冬去春來，檐下梅花方謝，旁的禿樹吐了新芽，露了些許一點的春意，被人急匆匆地忽視過去了。
「殿下，藥棚已經搭起來，西河的大夫叫過去一道商討瘟疫的事，您可要過去看看。」符影衛的符戊被衛銜雪收拾乾淨，餘下的人里他挑了個叫燕穢的跟在身邊，燕穢替他帶了本卷冊遞過去，「這是三公子整理採購藥物的清單，遞過來請您看看還有沒有需要添的。」
衛銜雪正翻看本厚厚的醫書，他抬起頭把冊子接過去，「城中如今情況如何了？」
說到城中的情況，這疫病來得突然，兩三日就有許些百姓身染惡疾，一開始還只是身子不適，身上起些紅疹，原本春來就容易生些疹子，許些人便沒有放在心上，但再過上兩日，人就會突然吐血昏厥，渾身青筋暴起，紅色的疹子愈發明顯地遍布身上，見著都有些瘮人。
燕穢搖了搖頭，「情況同前幾日……並未好轉，城裡的大夫日夜不眠地查找醫書，也沒找到什麼診治的辦法，只能按著藥材嘗試過去，這兩日還……」
見他猶豫，那意思像情況更糟了，衛銜雪皺著眉抬首，「可是出了什麼變故？」
「此前殿下說那滄浪山的水可能是瘟疫的源頭，城裡這幾日就沒有再用過那水了，停了水之後，城裡的疫病的確就止住了大概，可這幾日才發現，那些身染疫病的人沒有醒來，身上的血還能把疫病再傳出去。」燕穢替衛銜雪把桌上厚厚的書卷扶住，「若是有人的傷口碰上他們的血，也會染上這疫病，城裡好幾個大夫已經病倒了，胡大人那邊還想來問問殿下的意思。」
衛銜雪把那藥材清單鋪開，提起筆又添了幾種藥材，他一邊道：「午後我過去看看情況，少了大夫，沒準我還能幫上忙，對了，曲州那邊又如何了？」
「聽說西秦是預備退兵了，在邊境安營紮寨了幾日，竟然沒有什麼動作。」燕穢接過筆，「前幾日那個胡大人還將西河的情況給大公主那邊送去了一份，他這動作分明還是信不過殿下，可要屬下去敲打一番，讓他知道一些殿下的……」
「不必如此。」衛銜雪將那捲冊晾起來，「阿姐知道也好，聽說了這邊的事，她沒準還要過來……」
說起大公主，衛銜雪心裡是忐忑的，他給阿姐的書信里只說江褚寒走了，旁的緣由隻字未提，這一聲不吭走了是他片面之詞，若非西河無人敢置喙，應當是要激起些浪濤的——好在衛銜雪收到降塵送來的書信江褚寒已經到了軍營。
但這事情還有許多可以說道的地方，江褚寒……也並未藉機給他捎點什麼。
衛銜雪將腦子裡的波瀾拂去，他掀起衣袖預備著出門了，「藥材讓三公子幫著採買，我去知會胡大人一聲，和他一道去藥棚看看情況。」
*
藥棚設在城東，遠看一片支起的白色高棚立著，天上漫著層升起的青煙，正是棚中不停地熬煮藥材，不用靠近城門，就能聞到西河幾乎滿城瀰漫的藥味。
胡舟是同衛銜雪一道坐馬車過去，兩人聞見味道就心照不宣地知道到了，馬車停下，胡大人掀著馬車帘子，「大人先請。」
胡舟這些時日人都瘦了一圈，比上有人失蹤，這疫病鬧得滿城風雨，沒有一件事是能讓他省心的差事，若是當真鬧得疫病難治，變得並非一城之禍，他這個知州也算是做到頭了。
衛銜雪也知道他不容易，因而客氣地寬慰了句：「大人不必如此憂心，若是疫病當真難治，只要大人不在此事上脫逃了事，萬事都由我來擔下。」
胡舟滿臉難辦地皺起了眉。
衛銜雪瞧他一眼，「時至今日，胡大人也別懷疑我的分量了。」
他捲起袖子從馬車裡出去了。
藥棚才支起不久，病患挪過來還未安置明白，衙役官差還有主動請纓過來幫忙的人在棚中四處奔走，顯得場面有些混亂，煎藥的小童和查看病情的大夫也忙著手邊的事，甚至沒有太多人注意到知州大人與奉使大人的到訪。
衛銜雪把通傳的人攔住了，只是他才走到門外，就聽裡面有人發出聲悲泣：「大人——我家……我家男人怎麼，怎麼突然……」
一個照顧丈夫的女人突然悲慟大哭起來，被人可憐地扶開了——疫病多日沒能找出合適的藥方，已經有人因此喪命了。
這疫病來得迅猛，衛銜雪不得不往那「滅度」的蠱蟲身上猜測過去，可禍不單行，等到許雲熠把事關蠱蟲的事情吐出來，不知道是舒王手下有了動作還是什麼別的緣由，那蠱蟲已經被旁人移走了證據。
但依著那日山谷所見，蠱蟲若是在人身上繁衍，就會把人變成徹頭徹尾的怪物，衛銜雪只能吩咐人死後馬上把屍體燒了，以免讓人瞧出反常的端倪。
衛銜雪眼見著一個屍身被人包上抬了出來。
「……」衛銜雪垂眼藏了藏心緒。
胡大人瞧出什麼，「大人？」