考了第五名經魁。
我緊緊握住他胳膊，他亦低頭來看我，眸底全是淚意，哽咽道：「玉娘，多虧有你，多虧有你。」
送他定勝糕的同門周南寒也中了。
他與文柏擁抱：「文柏兄可要好好謝謝我，我那盒定勝糕起作用了。」
文柏笑了：「是，多虧南寒兄的定勝糕。」
我們匆匆回家告知婆母和父親這個好消息，婆母激動得差點暈過去。
父親更是拿出早就準備好的炮仗，「噼噼啪啪」放了將近一個時辰。
我嗔他：「父親你也太浪費了些。」
他眼珠子一瞪：「這如何是浪費？讓那些嚼舌根的人好好瞧瞧，我這女婿有多厲害。」
……
也就是在這一日，花娘發動了。
李夫人不請接生婆反而請了個神婆，在她產房內燒符紙，弄得煙霧繚繞。
並且要花娘按照神婆指示的時辰來生孩子，這樣必然能得個男丁。
婆母聽說後直搖頭：「真是胡鬧，女人生孩子這事哪裡是能忍的？」
當時祖母和嬸娘也在李家。
可她們也贊同李夫人的意思，讓花娘按照時辰再生孩子。
於是，好端端的一個孩子，憋死在肚子裡。
是個女孩。
花娘的身體也受了大影響，落紅不止，郎中說她往後再也生不出孩子了。
不管她怎麼哀求，李夫人還是在月子裡就將她賣了。
她求嬸娘和水生贖她回去。
落紅不止的女子賣不起價錢，只要二兩銀便可贖身。
但水生說：「你得了這樣的髒病，若回沈家會影響我的氣運，萬萬不可，還是走遠些吧。」
後來她被老鴇賣給一個滿身膿瘡的老漢，再後來便瘋了。
有一日我遇見了她，她蓬頭垢面，衣衫單薄，渾身是傷。
她懷裡緊緊抱著一個髒污的襁褓，早已忘了我是誰，呆呆地唱著歌：「月亮彎彎星星亮，我的乖乖睡覺覺……」
那時我已有了身孕，心也比從前軟。
掏出一塊碎銀子準備遞給她，見她撩開襁褓的破布，道：「我兒尿尿了，我兒將來定要考狀元，強過那賤人的夫君。」
第20章
我把銀子又收了回來。
我不怪她想越過我和文柏，我是氣她到了如此地步，卻不曾對那個枉死的女兒有過愧悔，還在心心念念要個兒子。
她縱容自己活在噩夢裡，從未想過要覺悟。
她不值得我浪費銀錢。
水生在祖母和嬸娘的熱切期盼中，又去參加秀才考試了。
祖母和嬸娘兩人三叩九拜去青山許願。
結果爬了不到百級台階就支撐不住，雙雙從高高的台階上滾落。
祖母半身不遂，嬸娘瘸了一條腿。
這次考試，水生自然沒中，他依然是童生。
他將一切的錯都歸咎到祖母和嬸娘身上。
「就是你們心不誠，所以神仙懲罰我。
「本來這次我一定能中的。」
祖母臥病在床，想要水生哥回去看望，被無情拒絕。
她屎尿不能自理，想要嬸娘伺候。
昔日嘴甜的嬸娘，此刻卻露出了真實嘴臉，對她不聞不問，任由她在床上腐爛長蛆。
祖母痛得夜夜哀號，鄰近的人家都睡不好覺。
後來是父親花錢請了個人，每日給她做一頓飯，擦一次身。
但他自己極少回去。
他說：「我不想見她，也不想管她，可如今女婿中了舉人，將來指不定還是狀元，我不能連累他。」
祖母臨死前，哀求見父親一面。
她說：「五郎，是娘錯了，娘不該偏心，你原諒娘吧。」
父親冷漠地看向她：「你偏心，待我不好，這些也沒什麼，可你當初不該瞞著我，賣掉榴娘和小嬌。」
祖母垂下眉眼：「是母親錯了！」
父親咬牙切齒：「果然是你，果然是你們。」
原來父親的妻子，也就是我那素未謀面的母親和姐姐，不是跑了，是祖母趁著父親進山打獵，將她們一併賣掉了。
那會水生要去縣裡讀書，卻沒錢交束脩。
但母親和姐姐失蹤不久，嬸娘就送水生去了縣裡。
父親也曾懷疑質問過，可祖母死活不承認，還大罵父親不孝，出動族裡長輩來鎮壓父親。
他外出尋了三年，杳無蹤跡，只得作罷。=quothrgt
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