李慕心下一滯，面上卻並未顯露半分。
「若無其他事，愛卿你二人便退下吧。明日一早，整肅軍隊出城，可有疑慮？」
「臣遵旨。」
走出大殿時，天色完全黑了。四處亮起的宮燈靜靜地燃著，把一望無際籠罩下來的夜幕燙出無數個洞來。
朱華門外，守衛與外出採買卻丟了宮中令牌的太監起了小衝突，李慕擰著眉，上前去三言兩語化解了這衝突。
行禮謝恩的時候，小太監動作太大，衣袍與李慕交纏片刻，小太監又是倉皇行禮，表情驚恐。
淮西侯冷冷甩袖，「無礙，你且走吧。」
出了朱華門後，有馬車在外候著。迎著夜色燭火，李慕父子二人驅車離宮。
「父親，陛下明顯還不想動衛衡，我們該當如何？」
李漠的眸子閃出些不甘心的光來，語氣也有些浮。淮西侯李慕瞥了他一眼，步子邁過李府的門檻。
「你怎知，陛下不想動他？長遙，為父跟你說過，看事情的眼光要放得長遠些。」
斥責的目光落到李漠身上，令他有些發怵。
「回去再說。」
等回了府，天光已完全暗下。府上的僕從侍立在側，吃食用具一應備齊。一壺溫酒被端上來，淮西侯仰頭飲下幾口，接著吩咐隨行的左使下去準備明日出城事宜。
須臾過後，李慕丟掉碗筷，屏退所有人後，抬眸看他：「長遙，今日陛下在我們面前演了一齣好戲，我們可得不負所托。」
第19章
李漠驚呼，「父親，您指的是...」
一張揉成細卷的紙條，被淮西侯遞了過去。
李漠接過一看，「這是...」
他頓時想起了方才在朱華門的小插曲。李漠當時也有些納悶，父親並不像是會管這些瑣碎小事的人，為何會主動出面。
原來如此。
他展開紙條一讀，有些吃驚，「姑母如今已被陛下軟禁在宮？」
淮西侯嘆一口氣，眼神中露出沙場征戰的冷冽與老成，「恐怕還不止這樣。前幾日宮中探子來報，說陛下陛下聽信大司馬之言，欲廢除你與九公主之間的婚事，轉而與護國公府結成姻親。此次公主匆忙領旨去金峰縣為先祖守陵，其實就是為你二人廢婚做打算。」
「什麼？」
李漠神情陰冷，難怪安禮弘最近這段日子總不知死活地湊到公主面前，原是他與公主早已密謀聯姻，轉而要拋棄他們淮西侯府。
只是不知為何，護國公府並未承公主的情。致使公主殿下鋌而走險，竟與衛衡達成協議，出逃陵都。
「如今城中謠言猖獗，陛下召我們進宮，是想試探一下我們的態度。」
「可是父親，兒臣自認待公主從未變過，公主怎可能在朝夕之間便對我棄之如敝履...」
李漠緊咬牙關，有些不解和挫敗。
「會不會是...公主深信著前段時間的陵都謠言，說父親您和...
聽罷，淮西侯反手一踢，踹在李漠小腿處，「為父怎生了你這個不中用的東西？方才在殿上，你難道沒看到公主已親口承認，陵都謠言乃係她一手捏造的麼？」
李漠驚惶，踉蹌幾步才勉強站穩。他耳根怒得發紅，卻不敢在父親面前表露半分，只得老實得垂頭，雙手藏在袖中握緊。
如此一來，便更加說不通。
難道公主就真的只是，對他變心了？
不，他決不能允許。
「父親，孩兒絕不同意與公主廢婚，今生今世孩兒不娶到她，誓不罷休。」
「放心，迎娶公主是咱們計劃的最重要一環，為父不可能妥協。」
「可剛剛父親在大殿上明明...」話說到一半，李漠突然反應過來，「父親是在陛下面前演戲？」
李慕恨不得耳提面命，「隨侍君王之側，豈有你想像中簡單？帝王本就生性多疑，加之在信中公主無端中傷我李家，如此屈辱倘若還能咽下，堅持求娶，你當陛下會做如何想？」
「陛下已對我們起疑，生了忌憚之心麼？」
「那倒還不至於。你姑母被軟禁就是最好的例子。軟禁便軟禁了，可陛下為何隱而不發，你可有想過其中緣由？」
李漠心中羞愧，「孩兒不知。」
看著眼前這個垂頭惶恐，眉眼之間卻與自己極其相似的孩子，淮西侯面目終究還是緩和了些，「陛下遲遲不懲處，是因為他另有所圖。你想想，公主與大司馬出逃，坊間傳言甚囂塵上，對大司馬的口誅筆伐更是前所未有，長遙，你可懂了？」
李漠沉吟片刻，失聲驚道，「陛下欲借我們之手，除去衛衡？」
「沒錯。」
「可陛下方才在殿中，明明還說令我們注意分寸。」