柳蘅不用多想便看透了朝辭啼這番舉動的含義，瞬時右手鬆開匕首，左手接住往上劃朝辭啼的手臂。
眉尾一挑，朝辭啼折他的手臂，橫在他匕首往上劃的道上，等他停手時，一腳踹在他腹部，將人踹飛出去。
「叮噹。」
匕首落在地面上，柳蘅狠咽下去口中的鮮血，眼前有些許昏暗，待他抬頭，朝辭啼蹲下身來揪住柳蘅的衣襟，「憑你也配跟我斗。」
「咳咳…」被卡著有些喘不上氣，柳蘅咳出聲，唇邊帶出幾縷血絲。
髮絲凌亂，面色慘白，悽慘可憐。
朝辭啼從上到下打量著柳蘅，狠狠地將他砸在地上，陰狠十足地諷刺，「清貴雅正的柳少師成了現在這副模樣，真是令人厭棄。」
手中力道加重，他微微眯眼，「文韜算不過我，武略比不過我，你拿什麼跟我斗。」
「既然朝太師信心十足，又何必與我爭究？」柳蘅喘息幾聲，雖是狼狽不堪，卻也樂意斐然，他仿佛是看穿了朝辭啼般，故意刺人，「不過是她擇的人是我，不是你，你心道破碎，不願接受罷了。」
「沒想到一向不爭不搶，風骨清傲的柳少師會說這種話。」朝辭啼眸中浮現癲狂之色。
「實話實說，如是而已。」柳蘅說道。
眼眸輕輕轉動，停在柳蘅面上，看他面露勝券在握之情，捏住他衣襟的手，轉而掐在了他的脖子上。
殘忍異常的笑陡然乍現，像一條蟄伏已久的毒蛇，吐出蛇信，露出獠牙，「你知曉上一個在我面前說這種話的人現在在哪兒嗎？」
柳蘅不語，卻也沒有絲毫收斂的意思。
「他死了。」朝辭啼掐著柳蘅的脖子，一寸一寸用力，看著柳蘅有些窒息的面容，「你也一樣，會死的。」
「住手！」
正當柳蘅臉色漲紅之時，花無凝的聲音從朝辭啼身後傳來。
手下的力道鬆了幾分，他滿眼的戾氣稍稍散去，回眸後笑意僵住。
從花無凝嚴峻的神情慢慢看向她抬起的手，以及她手上拿著的，一把黑色的火槍。
而那火槍口正對準著朝辭啼的額頭。
不知花無凝是何時出來，聽到了多少，看到了多少，朝辭啼眸光在此刻暗了下去，「大小姐你說什麼？」
「我讓你放了柳蘅。」花無凝緊抿著唇，看著被壓製得毫無反手之力的柳蘅，心頭沒由來騰起一股怒火，她再看朝辭啼時，不免更多了抹涼薄，「朝辭啼，我不想再說一遍。」
「憑什麼？」朝辭啼不放人，反而掐得更狠。
「憑這裡是鎮國公府，憑他是我的人。」花無凝微微揚頭，「你一個外人，再敢放肆，我不會留情。」
「我是一個外人。」朝辭啼全然退去笑意，周身之氣宛若千年寒潭，浸人骨肉。
他就這般望著花無凝，見她神色未有動容，自己倒笑了起來，只是這笑過分瘮人，「好，我是外人。」
他邊說邊鬆開了柳蘅，眼睛還是一瞬不瞬地看著花無凝。
柳蘅得了機會，深深吸氣，調整氣息後，在起身時小聲地說道：「聽到了嗎朝辭啼，不被選擇的人，才是上不得台面的。」
一句話悍然將朝辭啼的視線拉回，他蔑了朝辭啼一眼，起身捂著胸口，萬般可憐地走到了花無凝身旁，身子還微微不穩地傾倒向花無凝，讓她動手扶住了自己。
而他又在朝辭啼的刮骨的眼下，對花無凝露出一抹善解人意溫柔至極的笑，他說道：「阿凝…，我還好…咳咳。」
花無凝扶住柳蘅，轉頭再看朝辭啼，神色更添了一抹不喜，「朝辭啼，鎮國公府不歡迎你。」
「還請你，從哪兒來回哪兒去！」
「不歡迎我，卻任由
別人隨意進出。「朝辭啼垂眸似自嘲又不甘，他背著雙手，侃侃應答：「好，我走。」
怔住片刻，花無凝沒想到朝辭啼這次會走的這般果斷跟決然，舉起火槍的手也驀得放了下去。
可下一瞬，朝辭啼卻踢起之前柳蘅掉落在一旁的弓箭，上弦拉弓，轉身射向柳蘅。
而花無凝也及時開出了一槍。
「哼…」
柳蘅悶哼著，摸著自己中箭的右肩。
朝辭啼卻不驚不瀾地拭過臉頰上的血痕，對著花無凝鏗鏘有力地說道：「我會讓你心服口服，心甘情願地認同，我才是最配站於你身側之人。」
說罷，他扔下弓箭，飛身上屋，消失在夜空中。
徹底放下火槍，花無凝注視著朝辭啼消失的方向，眉間不自覺地湧現一抹疑惑。
「阿凝。」忍痛之音擾亂思緒，花無凝將火槍重新放回腰後，扶著柳蘅進了屋，找了一個位置坐好。
「先療傷。」花無凝拿出傷藥餵給了柳蘅，隨後給他包紮傷口。
柳蘅仍由花無凝給自己上藥，「阿凝沒事，我今夜這傷便是有價值的。」
裹紗布的手停滯一瞬，「你今夜為何來了？我不曾傳令，讓你過來。」
「你今日沒出門，我怕你心事難消，所以來看看。」柳蘅抵著唇，將咳嗽壓住。
「是嗎？」花無凝多看柳蘅幾眼，手上動作不停，將紗布打結，「我沒事。」