彼此都緊張地觀望著，但是也都謙和地沒有搞任何小動作出來。這位參軍進城之後大哭一場，然後拿出拓跋燾手下文臣擬寫的國書，交給了城中地位最尊的劉義恭和劉駿。
所有人幾乎都屏住了呼吸，不知魏主會提怎樣難以做到的要求，沒想到拓跋燾只是輕飄飄地說，行軍路遠，民宅荒廢，而他酒渴如狂，等不及平城送來的美酒，想先嘗一嘗南方的甘醴。且時值冬季，到處沒有新鮮菜蔬瓜菜，聽說彭城還藏有越地的好甘蔗，要求一併送上一些來。
彭城眾人面面相覷，大家神經都已經繃緊了，準備著最壞的結果，沒成想拓跋燾玩這樣一出滑稽戲。劉義恭道：「要麼，弄點毒酒給他？」
劉駿卻搖頭道：「他自然不會信我們，弄了毒酒，豈不是正好給他攻打我們的口實？既然他來試探，我們也就試探試探他去。」
第二天，彭城門又開了一條縫，冠冕堂皇、衣朱服紫的一列人魚貫而出，後面的兵丁手中捧著的正是甘醴和甘蔗。
為首的是彭城太守，他向戲馬台邊值守的魏國士兵說明了來意，不卑不亢地走進氈房圍成的魏國軍營。正中最大的氈屋便是拓跋燾的御幄，分為前後兩層。御幄前一列御前武士無聲端立，見這列人靠近了，突然揚起手中刀劍，明晃晃地形成了一道尖銳的行廊。彭城太守和他身邊的幾個穿著劉宋官服的人面不改色，昂然從刀槍陣中走了過去。
御幄的門旋即大為洞開，裡面暗淡，正點著燈燭，燈焰被門開時帶來的風吹得一陣晃動。但其間正襟危坐的高大漢子卻絲毫沒有被吹來的寒風撼動分毫，除了面上鬍鬚飄了兩下，甚至連眸子都一錯不錯的。
彭城太守在兩邊的威風呼喝聲中稽首為禮，凜凜道：「下臣是宋國五品微員，以面君禮拜見魏國皇帝陛下！」
拓跋燾點頭的動作幾乎看不分明，但是挑起的眉梢卻流露出一點滿意的笑意來。彭城太守道：「陛下不避前嫌，臣等自然當報效。美酒和甘蔗已經送到營外，自有陛下親信檢驗。日後沙場相向，不妨礙今之為友。想陛下入境七百餘里，我方雖戎馬小亂，但也知用兵有機。鎮軍江夏王殿下自有聖略，若是陛下想攻彭城，我們嚴陣以待。」
拓跋燾冷笑道：「小臣，你當朕看得上彭城這個破落地方？等朕眾軍直造瓜步，列兵建康，彭城取不取，也是一樣的了。」
彭城太守道：「陛下去留之事，下臣不敢妄言，彼此適懷而已。不過陛下一路而來，亦當知道宋國雖不及陛下騎兵剽悍，但胸懷堅毅，視死如歸。這塊地方，民心難破，不那麼好吃的！陛下之所以棄走壽陽，大約也是因吾方劉將軍驍勇不懼死，而心生敬意吧？如今恰是兩國交好的契機，我送酒、蔗，也企望陛下賜下駱駝若干，供彭城裡運輸所用。不知陛下可否答應？」
這個不怕死的彭城太守！非但不肯絲毫低頭，反而還想要拓跋燾的駱駝！
哪知拓跋燾並沒有翻臉，哈哈大笑道：「南邊人果然有趣得緊！朕的謝妃隨朕出征，顧故國而淚下，屢次勸朕高抬貴手，朕就想看看，有沒有高抬貴手的必要。」他鷹一樣的目光掃視著彭城太守和他身邊的人，見一旁一個著紫衣的弱冠青年亦是了無畏色，他倒有些沙場逢知己的快意。他叫人把彭城的酒送了上來，一旁的宗愛輕聲道：「陛下，雖然有人嘗過，但觀察的時間還有些短……」
拓跋燾不在意地笑笑，示意宗愛倒酒。三碗酒，一碗賜予彭城太守，見他毫不在意一口飲下，便又指著太守身邊的青年：「也賜酒一碗。」那青年無所謂地施施然一笑，端起酒碗大口喝盡。拓跋燾便端起自己面前的一碗，抬手道：「好豪爽！朕就喜歡你們這樣的人。今日一起喝酒，算是緣分！」飲盡之後吩咐道：「從軍中選五匹好駱駝，賜予彭城宋人。」