趙沉茜的態度感染了離螢，離螢深吸一口氣，說：「這幾日軍營里不知為何出現娘子是福慶公主的言論，他們說娘子是妖女，禍亂朝綱致使燕朝亡國，還說……」
趙沉茜面不改色：「繼續。」
「還說娘子用美人計蠱惑了容將軍，騙容將軍出城，趁機放外人進來，意圖篡權獨立。」
程然皺眉，氣憤道：「簡直胡說八道！燕朝虧空是昭孝帝埋下的禍根，娘子煞費苦心為燕朝續命，他們竟敢說是娘子致使燕朝亡國！還有，娘子明明是容將軍請來治城的，營救孟太后也是容將軍自願為之，只要娘子開口，容將軍會忙不迭把城中權柄送給娘子，娘子哪裡用得著篡權？」
趙沉茜不像她們二人那般生氣，她眯了眯眼，感受到一股熟悉的氣息。
從不光明正大對戰，而是躲在背後操縱輿論，讓任何事都推行不下去，最後只能不了了之，那位還是這樣陰險惡毒，手段下作。趙沉茜淡淡道：「這正是他的高明之處，事情都是真的，他卻顛倒了因果緣由，真中有假假中有真，不明真相的百姓根本無從分辨。我要如何證明自己沒有呢，是坦白容沖為什麼出城，還是解釋我和容沖的關係？」
海州雖然忙，但關係簡單，令行禁止，程然很久沒有體會過這種噁心卻又無從反擊的感覺了。程然憤憤不平道：「難道就不去管，讓娘子吃這個悶虧嗎？」
「憑什麼讓我吃虧？」趙沉茜起身道，「元宓那三板斧我太了解了，一旦出手必有連招。輿情如水，水能載舟，亦能覆舟，不可放任不管。走，去營地。」
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扈源查完軍營，本來都要睡了，忽然衛兵來報：「參軍，衙署來人了。」
扈源皺眉，本能覺得煩：「這麼晚了，她們又有什麼事？」
「深夜叨擾，實屬無禮，是我們冒昧了。」帳篷外傳來一道溫柔平和，但內有剛勁的女子聲音。扈源聽出來人，表情複雜起來，但他還是立刻迎出去，恭敬道：「原來是娘子來了，是卑職失禮，有失遠迎。」
趙沉茜帶著程然、離螢走入帳篷，扈源吩咐衛兵去接熱茶，趙沉茜道：「扈參軍不必客氣，夜色已深，軍中士兵已經睡下，不要給伙房添麻煩了。我有些話想和參軍聊聊，聊完就走。」
扈源示意衛兵退下，他坐在趙沉茜對面，遠遠和她拉開距離：「不知娘子要交待何事？」
「我一個舊友前來投奔，帶來一支娘子軍。能壯大海州的兵力，當然再好不過，我想將她們安置在城內，和海州原有軍隊一起訓練。不知入營等事，可準備好了？」
扈源露出為難之色，委婉道：「並非我怠慢娘子的話，而是軍營重地，自古以來都嚴禁女人出入，我奉容將軍的命令將這條軍規改了，但要是將一群女人安置在營地內，定會動搖軍心，滋生事端。這一點，卑職實在無能為力。」
「我知參軍的擔憂，可將雙方軍舍分開，共用演武場和訓練場。娘子軍雖為女子，但一樣是士兵，同樣可以上戰場打仗。周將軍帶著人千里迢迢投奔，若我們不放人入城，來日還有誰敢歸順海州？」
扈源低頭應是，臉上卻不以為然，顯然並不打算照做。趙沉茜知道不必再白費口舌了，扈源雖然聽容沖的話服從她，但內心裡並沒有真正認可她。其實不止扈源，整個軍營，都並不服她。
離螢見扈源竟敢這樣怠慢趙沉茜，美目含霜，立刻就要上前呵斥，趙沉茜抬手，攔住離螢。趙沉茜看著扈源的表情，心知他已經聽到那些謠言了。
甚至都沒法稱作謠言，因為有一部分事實是真的。
趙沉茜理了理裙擺，突然說：「扈參軍想必已經知道，我不姓沉吧。」
扈源瞳孔縮了一下，整個人霎間戒備起來。趙沉茜說：「參軍不要誤會，我並不是要以身份壓人，而是真心想請參軍幫我出主意。近日城中突然流傳起一些言論，說容沖這次出城並不是常規任務，而是被我謀害了，甚至有人說我想篡權自立。這實在是無稽之談，容沖走前特意找過你和魏子塵，扈參軍應當最清楚，我不可能謀害容沖。」
扈源半低著頭，姿態看似恭順，但看脖頸，分明是抗拒的：「將軍對公主自然真心愛重。」