話這樣說，但隋棠還是想了辦法。
她請教了府中管事長史淳于詡，「望」、「安」、「順遂」、 「歸」怎樣寫？
她不識字是事實，但不會可以學。大不了又被拒絕和嘲笑，她不在意。但若對方願意教她，她能寫信給藺稷，便也是一條得他好感、讓他早些回來的途徑。
面子哪有命重要！
結果，她運氣不錯。
淳于詡是一個很好的人，當場便將那幾個字寫給她看。
「勞煩先生好事做到底，幫孤將這些字黏在布帛上。」她來時想得周全，她看不見，但可以用手摸，然後描下來。
這會便讓侍女打開一個鼓鼓囊囊的布袋，裡面放著一匹白絹，剩下是無數寸長的枯枝。每一根枯枝都被磨得光滑乾淨，沒有分叉。
婦人到底有些報赧，終日蒼白的臉上浮起一抹瑰霞，「有勞先生了。」
這日回去，隋棠摸索著練了一個下午。翌日，她便給藺稷送出了第一封信。
就一個字，「安」。
似向他報平安，又似祝他平安。
一月後，她收到藺稷的回信。說是專門給她的信，她莫名歡喜了許久。
長這麼大，她還沒有收到過一件旁人贈與的東西，便也不曾想過他會回信。
「收到信，便該有回信。這是起碼的尊重。」淳于詡接了隋棠遞上的信，翻來給她讀閱。
執紙正反看過，僅兩字爾：「皆安」。
「司空大概是想說，他平安，您也平安，大家皆安。
」淳于詡笑道。
隋棠含笑道謝，回來屋中摸索枯枝拼湊的字，這回的信有三個字，「盼早歸。」
又是於一月後收得回信，這回不必勞煩淳于詡，因為崔芳每個字都認識。
信上寫：十月上旬歸，預計中旬抵家。
……
而在這小半年中，隋棠也利用空閒的日子，打聽了他的愛好。譬如，他愛喝廬山雨霧，如今她也學會了。
烹得不一定好喝，但她信上的字也好看不到哪去，他也看了還回了，這茶也當願意喝的。
跋涉數百里歸來，風塵僕僕，下馬換馬車，飲一盞溫熱茶水，也是一件舒適的事吧。隋棠摸過自己的茶盞，慢慢飲下。
吞咽的動作越來越慢。一年多了，她已經習慣了緩慢飲食，如此茶入口中，似得提醒，背脊忽顫間，人從夢中出。
她之種種，並非一個婦人的真心。她待他回來，是要毒殺他的。
口齒的那顆丹朱，撐不了太久，蜂蠟快要裂開了。
而她一個瞎子，周身耳目監之，她取不了也藏不了，藏得了也未必能下得了。唯一的辦法，便是得藺稷信任後，親手負責他的飲食。
「回吧。」她將茶盞放下，掀起帘子細聽。
終歸是只聞秋風聲，不聞馬蹄聲。
翌日清早，城門一開，長公主的車架便又如常駛出。直到夕陽西下，方獨自歸來。
十月廿七，車架出又歸。
十月廿八，依舊如此。
十月廿九、卅、卅一、十一月初一，初二，從說好的十月中旬到十月下旬，然後又到十一月初，隋棠都沒有等到藺稷。
十一月初三，楊氏帶她前往白馬寺上香。
兩人持香跪在佛前。
老婦人比她淡定，「三郎延後時辰回府是常有的事，不必理他。」
「可是緩了這麼久，會不會出……」隋棠將不吉利的話咽下去，原是她自己快等不了了。
「他身邊里外三層親衛暗子，除非天榻了，不然沒消息便是好消息。」這大概便是知子莫如母。
隋棠笑笑頷首。
她並非誠心等人，等人歸來就為行毒殺之舉。
所以神佛也不願幫她。
藺稷是在十一月初八抵達的洛陽，然而候了近一月的長公主這日卻沒來十里長亭。確切的說，她一共候了二十七日，從十月初十到十一月初五，初六開始便未再迎候。
因為這日，她入了宮。
沒有任何規矩禮儀地推開了天子殿門。=quothrgt
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