床榻前落了簾幔，他看不見她。就看見一隻手伸在外頭，醫官正在切脈。未幾切脈畢，搖首嘆息，起身退在一處。
很快，帘子掛了起來，裡頭還有兩個女醫奉紅著眼正從婦人身上、頭上撥下銀針，下榻同醫官一起向他走來。
「殿下沒事了？」藺稷比在外頭態度好許多，語氣溫和平淡。
醫官擦了把汗，「稟藺相，殿下……最多還有兩炷香的時辰。」
三位醫者垂首在他面前，他一時看不見隋棠的樣子。其實抬眸就能入目的，但他也垂著眼瞼，沒有挪動步子，似乎還在等醫官後頭的話。
醫官額頭上的汗滑下來，硬著頭皮道，「殿下的胎是好的，位置也正。實乃她中毒已久，虛弱無力，生生將產程拖了這般許久，拖、拖垮了性命。」
「若殿下未曾中毒，自與常人無異，可平安產子。」
醫官這話，在發現隋棠中毒開始，藺稷便已經聽過多次。便是兩日前發動之際，醫官還在反覆說。
「殿下毒還未解，怎就早產了？」
「就是毒擴全身，才致的早產。」
「顯然，是殿下撐不住了！」
藺稷發現隋棠中毒，是在兩個月前的除夕夜。她有孕五月，已有胎動，孕中格外睏乏些，連宮宴都推卻不去，他便也應卯即歸。
除夕夜，下著小雪，用過安胎藥後的隋棠精神尚好，還出來迎他。說是躺了半日，正好散散步。
從前堂府門到□□寢屋，穿廊過門，沿湖走徑，有近兩里路，但她就轉了個身，正要與他同歸，人便倒了下去。
當晚，醫官便發現她中了毒，且積毒已深，至少一年以上，如今開始發作。
他問她，可知自己中了毒。
她笑著搖頭，不知。
若是知曉毒入肺腑，病入膏肓，孤這些日子如何還能這般開懷？
藺稷點點頭。
他們成婚三年，原有超過一半的時間，他都征戰在外。便是隋棠有孕這事，也是母親楊氏傳信於他告知的。
他接了信，自然欣喜，畢竟即將而立，膝下卻尚且空虛，這是他的第一個孩子。但卻也沒有即刻便歸，直待完成了平南的戰略部署，方回來洛陽。
彼時，隋棠已經過了孕反嚴重的頭三個月，小腹微微隆起。只是人愈發清瘦，幾欲撐不起衣衫。
藺稷瞧見，心中不是滋味。
他其實對這位由少年天子強塞而來的公主，這樁母親瞞著他接下的姻緣，很不滿意。
初時接近她，無非想看看她與小皇帝姐弟兩人到底玩何把戲。小皇帝是當真黔驢技窮送胞姐來示好，還是長公主以身作局要使美人計？
她在膳房給他做過羹湯，但燙了手指頭；拿剃刀嘗試給他刮須，但連正反面都無法辨別，先劃破了自己掌心；伺候他穿戴，更衣時要麼扣不齊暗扣，要麼圍反了腰封；寬衣時更是沒有分寸地亂摸，摸到灼熱處還覺自己吃了虧。
藺稷好氣又好笑，不敢再勞她大駕。
她便換了法子，在榻上主動了些。但藺稷覺得她連這處都是一知半解，嘴裡念叨著花里胡哨的諢名，但往往開了個頭，便記不得後頭相匹配的動作和姿勢。
這位皇朝唯一的公主，幼年就藩，約莫沒受過多少教養。便是這等床笫事，也是一副被臨時抱佛腳教授的模樣。磕磕絆絆學做風流事，說風雅話。
原本忘了書中花色，再翻翻便罷。但她看不見，圖畫與文字對她而言都是枉然。於是這樣兩回後，多半都是他擺弄她。
兩人之間，與世間許多盲婚啞嫁的夫妻一樣，白日飲食，入夜就寢。他們最近的距離，便在床笫間。
皮肉摩擦，或深或淺，無關情愛，不過是成年男女正常所需。
只是一次，兩次，三月，半年……日子久了，多少也生出一點區別於旁人的情意。
藺稷偶爾見她摸索行走，便伸手扶她一把；她知他歇在京中，不管他回不回來，都會給他留一盞燈。
他做著一個丈夫的幫扶，她盡一個妻子的本分。
隋棠貌不驚人，才也平平，性子更是溫吞如水，寡淡至極。她沒有明確的喜好，沒有厭惡的東西。
愛恨也不過心。
楊氏見她久不生養，與她商量給藺稷納妾，她也不惱，只點頭道好。藺稷說罷了，清淨些才好，她也不驚喜，道是你說了算。
她對這世間無欲無求？
藺稷這般想。
便忍不住問過她，有沒有特別想要的，或者說有何心愿？
他說，「只要不是天邊月，雲中星，我大抵都能滿足你。」
她靜靜聽著，最後淡淡笑過，「多謝。」
有，還是沒有？
藺稷不曾得到她確切的答案，便也不再深究。=quothrgt
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