「血……血……血……」
軍師臉色煞白，看著看著就兩眼一對朝後「咚」一聲, 倒了。
現場驟然混亂起來。
「啊啊啊啊！」
「大王流血了！大王流血了！」
「保護大王！保護大王！」
「啊啊啊啊啊！」
此時，嚴嘉賜披堅執銳登上城樓, 他神情嚴肅：「月戎進攻了？」
來匯報的士兵撓了撓耳朵，遲疑道：「沒。」
「是那闕斯伯用匕首劃破了自己的舌尖，軍師暈血倒地，後方不知前方狀況，軍心不穩, 才弄出了這樣大的動靜。」
嚴嘉賜抬頭, 默然半晌。
「？」
三十六計中有這一計？
借刀殺人？聲東擊西？瞞天過海？調虎離山？
還是……苦肉計。
嗯……
雖不解，但仍然表示尊重。
回到都軍府後, 他將這件事一絲細節都不落的稟報了一遍。
蕭應懷和嚴翀同時沉默：「……」
嚴翀望向帝王：「陛下以為如何？」
蕭應懷腦中濾出一句「也不能排除是他靈機一動犯的蠢」，但還是道：「莫要掉以輕心。」
「南北兩門加強巡邏，讓蔡遜孟雲各自帶兵守衛，任何風吹草動都不要放過。」
嚴嘉賜：「是。」
月戎國兵馬強悍，向來善戰，此番十萬大軍壓境, 大燕就算能守下西塘關，幾戰下來也必然元氣大傷。
前朝積貧積弱已久，留下的弊病遠不止眼前看到的這些，休養生息才是新朝上策。
所以蕭應懷很清楚，此次西塘關一役，絕不能與月戎打消耗戰。
可如今月戎已兵臨城下，留給西塘關的時間越來越少，沒人知道闕斯伯會不會突然強攻。
蕭應懷與幾位將領徹夜長談，西塘關此城易守難攻，整體呈半月弓形，城牆堅厚，地理位置極其重要，算是守衛大燕百年的國門。
闕斯伯想進犯大燕，西塘關是繞不開的一座城，且城中多軍戶，常年在為邊關戰事做準備，兵馬糧草充足。
反觀月戎糧草一向匱乏，他們明白拿下這座城池的重要性，當然也明白第一戰不能久拖，拖到最後城中彈盡糧絕，攻城於他們而言便是弊大於利，傷敵一千自損八百。
這也是為什麼闕斯伯發了瘋似的要抓宋儉，有了軍械庫中的那批火銃，再堅固的防守都能在連天的炮火中化為廢墟。
西塘關一戰，軍械庫至關重要，月戎定會不遺餘力。
嚴翀不解：「若宋大人當真知情……」
還沒說完，帝王就啟唇道：「他不知情。」
旁邊一位將領忍不住道：「陛下，可這軍械庫始終是個巨大的隱患，如若月戎先一步找到，那對大燕來說將是滅頂之災，末將實在憂心……」
話及此，外面突然傳來一陣高昂的聲音：「報——」
「陛下！敵軍正在城外搖旗吶喊，聲勢浩大，恐有攻城之意啊！」
嚴翀和另一個將領當即起了身：「陛下！」
蕭應懷眼神冷了下來：「朕親自去看看。」
此時邊關的天色已然昏暗，可城裡城外都是一片通明，數不清的火苗無聲攢動，炙得天如血色。
蕭應懷披甲登上城門，睨向城外黑壓壓的敵軍。
闕斯伯被圍在最中央的高頭戰馬上，陰沉冷笑，而後開口。
「窩……可以再嗝泥門墜後……嘶……」
他被舌頭上的傷口疼得捂臉彎下了腰。
周圍士氣高漲的各大主將和士兵：「……」
城門之上，將領蔡遜：「……沒聽說過月戎新王有惡疾在身啊。」
嚴嘉賜：「好像是自己用匕首割的。」
蔡遜：「？」
聽起來更像有惡疾在身了，還是腦子上的惡疾。
好容易整理好自己，闕斯伯再次開口，我suo我suo，suo。
「啊啊啊！」他大喊一聲，對旁邊的人道：「你suo！」
那人趕緊清清嗓子，喊道：「我們大王說，可以再給你們最後一次機會！」
「否則一旦開始攻城，我們定然一個不留！」
蕭應懷對著嚴嘉賜示意一下，嚴嘉賜心領神會，悄聲隱去讓人將城中的火炮架至城門之後。
大燕的火炮火銃從隆光十五年才開始出現，到隆光三十四年才第一次用到戰場上，然而火炮殺傷力極大，技術也不甚完善，傷敵也傷己，一直到如今的承乾時期這些火炮才被改進，只不過還沒來得及大規模投入使用。
蕭應懷眉壓著眼，手中握著一把鎏金色的長弓。
兩軍對壘，戰事一觸即發。