驀地，一聲震天動地的巨響轟然傳來，抱山堂的明瓦劇烈搖晃碰撞，叮鈴作響。
堂前雀鳥嘔啞兩聲，簌簌飛散，無影無蹤。
*
紹興府山陰縣的城門前，進城百姓排起長長的隊伍，忽有一彪壯駿馬衝破關卡。
城門守軍正要搭弓射箭，定睛看到那馬尾編織的銀白穗子，知道這是紹興最豪橫的冷氏族用馬，收了阻攔的心思。
騎馬者越河渠跨方橋，直奔位於壽康巷的穗德錢莊，在門前將懷中已經面無血色的玉蘭放下。
玉蘭下了馬一個站不穩摔在地上。穗康錢莊門前的夥計看到是自家人送來的女子，急忙迎進來。
「快，我要見大東家，小姐在江寧…有難…」
玉蘭為了趕路，這十二個時辰里一口乾糧都顧不上吃，她強撐著說完，當即暈了過去。
等玉蘭醒來時，正躺在錢莊三樓冷元知的會客堂里。
玉蘭看到和佩蘭描述一致的男人，立刻撲跪在地毯上，拽住冷元知雪青袍角，仰面泣淚道：
「您是元知公子嗎？奴是王妃娘娘的丫鬟，小姐在王府受了委屈要和離，知公子您收到小姐寄來的信嗎？小姐現在還在王府里受苦…知公子，求您救她，救她啊！」
玉蘭意識到邱馥要殺她後，立刻在公府各處數不盡的假山里躲藏。那日冷元初歸寧，她冒死出來求小姐救她一命，沒想到小姐的處境更差！
後來佩蘭大半夜進了公府，說是奉國公夫人之命，向大管家要了她和香蘭的身契。
她跟著佩蘭出了公府，看到佩蘭已經預備了人馬，讓她騎馬到紹興速捎口信。
她知道這些都是小姐的安排後，面向王府方向三叩頭，再與這信使一同縱馬，連趕三日兩夜才到紹興錢莊總號。
玉蘭望著冷元知已經大變的臉色，把該說的話說盡。
「小姐沒收到回信，擔憂錢莊有難，擔憂您…所以讓奴婢匆忙趕來…」
「元兒到底經歷了什麼！」
冷元知額頭青筋暴起，兩道劍眉擰成一個疙瘩。一雙好看的桃花眼大如銅鈴，燃起焦急與憤怒交織的火焰。
冷元知認識玉蘭，如今竟是要靠這麼一個小丫鬟狼狽傳口信，不敢想元兒她日子要多苦！
玉蘭跪在地上，把她知道的一五一十都說出來，包括邱馥怕被越國公毆打而給郡王夫婦下春藥、促他們圓房，包括小姐在王府里被郡王冷落，連王府的嬤嬤侍女膳婦都敢欺負小姐…
「好一個人面獸心的溫行川，好一個蛇蠍橫行的王府！我要替元兒報仇！」
冷元知此刻已然暴走，原本溫潤的嗓音變得沙啞粗糲，雙手不自覺緊握成拳，手背上的青筋跟著凸起虬曲。
「報--」堂外忽有人急切敲門，冷元知讓玉蘭到一旁用些茶點，喚他的親信進來。
「大東家，不好了！江寧分號炸了！」
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江寧府上元縣。
溫行川今日坐著馬車出行，在去璀華閣的路上，感受到那地動山搖的爆炸，辨清是城西方向後，當即要馬夫拆下一匹馬，縱馬向著聲源趕去。
他跨過秦淮河，看到四散而逃的百姓，逆著人流最終來到穗德錢莊江寧第一分號前，看到此地已然變成廢墟，愈發握緊手中的馬鞭。
自從乞巧夜郡王遇到刺殺，不光是五城兵馬司，各路官員對這首府治安都可謂披甲枕戈、夕惕若厲，不敢有絲毫鬆懈。
在郡王趕到前，從刑部大理寺到江寧知縣，甚至住在附近的都察院右僉都御史皆出現在廢墟現場，幫著搜尋爆炸源。
「殿下，危險啊！」溫行川沒顧阻攔，下了馬大步走進這滿地寶鈔殘片和木屑之間。
高溫讓金銀瞬間熔化，離炸點遠的金銀元寶，亦被燻黑，散落滿地銅臭。
刑部侍郎郭宥緊隨其後，生怕哪處炸藥突然爆炸，傷了這僅存的皇孫。
直到二人一同站在一灘熔化又凝固的銀塊前。
被碎屑覆蓋的地方，麥穗紋樣的光亮
異常清晰，溫行川和郭宥都看得出，這是那火銃在高溫熔化後所剩殘骸。
「殿下，殿下！」溫行川側頭，看到是郄賢匆忙趕來。
比起不知璀華閣存在的咸熵，郄賢在溫行川身邊話語權更大。
郄賢是皇孫伴讀，是溫行川結交的第一個朋友，後來郄賢對道法更為追求，便在茅山出了家。
但溫行川不知他後來信了邪門歪道，修的都是江湖中的陰毒法術，但這些足夠讓郄賢獲得天家尤其是皇帝的信任。
他會算天機，亦知籌謀，曾經識破一徽幫逆賊向溫行川投的斷腸散。
相比咸熵，郄賢對溫行川辦事幫助更全面，因此溫行川沒有避著郄賢，讓他進了璀華閣。
眼下郄賢一對吊梢眼一定，摸了把八字細胡，避開郭宥直接請示溫行川，立即逮捕冷元知。