「天氣這麼冷，散什麼步？快回去吧。」
「這就要回去了。」
從晉陽到常勝堡又是兩天路程，邊關的風卷著沙遮迷他們的眼睛。
并州總兵趙錫傳帶著一隊兵在城門口迎接，走到近前，他帶頭行了個抱拳禮，身後的將士們也有樣學樣，雙腿並立，抬頭挺胸握拳，一張張飽經風霜的臉上神情堅毅，卻又遮掩不住冷淡輕慢。
坐在馬上的許年大喝一聲：「二位殿下駕臨，爾等竟敢不跪？」
趙錫傳大聲道：「回稟二位殿下，戍邊之軍，須時時保有銳氣，故而除了皇上，其餘人等一概不跪，還請殿下們擔待。」
許年仍欲責難，蕭敬虞卻一擺手道：「罷了，眾將士為大齊鞠躬盡瘁，征戰在外，不必拘泥繁文縟節。」
趙錫傳領著他們來到常勝堡大營，還沒說上兩句話便辭說要去處理緊急軍務，他們在營帳里等了半天，才有人送來幾杯茶水，茶涼了不說，茶葉也是劣等的碎末。
祁襄聞了聞，嫌棄地放下茶杯：「就拿這玩意兒怠慢二位殿下嗎？這并州總兵也太狂妄了吧。」
蕭允墨倒是喝了一口，平靜地說：「將士們恐怕連這樣的碎末子都喝不上。而且，這個趙錫傳是張總督的人，張效元又是楊首輔一手提拔的，此二人為了議和之事多方奔走，如今眼看就要成了，聖上卻派了我與皇叔來談判。我們既無軍功、又無實權，還頗有搶風頭的嫌疑，也難怪將士們心中不服。」
「殿下倒是想得開。」祁襄一撅嘴，「這還不是咱們皇上打得一手好牌，他忌憚楊致先已久，自然不會讓他的人占盡了議和的風頭，可憐殿下們白白受這夾板氣。」
蕭允墨責備道：「這話也是你能說的？口無遮攔。」
蕭敬虞卻呵呵笑了：「祁時安說得很對，我們呀，生來就是受氣用的。」
蕭允墨垮著臉：「她沒個正形，連帶皇叔你也被影響了。」
談笑間，趙錫傳又回來了，臉上陪著笑，語氣卻豪不真誠：「邊地軍務實在繁忙，怠慢了二位殿下，萬望恕罪！」
蕭敬虞淡道：「趙總兵言重了，軍務要緊，我們等一等不妨事。」
蕭允墨問：「蒙古太妃可到了？」
趙錫傳答：「議和使團已在關外紮營，只不過……那茉失里太妃派人來說，請二位殿下去他們營中一敘。」
「哦？」蕭允墨抬眼看著他，等著他下面的話。
「下官以為不妥，殿下們千金之體，怎可紆尊，況且也太過冒險。」
蕭允墨冷聲道：「有何冒險？我與肅王殿下也並非手無縛雞之力，況且答瓦汗已死，如今論起兵力，我大齊遠勝蒙古，蒙古人怕是更想求和，難道這時候還會做出傷害大齊皇族的蠢事麼？
「還是請二位殿下等等，待我請示了楊首輔和張總督……」
蕭允墨怒意橫生，將茶杯往案上一拍：「有什麼可請示的？吾等奉聖旨前來與蒙古人談判，難不成還要聽你調遣？」
這下趙錫傳總算跪下了：「下官不敢，下官只是擔憂殿下們的安危……」
「用你擔心？」
蕭敬虞適時唱起了紅臉：「行了，趙總兵去給蒙古人遞個信吧，我們明日一早就啟程去他們的營帳。」
趙錫傳只得聽命，悻悻退了出去。
祁襄看了二人一眼，問：「你們當真不怕那蒙古太妃玩兒什麼貓膩？」
蕭允墨沒正面回答，而是吩咐許年道：「你帶一隊人去蒙古人的大營探一探虛實，看看他們兵力布置。」
夜半時分，許年帶人回來了，報告說那蒙古太妃並未帶什麼精銳部隊前來，營帳周圍也並無十分森嚴的守衛，仿佛真的只是來了個外交使節團。
蕭敬虞點點頭：「這位太妃八成是將親信部隊留在了蒙古都城，守護她那個不到六歲的小汗王兒子呢。答瓦汗新喪，不少蒙古貴族伺機而動，大多不服這對寡母，她急著找我們大齊做靠山，也是想借我們的勢力威懾那幫政敵。」
蕭允墨沉吟道：「那就是沒什麼危險。」
祁襄莞爾一笑：「嗨！能有什麼危險，別的我不敢吹，保護兩位殿下，祁某綽綽有餘。」
蕭允墨冷冷看著她：「你護好你自己就行了，別給我添麻煩。」