拓跋燾道：「我這會兒心思在北邊，暫時不想南邊的事。現在麼，一切形勢都大好，胡夏沒了，北燕沒了；蠕蠕的郁久閭吳提，北涼的沮渠蒙遜都主動歸順來朝；打敗高句麗之後，我也就沒有什麼肘腋之患了。然後……」
然後就是劉宋！謝蘭修暗暗想著，等他繼續說。拓跋燾卻沒有繼續說，回首望著門邊的梅樹，頰上淺淺的笑意，顯得真切。
「『昔年種柳，依依漢南，今看搖落，悽愴江潭，樹猶如此，人何以堪』……」他嚼著先前這句話，驀然道，「我是君王，不是權臣。桓溫之功未盡，不過是篡奪的小心思；我心裡裝的是天下！」
謝蘭修冷笑著逼問：「陛下的天下，可是黎民百姓的天下？可是仁義道德的天下？」問得不計後果。
拓跋燾默然，好一會兒微微笑道：「阿修，我喜歡你這個樣子與我說話。我們倆，什麼時候互相間說話不用算計，直來直去，想說什麼就說什麼，那該多好！」
謝蘭修冷冷道：「妾身低微，『這樣子說話』該如何說，請陛下先放個樣子。」
拓跋燾盯著她看了一會兒，突然弛然一笑：「好，我說。阿修，我娶再多人，心裡裝的是你，你信不信？」
謝蘭修被這句簡單直白的話震暈了，瞠目結舌，半日無言以對。
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劉義康，因在劉義隆重病垂危的時候，矯詔弄權，擅殺名將檀道濟，以欺君大罪革除彭城王爵，左遷江州為刺史。
江州是荊州下的一小郡縣，但地處要衝，也是重鎮。劉義康遭逢這樣的大變，落魄了一陣子，消沉了一陣子，在江州刺史的府中閉門杜客，每天閒來弄弄花草鷹犬，或是逗弄逗弄小女兒玉秀，雖是消磨了英雄志，不過日子也還算愜意。
玉秀虛齡快四歲了，十足年齡三歲，正是可愛的時候。一頭烏髮覆額，襯著白嫩得幾乎能掐出水來的圓圓臉蛋，任誰看了都想輕輕捏一把。
劉義康寵女兒是寵在臉上，見到她就是笑得合不攏嘴。此刻，拿著一枚玉飾在逗她：「玉秀，到阿父這裡來……跑得快，這個小玩具就送給你！」
小玉秀偏了頭，眨巴眨巴眼睛看著父親，然後不屑地扭過頭，邁著兩條小短腿往另一邊走。謝蘭儀在旁邊笑得前仰後合，指指摸著鼻子尷尬不已的劉義康道：「你女兒眼界高，這些東西她哪裡看得上眼？」
劉義康問：「那她喜歡什麼？」
謝蘭儀抿嘴笑笑，從屋裡神秘兮兮拿了件什麼東西，離得老遠對玉秀晃一晃：「玉秀，你看這是什麼？」小丫頭瞪圓眼睛看看謝蘭儀手裡的東西，突然咧嘴笑了，飛一般地交替著兩條小短腿，撲到母親懷裡，涎著臉喊：「阿母最好！阿母最好！給阿秀！……」
劉義康定睛一看，謝蘭儀手裡的是用石蜜製成的梅脯（1）。小東西見到好吃的，流著口水就往起湊，小嘴裡也跟流蜜似的，「阿母」長，「阿母」短，奶聲奶氣的，叫得人心都要化了。
劉義康瞅瞅手裡的玉佩，無奈地嘆息搖頭，其詞若憾：「壞小囡！就知道吃！別長大成個胖子！」
謝蘭儀白了他一眼：「你以為女兒跟你那時候似的？」
劉義康湊過去，見玉秀的小嘴兒邊上都是淌下來的石蜜漬，猶自伸出小舌頭，舔個不歇。他嘖嘖嘴說：「阿秀！可別這副小家子樣！你運氣不好，早生幾年，阿父那裡什麼好玩意兒沒有！嶺南的荔枝和龍眼，白馬寺的甜石榴，華林園的仙人棗，報德寺的含消梨……都是上佳之品，等閒人吃不到的，阿父都有！」