面對滿朝文武的質疑猜測，姜元義便想到在駐蹕別院時，李內侍私下回稟的那些話。
「眾卿有所不知，你們口中所說的北辰餘孽，早已暗中向我姜國投誠，且昔日他與皇后有兄妹之誼，朕已冊封他為忠義伯。」
此話一出，便是力保皇后的意思，有言官再欲進言，旁邊的同僚拼命使眼色，提醒對方想想還在詔獄待審的傅相，想想那些因看不慣皇后，被扣上莫須有罪名奪去官職的昔日同僚們。
道理再大，也大不過聖心，只要芙蕖這位皇后還在陛下心裡，任誰也拿她沒辦法，除非，有人能拿出確鑿的證據。
方才還要開口的言官立時閉了嘴，他是傅相一手提拔上來的，之所以進言，也是受人所託，但眼下，還是自個兒性命要緊。
一轉眼，吵吵鬧鬧的大殿安靜下來，落針可聞，禮部官員為了緩和氣氛，出列詢問籌辦太后聖壽節一事，這才將話題引開，開展了新一輪的討論。
半個時辰過去後，無人再奏，姜元義疲憊地揮揮手，散了早朝，準備移駕鳳儀宮去見芙蕖，太后宮裡卻來人傳喚。
「陛下，太后娘娘有請。」
自找回芙蕖後，傅相的案子就定了，只以結黨營私，賣官鬻爵等諸多罪名，判了罰沒家產，杖三十，流放三千里，傅氏嫡系不得科舉入朝，男丁從軍，女眷罰入教坊司為奴，這已是看在太后的情分上輕判了。
因為案子過了三法司，判決已昭告天下，即便傅太后再想鬧也無濟於事，姜元義便沒再讓人盯梢，畢竟，他不能囚禁太后一輩子，這會被世人詬病的。
傅太后也是在昨日姜元義一行人回宮後，才知道傅家倒了的消息，第一時間讓人把即將罰入教坊司的傅子寧帶出來，以女官之名留在身邊。
救出傅子寧，其一是血脈關聯，其二，也是最重要的一點，她是唯一知道事情全貌的人。
傅子寧一到慈寧宮，便控制不住地哭訴，據宮人回稟的消息，傅子寧在太后面前哭了一夜，什麼話都跟倒豆子似的全交代了。
這些事自然瞞不過帝王耳目，姜元義選擇無視，偏偏眼下，太后派人來請他了。
想到太后又該繞著芙蕖說三道四，姜元義便心生煩躁，「就說朕有政務要處理，這幾日不去給她老人家請安了。」
「是，奴婢這就去回話。」前來傳話的宮人面不改色道，「另外太后娘娘還說，她近日鳳體不適，已經召皇后前去慈寧宮侍疾了。」
姜元義前腳剛邁出去，後腳便退了回來，冷聲道，「擺駕慈寧宮。」
慈寧宮殿內一角，立有一座碧玉屏風，屏風兩側設青綠古銅鼎，鼎中香霧繚繞，散著淡淡白煙，傅太后端坐在屏風後的鳳椅上，傅子寧立在一旁，為太后奉茶。
芙蕖被隔絕在屏風外，已經跪了一刻鐘。
傅太后淺酌了一口茶水，緩緩道，「葉氏，你與北辰勾結之事，哀家略有耳聞，今日喚你來，就想親耳聽聽你要如何解釋。」
「沒什麼可解釋的。」芙蕖跪在冰冷的金磚上，雙目低垂，看似乖巧，卻說不出半句讓傅太后滿意的話。
傅太后擱
下茶盞，發出砰的一聲脆響，兩側宮婢會意，將隔在中間的屏風撤下，露出傅太后不怒自威的臉，「這麼說，你是承認自己勾結北辰了？」
芙蕖還是不答話，甚至沒有抬起頭來。
傅太后耐心耗盡，氣笑了，「那你和北辰那個將軍早有私情，也是真的了？」
芙蕖依舊沉默。
傅太后皺眉，「說話！」
芙蕖如她所願，仰頭看她，對於眼前這位高高在上的太后，芙蕖在看到傅子寧的時候，已經知道對方的目的了。
無非是覺得她不配。
反正她也不稀罕。
「豈有此理！」傅太后被她一副無所謂的樣子激怒了，「你這是什麼態度？一臉不屑的樣子，難不成還是有人逼你做這皇后了？」
原先她對芙蕖是不喜，可經傅子寧昨夜一哭訴，現在她對芙蕖更多的是嫌惡，她想不通，自己兒子怎麼就被這麼一個不知廉恥的女人迷了心竅。
壓抑著滿腔怒火，傅太后咬牙道，「好啊，既然你不屑這個後位，不如就到皇帝面前，自請廢后，也省的哀家多費口舌。」
原本是句氣話，孰料芙蕖竟順口應下，「是，芙蕖聽命。」
說罷，起身便要離開。
傅太后哪裡見過這般沒規矩的人，嚇了一跳，「趕緊攔住她！」