皂吏把原委說了一遍，原來昨天衝撞狀元儀仗的那個「瘋秀才」杜雲鏡在牢里沒熬過一晚，瘋瘋癲癲地說了一夜的胡話後，今天清早獄卒巡視情況，發現人已經硬I了。
到死眼睛都睜得大大的，歪嘴抽到一邊，頭髮糟亂，姿勢扭曲，見多識廣的獄卒都少見這種死相。
「仵作查驗了屍身，說他是欲I火焚心，驚懼而亡。」
秋華年和魏榴花對視，兩人的心情一時都有點複雜。
魏榴花想了想後問，「是怎麼收屍的？」
「我們查到他的來歷後，先去縣城裡他姐姐家問了下，聽口氣是完全不想沾惹，想來杜家村這邊也是一樣的。」
「他在縣裡租的宅子能退點兒租金，裡面的東西也能賣點錢，如果鄉君沒別的吩咐，我們就拿這錢給他買個薄棺拉到城外埋了。」
秋華年看向魏榴花，魏榴花點頭，「那就這麼辦吧，官爺們別客氣，可以拿那錢給自己打打牙祭，把人埋了入土為安就行。」
皂吏聞言並不意外，只要杜家村這邊的貴人沒別的吩咐，他們本就打算把那筆錢吞掉大半。
一般無親無故死在牢里的犯人，都是破蓆子一卷直接丟到亂葬崗的，留下的家產也會被收拾後事的皂吏們瓜分。這個瘋秀才能得一副薄棺，多虧了他和狀元郎沾點親帶點故呢。
杜雲鏡是魏榴花的「弟弟」，魏榴花做了決定，秋華年沒有說什麼，讓烏達打賞給皂吏一點辛苦錢，皂吏千恩萬謝地離開了。
當天晚上，秋華年和應酬回來的杜雲瑟說起這事，一邊伸懶腰，一邊感慨，「年紀比你還小，居然就這麼自己沒了，這人狂傲自大、目中無人了一輩子，最後竟能把自己活活氣死。」
杜雲瑟喝了幾杯薄酒，眼神清明，面頰略帶些許酒色，他過來將自家小夫郎攬入懷中，一下下啄吻白皙細膩的脖頸。
秋華年有些癢，笑著去躲，在杜雲瑟懷裡扭來扭去，很快就把別的事情忘完了。
因為時間緊日程重，兩人沒有真正深I入交流，但僅僅是手指與唇I舌，也足夠讓秋華年暈暈乎乎地喊著夫君撒嬌告饒了。
……
這次回杜家村，杜雲瑟專門安排了時間，去拜訪隔壁桃花鎮的宋舉人。
宋舉人在杜雲瑟和秋華年微末之時便看好他們，真心相交，多次施以援手，宋太太以及她的娘家侄女遲清荷也與秋華年等人關係不錯。
秋華年收拾了禮物和從京城帶來的特產，帶上九九和春生，一家子人一起去桃花鎮做客。
宋府仿照了南方園林樣式，蓋得非常漂亮，在桃花鎮獨樹一幟，秋華年記得自己第一次來宋府時，非常喜歡這座古韻十足的宅子，立下了自己日後也要蓋大宅子的願望。
現在他也有不止一座漂亮宅子了。