果然是個呆子，這樣就害羞了。
季窈失去耐心，跨一步走到他面前，雙手抓住他雙臂，逼迫他直視自己。
「嚴大人，我問你呢。剛才……作何感覺？」
剛才……是說她剛才親他嗎？
嚴煜像是眼睛裡進了沙子一樣，不停地眨眼。他踟躕一陣，結結巴巴開了口。
「感覺……感覺季掌柜嘴唇柔軟……」
「不是問你這個！」聽完他的答案，季窈自己也羞紅了臉。趕緊雙手將他鬆開，內心小鹿亂撞一樣走回床邊坐下，「我是說，被不喜歡的人親一下，是不是很難受？」
原來她是這個意思嗎？
看嚴煜沒反應，季窈繼續像個過來人一樣循循善誘道，「你看，剛才我親你的時候，你明顯很意外，那是否說明你我方才獨處如此長時間，你都從未想過我會親你。再加上方才親你的時候，你的反應明顯怔愣，說明你下意識並不喜歡也並不希望我親你，下一次我再靠近，你說不定還會條件發射躲開。所以你雖然說你可以娶我，但是很明顯，你並不想娶我。娶了我，你也不願意親我，更別說是旁的什麼事。
按你們讀書人的話來講，這樣不喜歡但是也不拒絕的行為根本就不是君子所為。」
這一番繞口令似的說教，嚴煜只把最後一句「非君子所為」聽進去，細想來自己如此想法確實也只是為圓自己自以為是的負責到底，心意上卻是真真切切負了別人。站在道德制高點上，將季窈看作受惠者，確實不妥。
於是他趕緊兩步上前走到床邊，彎腰向季窈道歉，「是我思慮不周，並沒有輕看季掌柜之意，還請你不要誤會。」
「嗐，我是那種斤斤計較的人嗎？」話說出口，她心裡其實仍暗藏一絲失落。季窈轉身坐回床上，沖他擺手，「如今能證明，你確實不喜歡我，我也沒有其他要問的了……」
誒不對，就是這樣，她才更要問呢。
「等一下。」她從懷裡掏出那張捂了一晚上的小像，滿臉寫著疑惑不解，「你若是真不喜歡我，畫這小像來偷偷贈我又是何意？」
小像？
嚴煜不明就裡，接過季窈手中小像端詳片刻，眼中疑惑不比季窈少。
「畫得真像，簡直就是一模一樣。季掌柜何處得了這精妙的小像？」
這話說的。
「不是嚴大人你畫的？」
「自然不是。」他伸手將小像遞還給季窈，重新在床邊坐下，「季掌柜何以認為，此小像是我所畫？」
待她將自己如何從那幾本養蛇秘籍中得到此小像的事告訴嚴煜，他好像第一次聽說一樣，眉頭蹙得更緊。
「好生奇怪，那書從江南捎過來不過兩天，期間一直放在我書房之中，也從未有其他人動過，我亦沒有騰出時間來翻看一二。」
雖然一時半會兒找不出作畫之人，但知道不是嚴煜，那其餘再是誰都不甚大礙。季窈看他不像是撒謊的模樣，將枕頭捶打幾下墊在腦後，悠哉悠哉又躺回去。
「罷了，原來是一場誤會。」
她說得雲淡風輕，嚴煜卻感覺自己唇上她留下的印記還在翻騰。一下子火燒似的熱，一下子針扎似的麻。
這是他第一次同人親吻，還是被女娘主動的。少年郎悶在一邊遲遲不說話也不離開，眼神在季窈身上來回遊移，想了好一陣才開口道，「就這樣淺顯易懂的道理，還要勞煩季掌柜用、用這樣的方式來點醒我，我真是羞愧難當……」
這樣的方式？
「哦你說我剛才親了你？這有什麼，我一個寡婦，親過不少人也被不少人親過，在外人看來我還是個開南風館的女掌柜，區區一個親吻算不得什麼，我也不在乎別人如何看。你只別放在心上就是。」
「這話不對。」嚴煜突然接過話頭，義正言辭道，「季掌柜聰慧過人，較尋常人又更添一顆善良慈悲之心。與你毫不相干之人你尚且可以做到捨命相救，若是能成為季掌柜的至親好友，在嚴某看來那是他的幸運。加上你武功了得，氣力過人，除經營好你自己的生意以外，定還能做得許多樂善好施之事。季掌柜你莫要再自輕自賤，別人還沒說什麼，你倒先把自己看輕了。
再說那寡婦，做與不做，並非季掌柜你自願。夫君逝世，原你才是最悲痛難忍的那個，外人說三道四那是他們嘴碎、缺德，你不用聽進去。誰不願意自己的枕邊人身體康健？誰又非說枕邊人死了，這輩子就再無幸福美滿之可能？季掌柜你……你很好，若有誰能娶到你，他應當高興才是。」