「有了你這法子，這幾個月下來，城北已然不同以往。」陳祭酒越說越興奮，用力拍了拍她的肩膀，開心道：「我這幾日正打算同陛下商議，在那兒辦所書院。」：
葉簾堂揉著吃痛的肩，眼睛亮了亮，「真是好！人才乃國家之根本，人才輩出之時，國家之繁榮亦就指日可待了。」
「正是如此。」陳祭酒滿意地點了點頭，忽問：「對了，方才你說什麼沒聽見，沒看見的？」
葉簾堂這才想起來方才被迫偷聽的事，此時凝神卻聽不見隻言片語了，恐怕是他們這頭動靜有些大，將那兩人嚇走了。
回過神，她打著哈哈道：「沒什麼，在下胡言亂語罷了。」
「胡言亂語？」陳祭酒忽然緊張起來，問：「我曾聽聞，越是才情卓越，思維縱橫之人，越是容易逸出常規，陷入妄言謬語之境，葉大人莫非也……」
「啊？」
「原是如此。」陳祭酒若有所思道：「葉侍讀莫要害怕，我認得位專治精神患病的醫師，改日帶你去拜訪他。」
語罷又疼惜地瞧他一眼，輕聲說：「莫怕。」
「祭酒，陳祭酒，您誤會在下了啊。」葉簾堂慌忙解釋道：「在下沒事，在下好得很！」
「我懂，我懂。」陳祭酒理解道：「侍讀放心，我不會將此事透露給任何人，額……除卻那位醫師。」
「不，您懂什麼了？」她拽住陳祭酒的袖子，急道：「在下正常的很，方才只是一時緊張，自言自語！」
「是，是。」陳祭酒關愛地拍拍葉簾堂拽著他的手，放輕聲：「侍讀好得很。」
葉簾堂這下真要哭了，「不是，大人，您，您到底明白了沒有？」
「明白的。」陳祭酒眼裡滿是慈愛，「走，好孩子，我帶你再吃些東西去。」
「陳祭酒……」
「好了，我知道。」他嘆了口氣，道：「我不會和任何人說起的。」
葉簾堂發覺這人自從主觀斷定了自己是個精神病後，現下已是菩薩版的油鹽不進姿態。
她記得自己上輩子曾看過這樣一則帖子，「如果你是個正常人，卻被抓進了精神病院，你該怎麼辦？」
「錯誤答案：大聲說自己是正常人，並嘗試暴力出逃。」
「最佳答案：保持冷靜與理智，每天都當作在家一樣生活。」
想到這，葉簾堂只好偃旗息鼓，欲哭無淚地跟著陳祭酒回到宴席之中。
……
絲竹復起，酒過三巡。
待將醉酒的陳校長送回屋子，柳太師才默默已經重新長長的鬍鬚，滿意道：「是我贏了。」
「啊？太師，什麼你贏了我贏了？」李意駿喝下杯底最後一口油茶，站起來問。
「哼。」柳太師仰起頭，「自然是酒量。」
李意乾見眾人還是不明白，悄聲解釋道：「柳太師與陳祭酒從前便是同窗同門，當然自小就是相互比較著長大的。你們想想，他倆從小就聽同樣的教導，受同樣的磨礪，做同樣的課業，寫同樣的策論，直到現在，一個做太師教任宮內，一個做祭酒福澤宮外。」
眾人這才點點頭，表示理解。
葉簾堂偷偷喝了許多酒，此時又暈又紅，柳太師看她的模樣便一甩袖子，讓這個丟人現眼的酒鬼先行回宮。
府外停著馬車，陶青扶著她慢慢向外走。
沒走幾步，忽聽身後一道男子聲音清晰地傳來：「葉懸逸——」
葉簾堂回過頭，她腦袋不清醒，看不清人，只看得見那人身上一件寶藍色寬袍，便隨意拱了拱手道：「這位，額，藍色的公子……」
「司農寺的劉臻，劉大人。」陶青急忙在她耳邊道。
「……哦，藍色的公子。」葉簾堂笑道：「得罪得罪，有事尋在下啊？」
「你竟不認識我！」劉臻氣道。
葉簾堂酒當即嚇醒了一半，偷偷問陶青，「我和他見過？」
陶青瞧著眼前人憤怒的模樣，也有些拿不準，道：「未曾……吧。」
葉簾堂眼皮跳了跳，只得再次拱手，道：「哎呦——劉大人，恕在下眼拙，自上次一別，許久未曾見過了吧？」
劉臻白她一眼，哼道：「少假惺惺同我套近乎，我們何曾見過，更談何拜別？」
「那不就成了。」葉簾堂莫名其妙道：「那我為何需得認識你？」=quothrgt
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