芙蕖不想妥協，就賭男女有別，禁軍不敢動自己，莽撞的往前沖，然而傅子寧還是從一眾男人堆里站出來，將她雙手反剪身後。
高門貴女，大多練習騎射，手上力道雖不如男子，對付芙蕖也綽綽有餘，非常時期，姜元義也不會計較她的冒犯之舉。
傅子寧此刻恨極了姜元義，也恨透了芙蕖，手上力道自然不減。
短短片刻，傅子寧想通了，父親是保不住的，但自己於眾目睽睽之下助陛下尋回皇后，沒有功勞也有苦勞，屆時清算傅家，興許還能保住她一條性命。
只要活著，早晚能有報仇的機會。
傅子寧眸底掠過殺氣，隨即垂眸，掩飾得極好。
芙蕖全然不知，只從遲淵臉上看出了決絕。
她無法接受這樣的結果，她拼命搖頭示意，只希望遲淵可以明白她的心意。
不能死，遲淵不能死的，她情願遲淵是那條束縛她自由的繩索，也不願將其斬斷。
「陛下，我答應你，我什麼都答應你，求你收手吧……」芙蕖從未有一刻哭得這般絕望，「倘若他死了，我絕不獨活！」
那哭聲讓姜元義傷透了心，也讓他不得不正視芙蕖，他知道，芙蕖做得出來。
悽厲的哭聲一下一下捶打著，讓姜元義胸腔發悶，他硬生生憋回眼眶中滾動的淚水，這一次，芙蕖是真的傷了他。
他喉中澀然，良久，他妥協了，「……回宮。」
簡短的兩個字，所有禁軍收刀入鞘，集結在姜元義周圍。
頃刻間所有人撤離，往回京的路上走，遲淵緊緊握著劍柄，一滴淚從眼角滾落。
芙蕖妥協了，姜元義妥協了，他也妥協了。
遲淵雙膝一軟，跪倒在地，沖桑山的方向磕了三個頭，隨即拔腿朝姜元義一行人走去。
既然姜元義自負到冊封他為忠義伯，許他做御前侍衛，以此羞辱他，那他也總能等到機會。
回宮路上，姜元義勒令官府趕製車輦，便拉著芙蕖一同坐入其中，一路上走得不緊不慢，偏還要將遲淵放在近前，讓他親眼看著芙蕖與自己同進同出。
芙蕖無知無覺，她哭夠了，也麻木了。
就這樣吧。
她閉上眼，不想去看姜元義或遲淵任何一個人，直到入夜，他們在江南一處駐蹕別院落腳，芙蕖已經好些時日沒有認真梳洗過了，此刻也沒有心情，任別院中的女婢伺候沐浴更衣。
直到她躺在臥榻上，聽著安靜的門外響起姜元義的聲音，「皇后可睡下了？」
「睡下了。」守在門口的是李內侍。
姜元義莞爾，示意他走遠些，「你回去歇著吧，去傳忠義伯，今夜，由他值守。」
李內侍不放心，「可要再傳一隊禁軍？」
「傳。」
吩咐完，姜元義推門進去。
這可把芙蕖嚇壞了，她騰的從榻上坐起。
屋內燈火通明，隔著紫檀木八扇繪花鳥屏，可以看清姜元義的一舉一動，他若無其事地褪去外袍，朝裡間走來。
芙蕖慌忙拉起衾被擋在胸前，這一舉動被繞過屏風的姜元義看了個清楚，他玩味一笑，「朕與你是夫妻，哪有分榻而眠的道理？」
「陛下曾說過，不會勉強我的……」
眼前的姜元義太過陌生，陌生到令她恐懼心驚。
姜元義渾然不覺，自顧自走了過去，坐在床邊，握住芙蕖擋在胸前的手，「皇后也說了，那是曾經，但現在朕是皇帝，沒人能違抗朕的命令。」
芙蕖唇瓣抖了抖，說不出反駁的話，只用一雙濕漉漉的眼睛，驚恐交加地看著他。
「不早了，皇后就寢吧。」姜元義選擇性無視她的害怕，大手繞過她纖細的脖頸，撥開散亂的青絲，隨後去脫她的裡衣。
「陛下！」
芙蕖驚叫一聲，朝旁挪了挪，「陛、陛下，我……我身子不適……」
「哦？是嗎？」
姜元義面上儘是虛偽至極的關切，「哪裡不適？讓朕看看。」
他還是執著於她的身體，指節扣入她的衣襟。
芙蕖只能捉住他的手，阻止他進一步，「陛下，我真的身子不適，能不能……」
「不能。」姜元義收斂笑意，俊秀的眉眼間寒霜遍布，「你現在沒資格同朕討價還價。」
他不是沒憐惜過她，可結果呢？
他的憐惜，他的信任，他的等待，換來的只有芙蕖無情的背叛，從芙蕖逃婚的那一刻起，他就徹底淪為笑柄。=quothrgt
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