祁襄哪還有亂動的力氣，蔫蔫地任由蕭允墨擺布。他小心翼翼地掀開她的衣領，輕輕擦拭她的頭頸和肩膀，儘管他努力不去看她，卻還是不免瞟到她白皙的皮膚下包裹的一對鎖骨，圓潤光滑，勾勒出淺淺的頸窩。又瞟到她犯著紅氣的臉頰，嘴唇也是紅潤的，他喉頭滾動，慌忙合上她的衣服，轉頭去擦她的手和胳膊。
如今也是豆蔻年華，他在一眾世子之中年齡又偏小，那些哥哥們平日裡沒少議論姑娘的事，還尋來那些
傷風敗俗的閒書相互傳看，蕭允墨對男女之事早有了解。只是他還從未對女人有過什麼特別的感覺，哥哥們平日說的那些美人，他也從未體悟美在何處——
可是今日，他仿佛明白了，祁襄便是美的。他原本就隱隱覺得，儘管她比他還年長一歲，容貌卻過於陰柔了一些，如今知道了她是姑娘，心中覺得彆扭，卻又有一種難以名狀的激動。他一下子想起許多哥哥們平日吟誦的香艷詩詞：
微暈紅潮一線，拂拂桃腮熟。
井上新桃偷面色，檐邊嫩柳學身輕。
祁襄是美的，連手都是。細長的指節垂在他的掌心，將她身上的熱度傳遍他周身。擦完了能碰的地方，他讓她平躺下來，將濕布巾敷在她的額上，又戀戀不捨地捉起她一隻手。
喝了藥，祁襄的風寒很快痊癒，只是那次之後，蕭允墨對祁襄的態度便有些不同了。
兩人都很是默契地沒再提起祁襄是女孩的事，但以往去宮裡聽學，總是她替他背著書，如今他卻另吩咐一個隨從背著。練武的時候，他也處處放水，再不認真打了。
這日蕭允墨又開始心不在焉，擋上來的胳膊也是軟綿綿的。祁襄有些惱，勾著指尖去扼他的脖子，她很少使這樣的狠招，蕭允墨不得不去抓她的腕子。
她的指尖就在他脖子前兩寸，杏眼圓睜，怒視他道：「難道因為我是女的，殿下就不肯認真與我切磋了？」
「我不想傷你……」
她冷冷一笑：「呵，傷我？那也得看您有沒有這身手。」
她用力一甩，腳步挺進，兩人又打了一陣，祁襄動作比平時快了三分，顯得蕭允墨腳步有些笨重。終於，她抓住他一處破綻，毫不猶豫伸腿踹了出去，他一趔趄向後倒去，祁襄又連忙伸手去扶，結果兩人齊齊摔到地上，她被拽得趴在他胸前，兩張臉幾乎貼到一塊兒。
他的呼吸近在咫尺，她的臉倏然紅了一片，努力找回平衡，一邊將他從地上扶起來，一邊看著別處說：「殿下以後莫要放水了。」
蕭允墨的十六歲生辰，原本並無人在意。除了前幾日懷王派人送來了賀禮之外，再無人提及此事。懷王一直教導世子要低調做人，生辰自然也是不便叫那些堂兄弟們來慶祝的。賀禮是和藥一同送來的，直接被蕭允墨一股腦扔了個乾淨。但他還是拗不過祁襄，採納了去城裡替他慶生的提議。
生辰那日一早，蕭允墨派人送來了一身衣服，祁襄一看，竟是女裝，還有一些胭脂水粉、珠翠釵環之類。她已經很多年都沒穿過女孩的衣服了，倒騰了半天，才總算梳好頭髮，穿上羅裙，別彆扭扭地出了屋。
正碰上從殿裡出來的蕭允墨，她本要作揖，卻又發現不妥，僵硬地福了福身，道了句「殿下金安」。
他愣了好一陣，才說：「我拿了你平日穿的衣服遣人去做的，果然很合身。」
「謝殿下……」
兩人都覺得氣氛尷尬，蕭允墨一擺手：「你還像平日那般說話便好。」
這些年她只隨蕭允墨往來世子府和皇宮，京城的繁華祁襄還從未看過。她的眼睛一路瞧著熱鬧，蕭允墨卻只瞧著她眼裡的光。
她看見賣糖葫蘆的小販，興奮地回過頭喚他：「殿下，我們買紅果兒吃吧！」
他輕輕頷首，她已然抓著錢袋子跑了過去，不一會兒，提著兩串糖葫蘆回來，將一串放進他手裡。
「幾年前殿下賞過一串兒，那味道我至今忘不了。」
蕭允墨蹙著眉道：「你想吃說話便是，本世子還供不起你吃幾串糖葫蘆嗎？」
「殿下整日兇巴巴的，我哪敢提啊。」
「我幾時對你凶過？」
祁襄抬眼瞅著他，故意不說話。
「好吧，可我對誰都這樣，又不獨獨對你。」
「殿下從前身子不好，脾氣自然差些。如今都好了，合該開心一些才是。」
「好了又有什麼用？有人並不盼著我好。」蕭允墨眼神晦暗下去。
「不盼著你好的人，你別在意不就成了。我盼殿下歲歲平安，事事遂心。」
她笑盈盈看著他，眉眼彎彎。他心中一動，忍不住伸出食指去擦她嘴角沾到的冰糖。
「會不會吃東西。」他嘴上責備著，卻不動聲色地將指尖放進嘴裡舔了舔。
他將自己手裡只吃了一兩個果的糖葫蘆塞到她手裡，一臉嫌棄：「太甜了，你吃吧。」
他們在城裡最熱鬧的飯館吃了晚膳，還叫了酒。兩人都飲了個半醉，才回了世子府。
到了寢殿，蕭允墨屏退了所有宮人，又叫祁襄去溫酒。
她點燃一個泥爐，將酒壺放進水裡溫著。蕭允墨看著爐中閃動的火光，全然沒了平日的拘謹，大聲道：「如今我也能上陣殺敵去了！」