「大齊之來日，全仰仗於阿姊。」
婚儀這日各處折騰，隋棠很累，卻也醒得很早。
她睜開了眼，帷幔之中半點亮光都沒有。外頭亦如此，她掀開一角簾帳，四下黑的可怕。當還是凌晨時分，只是她已經難有睡意，思緒便飄回了漳河畔。
回想朝陽艷光下，予她歸途的沙船。
阿弟的所求已然成為她的責任。
於是，便振奮了精神，忍不住再掀簾帳，只待快些尋好藏藥的地方，完成手足的期許。
「殿下醒了，可需要立時更衣洗漱，還是再歇一歇？」耳畔響起一個聲音。
隋棠蹙了蹙眉，來人當是崔芳，但如何不點燈的？
她問道。
崔芳聞言亦愣，兩邊撩簾的侍女對視而過，皆迷惑不已。
早已天光大亮，自然無需點燈。
「殿下，這會是辰時六刻。」崔芳回話。
「辰時、六刻？」隋棠眉宇顰蹙，尤似聽錯了話語。
「是的，老夫人攜女眷原要來拜見殿下的，見殿下深睡，這會正在前廳吃茶等候。」
新婚第二日，原該新人拜舅姑。但她公主之尊，與他們君臣有別，自是先行君臣之禮，再過家禮。
隋棠記得出嫁前兩日，姑姑們教導的規矩。母后亦再三叮囑，眼下形勢比人強，面上過得去便罷，莫要太過拿喬。
這日的拜君禮定在辰時正，如今已經過去大半個時辰了，待此刻更衣理妝受禮，便至少又是大半時辰。前後將人晾著近兩時辰，這喬拿得太過了。
然而隋棠眼下根本無心理會這處，只抬手於眼前翻轉手心手背，反覆看。
面色寸寸發白。
最後，素指打顫切上自己脈搏。
節律一致，乃有胃氣，則為平脈；脈來柔和，是有神形態；三部脈沉取有力，是有根之態。脈之有胃、有神、有根，便是康健無疾之相，如何不能視物？
隋棠用力揉過雙眼，想要看清楚周遭事物，然較之昨晚尚有餘影輪廓，這會黑沉一片，什麼也看不見。
「崔掌事，你過來。」隋棠喚她又制止她，「莫要出聲。」
崔芳領命上前，她原就在榻邊，這會只是稍微湊近了些。
隋棠嗅到一股淡淡的桂花香，和昨日崔芳伺候她時一樣的味道。便知崔芳靠得足夠近了，但因其禁聲而來，隋棠根本不曉得她在自己身前幾寸，是在左還是右。
「扶孤去瞧瞧太陽。」
崔芳領命，讓婢子給她披了件外裳，扶來院中。
八月里，她能感受到天邊秋風的涼意，聞到庭中菊桂鮮花的香氣，也能聽到門口侍衛換防的腳步聲，但唯獨看不到普照萬物的日光，看不見影子在何方。
「去傳醫官，給孤看診。」
她推開侍者，欲要回房去，卻也不曉得路在哪裡。只胡亂轉身，才走出三兩步便被台階所絆。
走得太快，侍女們來不及扶住，隋棠跌在地上。
長發披散，衣裳滑落。
風過，捲起她青絲末梢，裙衫邊角，似浮萍飄零，殘葉打轉。
「婢子照顧不周，還望殿下恕罪。」崔芳帶人上來扶她。
隋棠被托起的臂膀本能地瑟縮，但終究沒有再拂開掙脫，由著她們將她扶起，引上台階回屋。
司空府常備醫官，來得很快。
楊氏一行人聞言也一同過來，這會開口尋問醫治之法。
醫官回話，「眼下只是八分確定病因，還需會診再定。」
「那若確定是這病根，該如何？」搶話的少女聲似黃鸝，容色俏麗，一襲烏藻般的長髮齊齊垂在腰間，正值將笄之年，乃楊氏的么女藺禾。
「殿下這傷鮮少，如何調方配藥還待商榷，眼下不好說。」醫官斟酌道。
「那能治好嗎？」藺禾撲閃著一雙鹿眸，話語連珠，「治好前可是得一直用藥？一直用藥可影響開枝……」
「住口！」楊氏低斥，兀自頷首嘆了口氣，命醫官儘快組織會診，後起身至隋棠處，讓她好生歇息。
隋棠臉色煞白，靜坐榻上，無甚反應。