照雪依然扭著脖子，對趙沉茜的示好不理不睬。趙沉茜將肉放到它的盤子裡，退步道：「好，我放你出來，但你要答應我，只能待在這間艙房裡，不能出去。要是你也言而無信……」
趙沉茜微微眯眼，不由想到了明明答應她不冒失不涉險，結果卻去單挑歸真觀的某人。趙沉茜保持著笑意，看著照雪的眼睛說：「你和那個狗東西，就給我一起滾。」
照雪感受到趙沉茜生氣了，抖了抖翅膀，梗著脖子來蹭趙沉茜的衣角。趙沉茜看它，又氣又無奈：「你啊，和他十六歲時一模一樣，就是有本事把認錯做得令人來氣。」
某些人真是不經念叨，她話音剛落，對岸傳來斷斷續續的吹樹葉聲。趙沉茜怔了下，眼眶不受控泛紅，咬著牙道：「這個混帳，幸好他還活著，要不然我和他沒完。」
河上風大，船桅上掛著一個風鈴，一路叮叮噹噹，不知疲倦向外界提醒著自己的存在。終於，它等到了回應。
年少時，趙沉茜還是大公主，在眾多宮女嬤嬤的看護下住在深宮。她睡眠本來就淺，屋檐下的風鈴吵得她久久不能入睡，好不容易有了睡意，窗外又傳來煩人的吹樹葉聲，約她偷溜出去玩。他自己覺得這種行為很帥氣，但在趙沉茜看來，從他到樹葉，都透露著賊眉鼠眼。
現在，她又聽到那道賊眉鼠眼的吹哨聲了。
趙沉茜擦去眼角淚意，對照雪說：「你告訴他，今晚亥時，照雪會去對岸接應他，他什麼都不需要管，跟著照雪趕緊走，飛得越遠越好。」
照雪引頸啼嘯，它是造化鍾愛的靈鷹，翱翔長空，目視千里，鷹嘯悠長清脆，穿透力極強。對岸隱約有鷹哨傳來，它側頭聽了一會，抬起翅膀，笨拙地給趙沉茜擦淚。
她不是容沖，聽不懂照雪的叫聲，但不難猜到，容沖在說：「好，都聽你的，你別哭。」
「他本來就該都聽我的。」趙沉茜抬起眼睛，用力眨眼，「讓他藏好，不要暴露位置，趁現在想一想怎麼糊弄我。其他事不用擔心，有我。」
士兵們得知容沖就在對岸，又喜又憂。有人提醒道：「知州，雁落灘守衛看著稀少，但這裡河道窄狹，燕朝豈能不增兵？我擔心對方在暗度陳倉，假意裝作重兵把守淮南關，雁落灘守衛空虛，誘容將軍取道雁落灘，然後收網。如果我們放鷹去接應容將軍，豈不是反而暴露了容將軍的位置？」
這一點趙沉茜也想過，她道：「你擔心得有理，所以，我們還需要演一齣戲。」
雁落灘的伏兵很久就注意到河面上來了一艘船。他們一路追著容沖至此，很清楚他就在這座山上，楊元命士兵一點點縮減包圍圈，心中勝券在握。
容沖在歸真觀受了重傷，又一路躲避追兵，風餐露宿，時刻警惕，體力早已支撐不住。楊元成功把容沖逼入口袋，前有追兵，後有險灘，憑容沖的傷勢渡河就是自尋死路，而他不走，遲早要被楊元搜出來。
如果能將容沖截殺在淮南，相比之下，逃跑的孟太后根本不值一提。待他立下奇功，殿前司指揮使豈不是他囊中之物？
功名利祿近在咫尺，楊元不允許出現任何意外。他問：「河上那艘船是什麼來路？」
屬下遞上千里鏡：「回稟指揮使，暫時看不出來，但州旗、商號旗幟、船牌、貨旗應有盡有，連燈籠顏色都對得上。應當是北方來的商船，賣藥材的。」
商船？楊元接過千里鏡，從鏡筒中看到船上人走來走去，躊躇不定，似乎想渡河又不敢。艙室窗戶是鏤空的，裡面分門別類放著陶罐、木箱，竹簍里裝滿了木炭。另一間艙門上寫著糧倉，從窗縫隱約可見裡面堆著冬瓜。
看起來確實像販藥材的，以前聽說過雁落灘有一條走私道，許多民間商販都走這條路逃避榷場抽解。楊元放下千里鏡，說道：「繼續盯著，如果有異動，寧可錯殺，不可放過。」
「遵命。」
楊元帶著兵在山上搜了一天，眼看包圍圈越來越小，最多一夜，就能收網打魚了。士兵連續多日奔襲，已疲憊不堪，楊元卻不近人情，苛刻道：「不許休息，繼續搜山。」
殿前司士兵敢怒不敢言，只能強打起精神，忍著饑寒，從荊棘叢生的山坡上硬劈出一條路來，往伸手不見五指的黑暗中走去。
今夜月隱星稀，河面宛如深淵，那艘商船浮在黑暗中，昏黃的燈籠被粼粼水波拉長、扯碎，像是地獄駛來的鬼船。士兵開路時隨意瞥了眼，道：「這麼黑的天還敢往暗流里開，船東怕是不要命了。」
同伍面色麻木，根本無力關注一個商賈的死活。這時，背後猛地傳來一陣驚響，所有人都被嚇了一跳，他們下意識回頭，看到那艘船像抽風了一樣，突然放起煙花爆竹。