在場之人皆沉默，宋鈺離開後，玉珠便緊跟著去後山煎藥，莫白也被遣到院外，屋裡只有遲淵一人守在床頭。
周圍靜悄悄的，只有芙蕖平穩的呼吸，伴隨著炭火燃燒的嗶啵聲。
遲淵靜坐許久，一遍遍回想過去，回憶七年前那場宮變，看著芙蕖的眼神也從最初的一絲憐憫，漸漸化作一潭死水。
定是入戲太深，讓他生出錯覺了，他怎麼可以同情姜國公主？
忽而有風吹過，微闔的窗棱晃了晃，似是頃刻間拉回了遲淵的思緒，他起身走到窗前，正欲鎖窗，才發現庭院外的秋菊不知何時謝了，只剩幾簇乾枯的枝椏輕輕顫動，落了細細的碎雪。
玉珠這會兒端著湯藥回來，約莫是被這場雪打了個措手不及，她捧著湯藥一個勁兒哆嗦，口中哈氣連連。
遲淵示意她放下湯藥，可以出去了。
玉珠看了眼榻上依舊沉睡的芙蕖，沖遲淵福了福身，輕手輕腳退了出去，臨走時，貼心地帶上了門。
遲淵端起湯藥試了試溫度，剛剛好，不冷不燙，他沒猶豫，仰起脖頸先飲了一口。
有過一次餵藥的經驗，如今再做，他不似最初那般羞惱，已然心平氣和，吻上芙蕖的雙唇時，就好似觸碰一顆剝了紫衣的晶瑩葡萄。
只是芙蕖沒有第1回 配合，牙關咬得緊緊的，苦澀的藥汁在遲淵口中打著轉兒，他只好用手鉗住芙蕖的下頜，強迫她張開嘴。
有了外力幫襯，藥汁順利渡入芙蕖口中，遲淵如此反覆幾回，最後一口藥汁飲下時，他俯下身，兩片唇畔相觸的剎那，鴉色的睫羽輕輕掃過他的鬢角。
遲淵渾身一震，猛地掀開眼皮，果真對上一雙黑白分明的杏眸，正一眨不眨地盯著他。
第12章 緬懷小公主是小公主，葉蓉也只是葉蓉……
又是一個漫長黑夜。
芙蕖獨自行走，沒有方向，也沒有一絲光線，她仿佛是個不知疲倦，無法停下的木偶，被一根根無形的絲線操控，強迫她一直走下去。
從炎熱酷暑走到了凜冽寒冬，有雪花落在她的眉眼發梢處，她只能攏緊了單薄的衣衫，繼續深一腳，淺一腳的往前走下去。
也不知走了多長的路，過了多少時辰，總算在茫茫的冰天雪地里，感受到一絲溫熱的氣息，那氣息好似一個懷抱，將她整個身子圈住。
舒服的，愜意的，她閉上了眼，靠在那虛無的懷抱里，依戀著他的溫度，他的氣息，直到體內升起一股暖流，她終於有了再度睜眼的力氣。
夢境裡的無限黑夜消失，柔和的光線投入她的眼眸，芙蕖看清了近在咫尺的俊美面孔。
原來，不是夢呢。
芙蕖緩緩勾起嘴角。
倒是殺人不眨眼的遲淵大將軍被她這一眼嚇得魂飛魄散，蹭地直起身，呼吸心跳全部亂作一團。
「你……」遲淵愕然，瞠目結舌地看著她。
芙蕖緊跟著坐了起來，張開雙臂撲過去，環住了他的腰身。
還是這個感覺，還是一樣的氣息。
芙蕖將臉埋在遲淵胸膛處，默默感受他身上的溫暖。
遲淵回過神，就要推開芙蕖，卻聽芙蕖悶悶的聲音響起，「遲淵哥哥，謝謝你……」
她一句沒頭沒腦的道謝，讓遲淵的手僵在半空，末了，他還是輕輕撥開芙蕖的肩頭，讓她稍稍離自己遠些，好挽回一些臉面。
「方才有些誤會，我絕無輕薄之意……」
與芙蕖視線交匯的瞬間，遲淵若無其事地移開目光，輕咳一聲，「你的情況不妙，我只能用這樣的法子給你餵藥……」
說話間，他掌心裡沁出一層薄汗，臉頰莫名燒得慌。
倒是芙蕖，像是忘了先前發生的事，眨著一雙茫然無辜的眸，「遲淵哥哥，你……你是病了嗎？」
她往前挪了挪，小手從被窩裡探出，貼上遲淵的額頭。
遲淵再次被她的動作驚嚇，迅速制住芙蕖的手腕，「我沒事，你別亂動。」
「噢……」芙蕖一臉悻悻，唯獨不見或惱怒，或羞憤的神色。
遲淵屏息打量她，確認她沒將自己餵藥之事放在心上，他才暗暗鬆了口氣，「你既然醒了，想必是沒事了，我讓玉珠進來。」
不等芙蕖答話，他便落荒而逃，一直跑出了將近二里地，只給芙蕖留下一扇撞破的門板，在寒風裡來回搖曳。
芙蕖望著被撞開的門板，陣陣寒風裹著飄雪進了屋裡，她渾然不覺冷，心口處像是被人點燃了一把火，依舊暖融融的。