「一縣之中，要是有數名新生，名次在前的撥府，靠後的留縣。」寫請柬的幕僚笑答道。
「那要是只有一名新生呢？」顧硯抖開摺扇。
「名次在總榜前一半就撥府，在後一半留縣。」
顧硯慢慢喔了一聲，收了摺扇，點著李學棟的姓名，「這個李學棟，標著第十六名，怎麼卻是留縣？」
「是我特意把他調為留縣的。」尉學政在長案另一頭接話道。
顧硯揚眉看向尉學政。
「為政地方，不可過於拘泥定例，要因人因時因地，調整變動。」尉學政捋著鬍鬚，先指點了幾句。
顧硯斜著他舅舅，用摺扇點了點李學棟的姓名，示意他舅舅解釋李學棟為什麼留縣。
「李學棟是個孤兒，只有三個姐姐一個妹妹，家裡必定需要他支撐照應，要是讓他進了平江府學，他家卻遠在崑山縣，怎麼照應家裡？
「再說，吃穿用度上，平江府必定比崑山縣貴出不少，窮家小戶，哪怕一年多上幾吊錢，都極難支應。」尉學政捋著鬍鬚，笑著解釋。
顧硯聽著尉學政的解釋，挪了幾步，翻出李學棟的墨卷，隨手翻到一首律詩，推到尉學政面前，「你看看她這首詩，寫成這樣，簡直不能稱之為詩！
「這個李學棟必定天資有限，能考到第十六名，只能以勤補拙，必定是全部心思都在學業上，沒日沒夜的苦學，他還能有功夫照應家裡？
「還有，府學縣學，這廩米錢也不一樣吧？差了多少？」顧硯轉頭問幕僚。
「府學每月多半吊錢。」幕僚瞄了眼尉學政，陪笑答道。
「一個月半吊錢呢！還有，」顧硯看向他舅舅，「平江城裡有的是附庸風雅的有錢人，請秀才公寫幾個字兒寫篇文章的人，必定比縣城多多了。請秀才寫篇志記、墓誌什麼的，潤筆錢大概多少，你們誰知道？」
顧硯看向周圍的幕僚，笑問道。
「多少不一，多的五兩十兩銀子，少的一盒墨、幾匣點心，也有隻請一頓飯的。」被顧硯目光掃到的一個幕僚急忙陪笑答道。
「他這文采……」一個年青幕僚指了指李學棟那首詩，後面的話卻沒敢說下去。
這個李學棟這份文采，賣酸文兒可賣不出價兒，他這筆字也不怎麼樣。
「就是給童生作保，教幾個學生什麼的，平江府也得比崑山縣多多了，舅舅這是幫倒忙呢。」顧硯沒理會年青幕僚，看向尉學政笑道。
「你們看呢？」尉學政看向周圍的幕僚和屬官。
「世子爺這話有道理。」
「一個月差半吊錢呢。」
「平江府富庶，才子也多得很……」
……
眾人七嘴八舌，多數贊成，少數含含糊糊打馬虎眼。
世子爺的意思很明顯，他們學政這份兩者都可以的意思也很明顯，那就以世子爺的意思為準。
「那就以諸位的意思，把李學棟調歸府學吧。」尉學政從善如流。
顧硯抖開摺扇慢慢搖著，嘴角往上，挑出絲絲笑意，如同晨光下微開的菡萏，看得幾個幕僚眼都花了。
世子爺這份好看，是真好看！
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貢院大門外，李文華伸長脖子，聽到李學棟的姓名，挑了個面善的長衫問了幾句，確定他家學棟確實考中了，連轉幾圈，沒找到李學棟和李金珠，趕緊連走帶跑往腳店趕。
李小囡和李學棟剛剛換好衣裳，還沒來得及說話，就聽到李文華響亮無比的問掌柜，「看到我大侄子沒有？回來沒有？我大侄子考了第十六名！我大侄子現在是秀才公了！」
「回來了回來了！喔喲！了不得！恭喜恭喜！小三兒呢，趕緊去買掛炮仗兒，要五百響的！買兩掛！快去快去！我們店裡出了位秀才公！喔喲，結棍來！我得給我們秀才公道個賀兒！」
掌柜的聲音比李文華還要響亮興奮。
李學棟渾身緊繃的戳在屋門口，迎著掌柜成串兒的吉利話，手忙腳亂。
掌柜的吉利話還沒說完，店裡的客人已經聚攏上來，七嘴八舌的向李學棟道賀。
李學棟窘迫的一張臉血紅。
「謝謝大家！我弟弟考了整整一天，累壞了，弟弟身子弱。三堂叔！」李金珠忙上前一步，擋在李學棟面前。
「對對對！我這個大侄子可用功了，我跟你們講，我大侄子瘦成這樣，這可都是用功累的！先讓我大侄子好好歇歇！」李文華急忙上前，擋在房門口，拱手答謝眾人。