急了些，嗓門提高几個度, 「弟子就是知道。」
元千修和獨孤蒼眠交換一個眼神，又看向聶更闌，見他神情倔強只得嘆道，「唉。」
「魔族也好，白衣人也罷，都無甚區別，橫豎都是殘害修士的魔頭罷了。」
聶更闌唇抿緊，神色並不贊同，「弟子並不這麼認為。人是誰殺的便是誰，他們是兩方不同的勢力，不應混為一談。」
元千修看出他神色激動，頗為意外，「聶小友，看你這般堅持，你……」
元千修欲言又止。
他似乎能感覺出這名弟子話裡有話，但又不確定猜得是否正確。
聶更闌拱手：「弟子只是覺得眼見為實，耳聽為虛，不能將莫須有的罪名安在無辜之人身上。」
「你認為白衣人是無辜的？你又如何得知那人並非白衣人本尊？」元千修文。
這就又陷進了一個死胡同。
聶更闌不打算將自己的過往遭遇告知宗門。在沒弄清事實之前，他不會輕易和盤托出。
元千修見他堅持己見，感到無奈，「你還當真與當年的清鴻一個脾氣……」
他說到一半，瞥向獨孤蒼眠那邊後，又及時收住了話頭。
「罷了，既然你想外出歷練，那麼就須得參加一個考校，」元千修道，「這是半年前宗門出的新規，考校分為三場，內門弟子須得全都通過才能下山。此舉是為了激勵弟子提升實力，否則出了宗門也是為魔頭所害。你準備準備，且去吧。」
聶更闌頭一次聽說這新規，怔了怔：「宗主，就連休沐日也不能下山去杳鶴城了麼？」
「倒是可以，休沐一般的弟子只能在杳鶴城範圍活動，輕易出不了城。」
「還有，你暫時不願拜師，便搬去璇璣峰吧，那裡有內門弟子的宿閣，你的資質，如今不可再做雜役弟子了。」
聶更闌微微躬身：「弟子遵命，多謝宗主和真君，弟子告退。」
看著少年堅定地大步走出殿外，元千修還想感慨幾句，記起獨孤蒼眠還在殿內，只得作罷。
……
聶更闌從妙音殿出來後，直接去了竹林。
此時已是春分過後，萬物勃發，生機盎然，算得上是「暖日晴風初破凍」了。
竹林彌散著陣陣竹香，不少弟子在林間打坐修煉，四處一片寂靜。和他閉關之前一樣，努力修煉的人只多不少。
聶更闌在竹林里漫步。
每次從仙音台出來，他都會經過這片竹林，有時是他一個人，有時是和丘宿魚。
聶更闌垂眸，慢慢往前走去。
仙音台還是一處隱蔽地，因為宗門明令禁止不許弟子靠近這片地界，因此一年多了也沒人踏足。
這裡飛瀑依舊潺潺流動，氣勢如虹。
聶更闌曾經站在上面揮劍的巨石靜靜佇立在群石之中。