他抬眼看到鏡子裡自己蒼白的皮膚，因興奮和刺激以及咳嗽產生的臉頰的紅潤，想到莊敘，才終於產生了一些迷茫。
但他是無法向莊敘求援的，不僅僅是自尊心不允許，事實也不允許。
NoaLume已經是一條不歸路，即便他放棄，也會有其他人填補他的空缺，倒不如他自己來掌控一切，至少還能有選擇權。
可是和莊敘的戀愛該怎麼辦？莊敘要是知道，一定又要生氣。
如果李善情解釋清楚，莊敘會幫助他嗎？
應該會吧。李善情想，但如果莊敘幫他，必定會影響莊敘的名譽。李善情再怎麼糟糕，也不願讓這樣的事情發生，沒有人應該為李善情的錯誤負責，何況是莊敘。
那麼如果不解釋，李善情只在平時稍稍拐彎抹角地提幾句，自己直接硬著頭皮往下走，莊敘知道後，會生氣嗎？如果非常非常生氣，會原諒他嗎？
以前都原諒了吧，何況他們現在是情侶了。
好吧。李善情知道，莊敘不可能會那麼簡單地原諒他。但李善情沒有別的更好的出路，對所有人損害最小的辦法，就是他將盧正明與克利蘭公司從項目中徹底排除，同時承擔一切。
理智想得十分清楚，得儘快把和莊敘的關係切割乾淨，為了莊敘，也為了自己，這不是開玩笑，得把事情解決了再說。李善情做決定永遠很快，三分鐘都算久，而且從不後悔，比如來番城，比如放棄追著向莊敘要求做SyncPulse植入的志願者。
現在也是，他已經完全知道自己應該做什麼了，而且就算很困難，他想莊敘最後總還是會諒解他的。然而未出現過的情感，讓他莫名其妙胃痛。
李善情覺得自己的情緒從來沒有這樣清晰，也從來沒有這樣含混，把吸入器放在口袋裡，腦子裡寫著儘快切割，手指任性地給莊敘發：「生日快樂！小莊，我真希望以後我們每年生日都在一起過。」
「我也是。」莊敘回他。
這時候，哈羅德來敲門了，問李善情有沒有什麼不舒服，李善情立刻收起手機，洗了手走出去，繼續參與牌局。
晚餐沒有在一起吃，李善情回家吃了瑪麗給他做的飯，而後又去實驗室，在他自己的工位上坐了一會兒，找出了最早時的在孵化器演講的視頻記錄。
這則視頻還沒後來流傳那麼廣泛，不過評論也有不少，大部分是抨擊李善情在這一場演講的表現，和不經意透露出的低劣道德。也有些時間近些的評論，提醒觀眾們，Noah Lee已經進入孵化器，成立了公司和項目，發展勢頭很不錯，聲稱：在投資人看來，可以預見的利益才是最重要的。
李善情看這份視頻的目的，是想確認記錄當時每一個指責過自己的投資人、教授。李善情將他們的名字記錄下來，思考如何與他們取得聯繫，所以原本不必看完所有的評論。
不過由於知道自己以後必然會面對更多攻擊，李善情想為自己做一做脫敏治療，便還是全部看完，最後自我保護式地笑了笑。
好在對他來說，個人的顏面已經沒有那麼重要了，他有更要緊的事要做，先將近幾個月來先前抄送到自己郵箱的內部郵件全都備份，在其中尋找蛛絲馬跡。
工位上的人漸漸都離開，最後只剩李善情一個，實驗區的燈光也暗了。李善情看屏幕看得昏沉，在心中哀嘆，原來長大這麼難，肩負責任這麼累，簡直比維護健康還折磨人。
本來也不知道能活多久，居然還陷進了如此糟糕的境地，他覺得自己像一個肇事逃亡卻還未被通緝的罪犯。
十二點過後，瑪麗給他打了電話，催他回家，他才離開實驗室。
洗了澡躺在床里，依然無法入睡，凌晨三點的時候，他收到莊敘發來的消息。
莊敘大概是因為要過生日，又要工作，過了特別忙的一天，幾乎沒和他聯繫，此刻才發來了一張李善情要求的照片。
是在莊敘家裡拍的一張合照，照片裡有周開齊一家，還有莊敘和他的母親。桌上擺著李善情定的蛋糕和花。莊敘穿了李善情送的衣服，是一件羊絨質地、看起來很柔軟的深灰色外套。
李善情看到這張照片的第一印象，是覺得莊敘好像一個研究型的學者雕塑，溫文爾雅，並且無欲無求，若有人問莊敘的理想，可能只能得到和學術、工作相關的答案，是聽不見任何個人感情的訴求的。
又再看一眼，李善情看到阿姨，感到她比十一月回濱港見到時，又要憔悴許多。
簡單的生日聚會，五人都面露微笑，照片卻帶有一種是在迅速流逝與失去的過程中進行拍攝的意味，像某條奔流的河在某秒的截面，等下一秒鐘，一切便會全都不同。