各房都送上禮物，只剩清芷還未向前，因瞧見大爺來了，刻意低頭，裝作盯著桌上的酒注子瞧。
如今輪到自己，再沉著臉不成，只好挪到老太太身邊，接過采芙遞來的荷包，「我手藝不好，第一次繡，老太太收下吧。」
但見那香包以青藍為底，左右別無他物，唯中間一朵粉嫩荷花，乍看上去不像繡的，仿佛被人繪上般，栩栩如生。
老太太見多識廣，也沒看過如此繡法，戴上西洋鏡仔細端詳，「奇了，與別家都不同，又不知哪裡不對。」
眾位太太紛紛湧上，七嘴八舌，也說未瞧過，三太太眼珠子一轉，「咱們鬧什麼，問問蘇姨娘不就行了。」
滿屋人的目光又落到清芷身上，直叫她心裡撲騰，荷包是晏雲深的小廝滿春兒今早才塞來，繡工如何，出自何處，一概不知。
餘光瞧三太太滿眼得意，心下一沉，肯定是衝著自己來的，等著看笑話。
都怪晏雲深，找個差不多的就行了，非要出風頭，把她往火堆上架。
正在躊躇之際，卻聽後面有人說話， 「我看著倒像松江的繡法，某戶人家的私繡，叫什麼——對了，顧御史，他家夫人尤擅刺繡。」
清芷立刻想起以前聽父親講過，忙笑著接話， 「此乃半繡半畫，講究的是以名畫入繡，不妨老太太說，我女紅不好，但畫畫還會幾筆，所以用了這個法子，確實也是松江那邊流行的，母親曾跟著學過，今天獻醜了。」
原來如此，怨不得荷花如水墨暈染。
「看來也是有出處了——」
老太太意猶未盡地問，眼睛眯著，透出難得的慈祥，清芷點頭回：「仿的是明可生的荷花圖。」
眾人皆讚嘆不已。
老太太越發滿意，送的雅，方襯出她書香世家的身份，喚清芷坐身邊，拉著她的手上下看著喜歡。
清芷臉微紅，聽出插話的人正是晏書允，不知他何時來的，一句輕飄飄的話便化解自己的尷尬。
可她無心謝他，只琢磨對方認出自己沒，依舊側著臉，垂眸低首。
晏書允也未多話，跟隨老爺又離開。
台上的戲已落幕，吱呀呀粉墨又登場。
慶娘端了碗水靈靈的櫻桃，一顆顆沉在冰盆內，陽光一照鮮若血，「六爺給的，孝敬老太太。」
又從身上掏出錠子藥，「六爺囑咐昨晚太熱，蘇姨娘中了暑，今天又是火辣辣，因而拿藥與老太太與各位太太沖水喝，好解暑。」
老太太直說知道，看著清芷笑，「他呀，是惦記你，又怕我們吃味兒，所以才給每人一份，我們家老六就是心細，別人都不行。」
清芷一片紅霞飛上臉，大庭廣眾之下做恩愛，實在輕佻，也與他身份不符，但曉得晏雲深的用意，趁著還在家，讓她做足臉面。
喝下湯藥，清涼潤喉，目光順著紅木樓的窗楞盪出去，瞧見男人們正在廊下吃酒，晏雲深身穿湖藍織金蟒直綴，含笑與人說話，如此遠的距離，按理看不清臉，可不知為何，總覺得他也在朝自己望，慌得別過頭，暗忖不過做樣的夫妻，竟比真的還好吶。
若今晚吃多了酒，又少不得要給他熬藥了。
不知有人也在看她，站在假山湖石之後，遠遠瞧著她耳邊墜著一對寶石墜，銀紅比甲托著白璧的脖頸，陽光下粼粼可愛。
「芷妹，竟還活著，又回來了，能說能笑，風采依舊。」
晏書允輕輕念著。
耳邊飄來嬌娜音，「你是個天生後生，曾占風流性，無情有情，只看你笑臉兒來相迎，我也心裡聰明，臉兒假狠，口兒里裝作硬。」
聽人唱《琴挑》，卻不是來自台上，只怕盪在心裡，不知她是不是假意把他忘，大堂之上，竟沒瞧來一眼。
第16章 桃葉春渡 「青梅竹馬。」
幾場戲一直唱到半下午，老太太聽得倦，讓慶娘扶著回屋休息，眾人皆散開，清芷也起身。
晏雲深住在花園東邊的居無竹，與其餘三房太太皆不在一處，免去同路而歸的麻煩，離開戲台，胃口也突然起來，吩咐采芙去熬碧粳粥。=quothrgt
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