伏以朝綱紀綱，后妃之職，當以德配天子，以正六宮。今皇后鄧氏，本系軍戶之女，出身寒微，蒙先帝恩寵，冊立為後。
查鄧氏入宮以來，恃寵弄權，干預朝政。其父鄧昭青本為邊陲一千戶，位卑職小，因鄧氏得寵，徑升參將要職。
查鄧昭青所部，多聚結鄉里親朋，肆意橫行，致使軍紀廢弛。此其一也。
再查鄧氏每夜於椒房密議朝政，干預軍政要務。後宮內監盡聞，鄧氏常於燈下與先帝論及邊防部署、兵將調遣之事，又屢次進言升遷其族中諸人。此舉實為禍亂之源，有違祖制。此其二也。
更有甚者，鄧氏族中兄弟表親，皆仗其勢，恣意妄為。其弟鄧玉、堂弟鄧勛等，皆無功而獲軍職，把持邊關要隘。
臣暗訪得知，鄧氏族人結黨營私，多有不法之舉。此其三也。
竊以為，國不可一日無母，然母儀天下者，必正德厚道，且其年尚幼沖，智慮未廣，皆不足以承當後位。
今鄧氏專權亂政，結黨營私，實有負先帝厚恩。臣斗膽上請，援引祖制，凡后妃干預朝政，結黨亂政者，可予廢黜。
臣曾覽史書，李後干政，致使邊境生亂；趙後專權，致社稷傾危。今鄧氏挾軍權以作威，與此二後何異？
臣雖位卑言輕，然憂國之心，夙夜難寐。今冒死上奏，望殿下聖裁。
伏望殿下以社稷為重，廢黜鄧氏，令其隨先帝而去，以正綱常，以安天下。
吏部侍郎臣李桉義頓首叩請。」
念完奏摺，秦岳有些吃驚地看向陸騁。
陸騁也終於放下腿，坐起身，伸手抽過這道奏摺，親自翻看一遍。
「李桉義。」他說：「大皇子的人。」
秦岳吃驚道：「您怎麼知道他是大皇子的人？」
陸騁側眸白了他一眼。
「嗐！」秦岳一拍腿：「我就是個武將，不懂這些彎彎繞，您就明示吧殿下，別跟我繞彎子！」
陸騁抬手將奏摺舉在他眼前，背誦出摺子里埋藏的陷阱——「且其年尚幼沖，智慮未廣，皆不足以承當皇后之位。」
秦岳茫然：「當今的皇后確實年紀還小，有問題嗎？」
陸騁點頭：「他能以這個理由廢了鄧姣，下一步就能以這個理由廢了三歲的太子。除了大皇子，誰會只論歲數？」
秦岳這才恍然。
「怪不得大皇子的人一直盯著那個小皇后不放，諫言殉葬的摺子都七八本了，原來是想挖好坑，想讓咱們自個兒跳下去。」
秦岳壓著怒火冷哼一聲：「殿下，我們該如何處置李桉義？是明面上降罪，還是讓我私下去處置？得殺雞儆猴，不能輕饒了他。」
陸騁把殉葬皇后的奏摺丟在柜子里，暫不批紅。
他低聲抱怨：「如今帝位空懸，北疆胡馬蠢動，隨時可能趁國喪之際滋擾邊關。戶部的銀子被母后緊急調撥給我的廢物哥哥修建皇陵，鹽鐵市舶這些快錢都在梁侯手裡攥著，此時內訌，我的軍餉難繼，稍有差池，動搖的是大齊國本。我賭不起，只能秋後算帳。」
秦岳皺眉：「哎……」
「什麼時辰了？」陸騁問。
「快卯時了，」秦岳說：「馬上該去齋醮大典了，殿下去院子裡透透氣吧，方影他們在比試箭術，您現在出去一展身手，殺他們個措手不及，押注的兄弟們都得賠哭了。」
「批了三天奏摺，還比試箭術？」陸騁理了理袖口，「本王尚有餘力，一展身手可以揍得你哭完整個大典。」
秦岳趕忙打哈哈：「殿下息怒，我可不能在齋醮大典上哭啊，這雙眼睛得留著，見識見識絕代佳人。」
「什麼佳人？」陸騁側眸問他。
秦岳笑著調侃：「就是您今兒後晌去乾清宮見到的那位娘娘啊，您這位皇嫂的名聲可是大有來頭，殿下沒注意？難道說傳聞言過其實？那位絕色佳人……不過爾爾？」
「我沒看見她長相。」陸騁放鬆地後靠回椅背上。
秦岳挑眉調侃：「沒看見？皇后該是當面對您行禮了啊？這您都沒瞅一眼？當真是柳下惠都不能與您並論。」
陸騁搖頭：「殿內昏暗，她帽子遮了半張臉。」
秦岳遺憾搖頭：「您可以揖她一禮，而後順勢抬頭看一眼嘛。」
陸騁哼笑一聲，無法理解這群弟兄為什麼對美色如此執著。
但他也不想在這種事上顯得清高古怪。
「她這麼高的個頭，」陸騁把手比在喉結位置，「帽子遮到鼻尖，我得跪下來給她磕一個，才有可能順勢看見她的臉。」
第5章 齋醮儀式
秦岳朗聲大笑著揶揄：「磕一個就能一睹絕代佳人的芳容，那也不虧啊？待她殉了葬，我磕一百個都瞧不見了。」
燕王無奈笑了笑：「這不是旁邊有史官站著麼？我這一個頭磕下去，想看皇嫂的野心可就光耀史冊了。」
秦岳樂不可支：「也是真……」
「噢——！！！」前院一陣鼎沸的歡呼聲傳入殿內，打斷了二人閒聊。
「喲，看來箭術比試出結果了。」秦岳笑問：「這場箭術比試，誰能拔得頭籌？殿下，要不要跟末將賭一把？您先下注。」
陸騁拿起一道奏摺撇了下嘴，表示沒興趣。