華陽摸下巴，「我再琢磨琢磨。」頓了頓，高興道，「宮裡繡房的那兩個娘子可爭氣了，給我長了臉！」
林秋曼也高興，「還是曹嬤嬤教得好。」
華陽擺手，「她們自個兒也上進，連曹嬤嬤都夸，說她們悟性高。」又道，「我近日跟皇商馮家達成了協議，打算專門培養一批印染的女郎送到染坊，專門針對馮家的需求教學，這樣更能事半功倍。」
林秋曼：「那挺好，大長公主有門路，若是把華陽館做穩當了，還可以向國庫討銀子。」
華陽啐道：「五郎可摳門了，我曾私底下找過他，他說國庫的銀子留著有妙用，我若是缺銀子，晉王府可以給。」
林秋曼無恥道：「他偌大的晉王府，又不吃喝嫖賭，守著那麼多田產銀子也沒什麼用處，大長公主狠該討些過來，咱們幹的是民生。」
華陽暗搓搓道：「想到一塊兒去了。」
說完兩人都笑了起來。
中午林秋曼在這兒蹭了頓飯，說要把平春苑騰出來，往後回林府住。
華陽放下湯匙道：「倒也不必，你阿娘在林府，有時候我過去跟你說說話也不方便。平春苑反正都是空置的，你便留著，偶爾喝點小酒說說私房話也方便一些。」
林秋曼：「那依你。」
待到林文德執行流徒那天，一家人去送行。
天空有些陰霾，人們在十里亭送別，林清菊夫婦也在。
周氏偷偷抹淚。
林秋曼讓他把和離書寫了，林文德寥寥幾筆便斷了與徐美慧的姻緣。
兩個孩子眼淚花花地望著自家老爹。
林文德鼻子微酸，把姐弟二人摟在懷裡道：「往後要好好聽祖母和姑母們的話，別調皮，知道嗎？」
林湘哭道：「爹什麼時候能回來？」
林文德紅眼道：「很快，很快就能回來。」
林競問：「很快是多快？」
林文德喉頭一哽，再也說不出話來。
秦秉南道：「大哥且安心，兩個孩子有我們照看著，他們是林家的希望，不會把希望折斷。」
林文德拱手道：「四郎有心了。」
林清菊抹了抹淚，把備好的包裹給他，說道：「五年也很快的，一眨眼便過了，大哥務必保重好身子，往後你還得看著湘兒和競兒嫁娶呢。」
林文德笑，「兩個孩子，日後得拜託大娘多多費心了。」
林清菊：「反正我也要照看喬兒，一併把他們照看了，不會給你養歪的。」
林文德一一道別，輪到林秋曼時，她說道：「該說的已經跟大哥說了，你去看看阿娘，她老人家傷心著呢。」
林文德走到周氏跟前，給她跪下磕了三個頭。
周氏泣不成聲，林清菊忙上前安撫。
林秋曼望著他們，心裡頭頗有些感觸。
回想才來時的針鋒相對，到如今的兩別，終歸是一榮俱榮，一損俱損。
這或許就是家族的意義，落難時相互支撐，興旺時相互扶持。
打斷骨頭連著筋。
臨走前林文德飲下一杯薄酒，眾人目送他離去。
此去山高路遠，能不能活著回來全靠他自己的造化。
周氏淚眼模糊道：「我兒這一去，不知何時才能歸來……」
林秋曼安慰道：「阿娘放心，等這陣子的風頭過了，我們再想法子看能不能把他撈回來。」
秦秉南：「就怕韓家再生是非。」
林秋曼：「不會，晉王說過保他在流徒期間性命無虞，定然會去跟韓家打招呼的，韓家再有能耐也會忍著，不會為了大哥去招惹晉王府。」
秦秉南：「但願如此。」
林清菊道：「阿娘，外頭風大，回了吧。」
一行人這才上馬車回城，秦秉南忽然道：「二娘，我有些話想問你。」
周氏同兩個孩子乘坐一輛馬車，林秋曼則和夫婦倆一起。
在回去的路上，秦秉南憂心忡忡道：「我目前對京里的局勢不甚熟悉，完全是摸著石頭過河。如今大哥又出了事，朝中官員對我多有顧忌，沒一人願意來往，心裡頭總是忐忑不安。」
林秋曼：「那便不要來往。」
「此話何解？」
「我就想問姐夫一句，你是如何看待晉王府和皇室的？」
秦秉南沉思了許久，才道：「晉王的才幹是毋庸置疑的，渭城案處理得乾淨利落，若是他成了大統，大陳不會陷入絕境，會有另一番生機。」
林秋曼抱著手，「如此說來，姐夫是欣賞他的了。」