岳寶華輕嘆了一聲：「這麼急？也行。晚市你就不要做了，去跟兄弟們道個別，等花姐盤了帳，我讓她把工錢結清。」
樓家富壓根就沒想到師傅這麼容易就放他走，師傅年紀大了，除了老客，基本不動手，他們幾個徒弟才是做菜的主力，除了早就離開的大師兄，他們五個里，他和丁勝強的手藝最好，丁勝強一走，就剩下他能挑大樑了，現在自己也走了，剩下的三個師弟帶著那幫子小徒弟們，還能撐起寶華樓嗎？自己去對面勝華樓，勝華樓如虎添翼，師傅就沒有半點挽留？
縱然師傅挽留自己，自己依然會走，但是師傅這個態度，樓家富依舊很失望，他說：「那我走了。」
「去吧！」
岳寶華看著三徒弟把門帶上，點了一支煙，抽了兩口，從口袋裡摸出錢夾，打開來，裡面是志榮多年前寄給師兄的照片。
照片裡志榮穿著中山裝，牽著一個十來歲的小姑娘，岳寶華看著照片，夾著煙的手發起抖來。
不管喬先生能不能幫他，西北他是去定了，而且去西北，山高水長，路途不知道要多少時間，把孩子弄出來也不容易，恐怕要跑幾次。
三徒弟手藝好，能說會道，本來他離開的這段時間，酒樓肯定要交給他來管理。然而，三徒弟的品性，自己肯定不放心，如果跳過他，交給四徒弟來管，三徒弟不服氣，四徒弟也壓不住他。現在他自己提出要走，岳寶華求之不得。
電話鈴聲響起，岳寶華接起電話，電話那頭是喬君賢：「華叔，爺爺的意思是，索性您作為我們的隨行人員去內地，等他見了老朋友，幫您開口請老朋友幫忙，怎麼樣？」
這是多大的情分？岳寶華聲音顫抖：「多謝！」
喬君賢聽出他聲音里的情緒，安慰說：「別擔心，我們一起去，把您孫女帶過來。」
「嗯！」
掛了電話，岳寶華看著照片上的孩子說：「寧寧，爺爺馬上來接你！」
第3章 西北牧羊
夏日，蜿蜒的黃土高坡上，綠意星星點點，羊群悠閒地吃著草。
坐在斜坡上看書的岳寧，抬頭看向太陽，心想差不多了，該回去了。
她把書塞進打了補丁的破舊書包里，撐著羊鏟站起身來。
邊上蹲著的黑狗見她站起來，立馬也跟著站了起來。
岳寧鏟起一塊土，朝頭羊的方向砸去，黑狗飛奔出去驅趕羊群。
岳寧甩動鞭子，鞭子破空的聲音，加上她的吆喝，羊群開始往前移動。
早上六點起床割羊草、曬草料，再趕羊出來，帶著羊群翻山越嶺，傍晚日落前趕羊回家，這是她如今的日常。
一個坡連著一個坡，走上五六里山路就到了他們生產隊的路口，路口的廣播喇叭剛好響起《歌唱祖國》的樂曲聲。
在路口撞見扛著鋤頭回來的社員，岳寧熱情地跟他們打招呼。
一位說：「岳寧，你放工時間卡得可真准，一到喇叭響就回來啦！」
岳寧一邊趕著羊一邊說：「有財叔，您這說的什麼話？我回來後，還有一地羊草要收呢。按照道理，我應該提前半個小時回來才對。就怕您這種了解情況不全面、不能實事求是看問題的同志，以為我早退。所以啊，我放工之後再收羊草，比您還多出半個小時工呢。月底算工分，年底評先進，您可得幫我作證。」
「小丫頭片子，嘴皮子利索得很。」這位大叔接著問，「說正經的，今天早上廣播裡說了，中央發文，傾右人員一律脫帽，帽子摘了，等政策下來，你就能回城，做城裡人了。」
岳寧笑呵呵的，剛要感謝大叔的吉言，後頭冒出一個中年女人，冷笑一聲：「就算是脫帽了，這麼多知青都等著回城，就她這種『狗崽子』，想回城，排隊也得等十年八年。」
這個女人是大隊許會計的老婆田棗花。許會計家的老二是個傻子，本地的姑娘哪怕窮苦些也沒人願意嫁。岳寧的爸爸一去世，田棗花就托人來跟岳寧說媒。
岳寧爸爸生病時，出不了工，還需要用錢，便向大隊透支了一整年的工分。原本想著他一個壯勞力，身體好了之後慢慢還。可他一死，就留下一個十四歲的姑娘。岳寧一天就兩三個工分，壯勞力是五六個工分，且不說她一個小姑娘，這些工分要還到什麼時候？她接下來還要過日子，沒了爸爸，怎麼生活？再加上一個人人可欺負的「狗崽子」身份，讓田棗花覺得，自家這個提親，那就是從口袋裡取粑粑，穩當得很！
田棗花跟媒人說，只要岳寧肯給他們家老二當媳婦，她爸爸欠的工分，他們一家子就給還上。許家上下有五個壯勞力，十二口人，給她還上工分，確實是小事一樁。還說岳寧現在沒了爹，日子難過，先住進他們家，等她守孝期滿，滿了十八歲再跟老二圓房。
自己處於那樣的境地，又背著那樣的身份，媒婆和田棗花的提議說難聽點是趁人之危，公允來說卻是各取所需。大家同住一個村，抬頭不見低頭見，不願意就拒絕唄！