他還來問，不是早把蛔蟲放到自己肚子裡，多此一舉。
「我如何知道，不過是個傻子，都聽六爺的。」
晏雲深方才明白，緣何人家晚上鬧不順心。
「別誤會，我從沒轄制你的意思，那個瑪瑙枕原是進屋時瞧見，因知道上面賞的，所以打趣幾句，采芙是你的人，以後由你派遣，不必顧慮我。」
清芷被猜中心事，臉上紅白一陣，她並非小心眼，實在是經歷太多，不知何人可信，何人能靠，總要多尋思幾層才行。
頓了頓，語氣放低，「我不是那個意思，怎麼只許你玩笑，別人不行，老太太生日，采芙說各房都送荷包，可我不會弄，讓她幫我繡一個，如何？」
晏雲深不覺輕笑兩聲，昨日在廊下繡籮里瞧見的花樣實在不成圖，鴛鴦繡得還不如鴨，「采芙的繡攻根本上不了排面，不如讓滿春兒在外面找個人吧。」
這樣也好，省去不少事。
清芷又想到老太太大壽，府里的老爺們一定都回來，三爺，四爺，五爺倒也罷了，並沒有見過自己幾次，就連大爺也混得過去，但書允無論如何躲不過。
到時鬧出來，後果不堪設想，心慌慌試探：「端陽節過壽，家裡擺戲台，我要不要找藉口躲——」
「不能躲，沒必要。」晏雲生斬釘截鐵答，「必要這樣的大日子，過了明路才好。」
一邊已起身，整理著散落的白稠衣，屋裡已是大亮，能看見他緊實胸膛如玉般皎潔，明明文官，倒生得寬肩窄腰，勁瘦有力，清芷忙收回目光。
「早跟你說過，但凡我在，沒什麼可怕，過了端午這一回，等我離家才能放心。 」依舊言之鑿鑿地講，忽地頓了下，語氣沾上幾分諱莫如深，「除非你心裡還有放不下的，只怕是書允，實話告訴你，他即便認出來，也不會揪著不放，如今已搭上徐閣老的親孫女，過兩天就辦事，後院可起不得火。」
清芷心裡轟然一落，還不到半年功夫，對方就再找了人，那位在新婚之夜讓他跑出去的女子又該如何。
然而這一切與她有何關係，竟還會隱隱揪著不舒服。
轉眼來到端陽，滿街飄起艾草香，家家戶戶，熱熱鬧鬧，準備過節。
晏家尤其人聲鼎沸，無論大小事宜皆放下，要給老太太賀生辰。
戲台子搭在園中水榭，男眷落座在湖邊假山廊下，女眷則陪老太太在正中的獅子樓上聽戲。
金紅燈籠墜在掛落邊，遠處的御風樓上已是生旦淨末丑，敲鑼打鼓登上台。
老太太點了出滿床笏，戲本便扔給晚輩，大太太粗圓指頭挪來挪去，拿不定主意，順著老太太的心吧，未免太殷勤，自己喜歡的又不應景，笑了笑，還是遞給二太太，「妹妹想聽什麼，托老太太的福，咱們也洗下耳朵。」
二太太素來最孝順賢惠，顧不了別的風言風語，直接又點出白蛇傳，都是老太太的最愛。
三太太櫻桃小口嗑著瓜子，抿唇笑，不言語。
花旦聲音柔美，水墨調飄過湖面，輾轉入耳，惹起憐愛，連老太太都忍不住百轉千愁。
「哪家戲班的小花旦，比往年的都好，扮相也伶俐。」
大太太一邊剪著蓮蓬一邊接話：「倒把我問住了，難得老太太喜歡，不如去問三妹，她最精於此道的。」
三太太心裡不屑，緣何這種下作問題要問她，大太太掐尖要強，一點事都要壓住自己一頭，若不是只有三爺在外面玩得花，哪能挑出來現眼。
抬頭見大老爺與奴僕端賀禮來，小嘴一努，「哎喲，我們都沒見過世面，哪能曉得呀，要說有眼光，還的是大老爺，老太太趕緊問。」
話音未落，晏大老爺已邁腿進了紅木廳，吩咐僕人將檀木托盤呈上，擺滿金銀首飾，各色避暑香珠，琳琅滿目，躬身道：「都是外面客人的賀禮，他們不便進來，叫兒子帶給母親瞧。」
老太太笑著搖頭，「過個壽竟這樣勞煩，原是大家湊著玩樂，只收咱們家的禮便是了，快散出去，若他們不願，就施捨給窮人，也好增福添壽。」
大太太忙給旁邊的梓娘使眼色，對方立馬將備好的荷包奉來，「老太太看看吧，大夫人學了好久，今年比往年繡得都好。」
二太太也將自己繡的青枝纏花荷包拿出來，緊接著是三太太像模像樣端出個金匣子，緩步到近前打開。
裡面放著副珠子箍，中間一個珠子方勝，兩邊飛著金鑲寶花朵，珠子穿的折枝花縱橫其中，極其精緻。
三太太低聲道，「媳婦曉得老太太最會疼人，原是想弄荷包最簡單，不讓我們勞煩，今年我越性做主，送老太太一副珠子箍，想著老太太前面那個壞了，縱然不喜歡也收下吧，多擔待我些。」
憑她與人不一樣，大太太心裡不樂意，臉上卻不敢顯露，只見老太太放到手中，臉上堆笑，喜不自禁。
「你倒是巧，慣會討人歡心。」