劉琸在面具下笑得意味深長。
阮韶一路贏來，很快懷裡就抱滿了獎品。
他知道帶不走，便乾脆沿途發放給孩子。那些孩子看有人送玩具，一擁而上，竟然一下就把他的東西討要光了。
「早知道就該留一個小件，好歹做個念想了。」阮韶空著雙手，啼笑皆非。
劉琸左右望了望，拉著阮韶朝一個賣藝人場子走去。
那裡正有一個畫了五彩鬼妝的大漢在招攬生意，說誰能拉得動他的大弓，便可贏得他祖傳的魚腸劍。
「哪裡有什麼魚腸劍，不過是個噱頭罷了。」阮韶不以為然。
可劉琸脫去外袍，丟到阮韶懷裡，走了過去。
大漢一看劉琸步伐，便知他是習武之人，不敢掉以輕心。
劉琸倒是好整以暇，從容地向圍觀眾人一拱手，握住了那支大得出奇的弓。
只見他擺好姿勢，略微掂量了一下手裡的弓，舒張雙臂，開始用力。
阮韶情不自禁屏住了呼吸，看著劉琸肩臂的肌肉在衣服下膨脹鼓大，顯露出清晰的輪廓，脖頸出筋脈也盡數曝露，顯然已使出了全身力氣。
在眾人驚呼聲中，大弓果真漸漸拉彎，發出咯吱聲。劉琸再一施力，忽聽錚地一聲，弓聲竟然繃斷，啪地抽在了劉琸的面具上，將那木質的面具刮出一條白色印子。
人群中霎時爆發出轟然叫好之聲。
劉琸放下弓箭，交與那名大漢。阮韶急匆匆跑過來，問：「你可傷到？」
劉琸搖頭，「沒事，只打中了面具而已，你別擔心。」
大漢取來一個木匣子，雙手遞向劉琸，「公子壯舉有目為證，小人也絕不食言。請公子收下這把魚腸劍。還望公子能好生珍惜它。」
木匣子的確是一把一掌長的精巧小劍。劉琸用衣袖輕拂而過，就削去一角。
「好劍！」劉琸點頭，將劍入鞘，然後丟進阮韶手中，「給你了，做個念想，又可防身。」
阮韶握著小劍，淺淺笑了，只是面具遮著，誰也看不到。
劉琸哼了哼，「怎麼都不謝我？」
「這就謝！」阮韶拉住他的手，「我請你去吃豆腐腦。」
大榕樹下的豆腐攤子，兩碗豆腐腦，一甜一咸。
兩人這才摘了面具，坐在榕樹虬結的老樹根上，慢慢品嘗。
阮韶吃了一碗還不夠，又要了一碗，對劉琸說：「我小時候每次到街上玩，定要吃一碗豆腐腦才肯回家。」
劉琸忽然鬼使神差道：「你那時常和阮臻出來玩？」
「怎麼可能？」阮韶撲哧笑，「他是皇子，我不過是個官員外室之子，若非質子之事，我大概這輩子都和他沒有交集。」
劉琸頓時心想，那要沒那質子之事就好了。
可又一想，若阮臻不做質子，阮韶就不可能和他替換，更不可能跟著來大庸。他也就根本不會認識阮韶。
阮韶此時正把面具掛在後腦，捧著第三碗豆腐腦呼呼喝著，嘴角還沾著點豆腐渣。
這般純樸未琢的模樣，以前大概只有阮臻能見。而現在，也有了他的份。
劉琸忽然心裡生出一個年頭，這條通往越國帝都的路若可以無限漫長，這輩子都走不完，那該多好。
第11章
夜漸漸深了些，走在街上，劉琸漸漸發覺了一些變化。
路上行人多是年輕男女，而且不少都成雙成對，姿態親昵。
阮韶笑著解釋道：「忘了和你說了。鬼節，也是給年輕男女私下相會的節日，我們越國沒有你們大庸那麼多繁文縟節的禮教。年輕男女在鬼節上一同游耍，若看對了眼，便可以定下終身，男方會擇日拿著定情信物去女方家求親下聘。」
劉琸驚奇，眼睛一掃，便看到一對情侶摘下了面具，男方驚喜，女方嬌羞，顯然是彼此都看中了對方。
男子拉著姑娘的手，領著她就走進了一條小巷子。
「就地野。合，也是你們鬼節上的風俗？」劉琸哂笑道。
阮韶抿嘴笑，「郎情妾意，你情我願的事，有何不可。」
劉琸正要譏笑幾句，忽然看到剛路過他們的兩個女子頻頻回頭看向阮韶。