「你們李家分五個房頭，豐、盛、祥、滿、旺。
「豐字房是長房，你跟你三堂伯家，都是盛字房。盛字房跟豐字房同一個祖爺，一向同氣連枝，這兩房人丁也最旺，你們族裡的事兒，都是豐、盛兩房當家作主，如今的族長，就是豐字房的。」高先生細細解釋。
李金珠連連點頭。
「這中間，就免不了這兒多了，那邊少了，其它三房，別的不知道，旺字房很是不滿。」高先生壓低了聲音。
李金珠怔怔的看著高先生。
「昨兒個，旺字房的當家人，你堂翁翁寬老太爺，到我這兒來了，是來問學棟的人品學問的，寬老太爺的意思，你家學棟考府試和院試的銅鈿，他出。」
李金珠眼睛瞪大了。
「你懂不懂？」高先生看著李金珠問道。
「讓我家學棟以後幫著伊？」李金珠脫口問道。
「你這小擰聰明！」高先生一臉笑，「寬老太爺的意思，學棟要是考不出來，這事體就不再提，這銅鈿，他就當打了水漂。要是學棟考出了秀才，族裡的事體，你家學棟，得站在他們旺字房身後。」
「好！」李金珠立刻點頭。
三堂伯敢打她家那幾十畝地的主意，就是因為族裡是他家說了算，她成天做夢，什麼時候有本事了，一定要把三堂伯兩公母打到臉腫！
第5章 府試
三月底，旺字房的寬老太爺經高先生轉手，送了一兩銀子過來。
連李小囡在內，李家姐弟五個，對著那十個小銀角子，把聽說過的驗證法子用了一遍。
這是她們頭一回見到銀子。
李小囡咬著銀角子，十分的納悶，這兒的銀子，怎麼會這麼美麗這麼貴氣這麼熠熠生輝呢？
從前，她當垃圾扔過一大堆好幾個九的純銀，那些銀手鐲銀鎖什麼的，看著就是一堆破爛麼。
真是彼一時此一時！
府試從四月十二日開始。
整個平江府的考生就多多了，要一個縣一個縣分開考，崑山縣排在哪一天，要考試前一天才會貼出來，這一趟來回，短了五六天，長了，只怕要將近十天。
可四月里要犁田育種，正是農忙的時候。
李金珠和李玉珠圍著田梗走了兩圈，回來又細細盤算了一遍，決定李金珠陪李學棟和李小囡去考試，李玉珠和李銀珠在家，再拿出兩個銀角子，到隔村賃頭牛外加一個壯勞力，犁田耙田，這樣，後頭下種育秧，李玉珠和李銀珠姐妹倆就能撐下來了。
初九一大清早，李金珠帶著李學棟和李小囡，悄悄離開小李莊，跟著高先生幫忙找的一隊行商，趕往平江府。
第二天午後，姐弟三人在平江城外的郭巷鎮下了車，再三謝了掌柜，趕往平江城。
姐弟三個，都是頭一趟離開崑山縣。
從郭巷到平江城，一路上店鋪客棧商行一家接一家，那份繁華熱鬧，看的李家姐弟目瞪口呆。
李小囡看看這邊，看看那邊，眼花繚亂，好幾回都忘了走路。
唉，這是個十分富足、相當發達的地方啊，窮的只是她那個村，她這個家！
「阿囡，咱們先別分心，考好試再說。」李金珠時不時拉一把看的走不動路的李小囡，不放心的交待了句。
「嗯嗯，我知道我知道。」李小囡盯著一家糕點鋪，一邊點頭，一邊念念叨叨的背起書來。
她一定要好好考！
只有考出來，她們姐弟五個才能逃出三堂伯的手掌心，才能活下去，才能離開那個小村子，她才能安心的在這個世間做出點兒什麼，比如賺些小錢。
秀才，還是挺有地位的，崑山縣望洪家，就是從洪二少爺他二翁翁考中秀才之後，才成了縣望的。
天落黑時，三個人進了平江城，在離府學七八條街外，找了家便宜腳店住下。
隔天一早，李學棟換上那身考試衣裳，和李金珠一起，去府衙報到。
府試必須考的，只有頭一天的正試這一場，其餘幾場，考不考隨意。
各縣正試的日子已經張貼出來了，平江城考生最多，自成一場，其餘五縣，分成三場，崑山縣和常熟縣合成一場，在第三天。
正試的規矩和縣試時差不多，也是天不亮進場，天亮開始考。
李小囡穿著李學棟那身考試衣裳，提著高先生給的長耳考籃，扣著時辰，和李金珠一起，趕往府學。
過了兩條街，路上提著燈籠，趕去進場的人就多起來。=quothrgt
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