悲痛又無奈的聖上想起了被出嗣的沈臨毓。
是兒子，又不是兒子。
偏寵多些也不會惹來前朝後宮側目，正好安放他無處落地的父愛。
小小年紀封了郡王，時不時召進宮中，這份聖眷隨著郡王日漸長大，不止沒有減少，反而越發器重。
去年，聖上讓郡王掌了鎮撫司，查辦三司經手不易的案子，也讓這份偏寵化作了實權。
私底下，定西侯也與幾位老友琢磨過，如此會不會壞了郡王與幾位皇子的關係，畢竟前些年兩方處得很是和睦。
年長的殿下們對出嗣的弟弟多和顏悅色，有新鮮玩意兒很是惦記著長公主府，眼下這位得了寵……
琢磨來、思量去，發現那兩頭的關係看著更好了些。
也是，聖上要安放父愛，殿下們也要展現兄友弟恭。
姓沈的弟弟，肯定比同姓的弟弟順眼。
宮裡寵著護著，手上又有實權，各處都會給成昭郡王方便，定西侯更不敢在這位面前擺什麼老臣的譜。
因此，郡王道：「去找找那隻雞。」
定西侯只能陪著一道循聲而去，親眼見到了阿薇給雞剔骨，以及那被聞嬤嬤提溜得雞仔似的陸致。
郡王又說：「聽聞貴府姑娘要燉湯，能不能分我一碗？夜太深了，餓。」
定西侯拒絕不得，讓人往內院遞話。
現在，郡王再次開了口。
沈臨毓指著定西侯面前那盅雞湯飯：「侯爺沒有胃口？不如給我吧，正好我沒有吃飽。」
定西侯嘴角一抽，恭恭敬敬把那白瓷盅推過去：「您慢用。」
沈臨毓接過，這回再沒有評點什麼，只細嚼慢咽地吃完，才總結了一句：「那雞燉湯真不行，白費了府上姑娘的手藝。」
定西侯尷尬笑了笑。
他倒是想替阿薇謙虛兩句，但謙虛了人、勢必得夸雞，更不恰當，不如打哈哈。
沈臨毓吃飽喝足，起身告辭。
定西侯一路把人送到大門外，想了想，道：「那案子牽連廣，又有些年頭，一時半會兒怕是……」
「無妨，」沈臨毓答得很隨意，「也沒有誰定了時限，有證據就查，沒有就罷。侯爺也清楚，這種案子是不是誣告都得兩說，聖上若真認定了地方上的提告，早就遣御史下去了，哪裡會撥來我鎮撫司慢慢收集線索？」
「是這個理，鎮撫司經手的案子也多，勞累王爺深夜還要查那沒頭沒腦的事，」定西侯附和著，「太辛苦了。」
「替聖上分憂怎麼會是辛苦？」沈臨毓活動了下脖頸，「再說，用了兩碗雞湯，很是暖胃舒暢。湯鮮香、不膩……」
「咳咳！」
沈臨毓瞥了眼邊上的元敬。
元敬指了指自己的脖子，一副「您再提雞湯、小的就繼續咳」的樣子。
沈臨毓嘖了聲，上了馬車。
元敬與定西侯行了禮，也上了車來，交代車把式回府。
沈臨毓靠著車廂，問：「侯府表姑娘的刀割你脖子了？」
「您再雞湯來雞湯去的，定西侯定要猜出您是為了喝湯才登門，」元敬一本正經道，「您欣賞余姑娘、不想頭一回就給人送只雞，卻巴巴地追著去喝雞湯，您也挺別致的。」
沈臨毓掀開了帘子。
一手搭在窗沿上，指尖有一下沒一下敲著，夜風吹進來，他眯了眯眼：「府里那隻雞就別燉湯了。」
元敬愣了下。
他說了那麼長一段，王爺如何就得出這麼個結論來？
「那雞燉湯不行，太清了、不夠厚重。」
「母親平素已經把你念叨得張口開竅閉口欣賞的，再喝碗清雞湯，你得替她挨家挨戶物色人選去。」
「還是炒著吃吧，多下點料，濃油赤醬，糊了嘴就都消停了。」
元敬：……
長公主念叨，與雞湯如何能扯上聯繫？
論起自說自話，還得是他們王爺。
另一廂，定西侯送了客，一張臉就沉了下來。
他把劉管事喚到跟前，詢問道：「那隻雞到底是怎麼一回事？」
第21章 什麼雞值二百五十兩？
劉管事跟著折騰了大半夜，心中疲憊不已。
被定西侯問到了頭上，他不敢有絲毫保留，一五一十說了過程。
「表姑娘提了一隻雞回來，氣勢洶洶、大步流星，小的們看著不對勁，一路追她到大公子書房外頭。」
「就見大公子被逼在了柱子旁，小的們不敢拉扯表姑娘、就讓阿當去後院喚人。」=quothrgt
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