皇帝娶了賢良淑德的皇后，他們琴瑟和鳴，不久便誕下太子，普天同慶，太后本以為她可以卸下重擔，安安心心隱居後宮，為大楚祈福，為她早逝的丈夫祈福時。
卻不料她的孫兒小太子在七歲那年被賊人擄走，她那天審訊了所有接觸過太子的人，卻一點消息都沒查出，小太子跟她的乳娘一併消失了。
她斬殺了那天所有負責太子的人。
皇后因太子被拐，心裡鬱結，思念過度，在同一年也走了，而一向勤政愛民的皇帝也開始變了，變得陰晴不定，性格偏執，無心國事，開始變得渾渾噩噩，像被種了蠱一樣，甚至好上男風，好不容易穩定下來的大楚，又一次變得搖搖欲墜。
太后明白，這背後有一雙手，在慢慢推倒大楚，慢慢侵蝕大楚，她不能將大楚國拱手讓人，她只能暗地裡查，她不能打草驚蛇。
直到前幾年，她查到了一絲線索，根據蛛絲馬跡，這一切的背後，都跟當朝國師謝幕塵有關。
而此時，謝幕塵的勢力已經占據半個朝堂，且不知用了什麼方法，讓皇帝特別依賴他，聽他的話。有時候，謝幕塵的話，比她這個太后都管用。
太后心力交瘁，她在朝中的權利已經被削弱，她能相信的人越來越少，而覬覦大楚國的人已經露出野心，她不能坐以待斃，太子失蹤想必也是跟此人有關，她不能讓謝幕塵或者背後的其他人毀了她的兒子孫子後，心安理得的吞併大楚。
她是將軍之女，她一生都是為大楚國而活，就像她父輩祖輩一樣，哪怕沒有成為戰場上的女將軍，哪怕她只是困於後宮的女人，她也要讓謝幕塵和他背後的人知道，覬覦大楚，她會不惜一切代價毀了他們。
好在上天垂憐，也就在這時，消失的太子乳娘突然回來了，拖著一身殘軀，告訴她，太子還活著，在遙遠的北境，一個叫猛虎寨的山匪窩裡。
乳娘帶回了這個消息後，沒幾天也死了，從那以後，太后開始布局，並暗中找到太子秦硯，告訴他真實身份，他是大楚的太子，天命之人，是大楚國的希望。
她要他努力讀書，要他喜怒不顯，告訴他現在朝中的事，要他不要輕舉妄動。
為了確保太子安全，她三年前派了李青留在太子身邊保護他，如今太子回來了，但事情似乎並不是朝著她預想的方向發展。
太后想起，太子剛回來時，告訴她，說他遇到了一個想要用一生去保護的人，他們在猛虎寨已經拜了堂成了親，他們兩情相悅，此生唯愛一人。
而太子所說的那個孩子，正是定遠侯府的小世子，是個男子，她的孫兒竟喜歡男子。
看著太子堅定的眼神，太后本來嚴肅的臉也慢慢變得柔和起來，也罷，世間感情，好像都沒有太多道理，說不清道不明，她突然想起自己與先帝的過往，一向無堅不摧的太后竟也濕了眼眶。
她扶起跪在地上的太子，看著這雙眼睛，跟他父親不像，反倒跟先帝一樣，太后看著這雙眼睛，忽覺心中鈍痛，那是一雙會愛人的眼睛。
她讓他坐在自己旁邊，拉著他的手，告訴他，你想要愛他，你就要先保護他，而現在的你，羽翼未滿，你的愛只會成為一把刀，一把架在他脖子上的刀，隨時都可以要了他的命。
第37章
秦硯進入佛雲殿, 太后端坐於殿中，看到秦硯過來，放下手裡的佛珠, 「太子，你來了。」
秦硯上前叩拜, 「孫兒給祖母請安。」
「快起來吧。」
太后聲音已經蒼老, 說話也慢，「昨日宴會可還順利，有沒有交到朋友？」
秦硯點點頭，他知道昨日的事滿不了太后, 他也不想隱瞞，便一五一十全說了。
那日，看到葉親落水的瞬間，一向自若的秦硯在那一瞬間慌了神，什麼計劃, 什麼籌謀，眾人的眼光, 背後的議論，都不值一提。
秦硯起身, 眼裡看不出情緒，無人可以窺探他的內心, 「昨日, 我見到他了, 他說他找了我很久, 跟我說了很多話, 說他想我，在我懷裡質問我, 為什麼不去找他，他看上去……有點……可憐。」
秦硯說得很慢，低垂著頭，眉眼埋在發間，想到葉親回去後會是什麼反應，便心如刀絞，他看到了葉親留給他的那張字條，他要他三日後在軒雅閣見面。
秦硯握著的手有點用力，葉親從來都是聰明的，這一點，他從未懷疑，哪怕面對自己的疏離態度，葉親第一時間也是在找解決的辦法，沒有在大庭廣眾下與他吵鬧，他把所有的委屈都咽下，只等自己給他一個解釋。
葉親給足了他所有的忍耐和無限的包容。
太后點點頭，她明白，小年輕剛剛進入熱戀卻被迫分開，確實很難受，也很情難自禁，但是，在家國面前，這點兒女情長又算得了什麼。
她拉著秦硯的手，說話也有點鄭重，「祖母知道你放不下他，只是現在，你要記住，你越在乎他，那麼就會有越多的眼睛盯著他，希望你能分得清輕重。」
太后又繼續說道，「如今國師謝幕塵勢力過大，宰相柳淵停與他交往密切，這柳淵停是個牆頭草，慣會用子女為自己拉攏勢力，祖母讓你跟他女兒柳西竹走動，也是希望能找到柳淵停的把柄。」