母女兩人互相憋著，一輛馬車回府去。
大熱的天，從車上下來各個暈頭轉向。
安國公夫人那憋得狠了的火也無力發了，回屋裡就躺下來，一副要養神的模樣。
安國公回來時見她還躺著，問：「臉色差，可是病了？」
「沒病！」安國公夫人嘴硬，「就是被阿瑛氣的！你知道嗎？她今天背著我燒紙。」
「阿瑛還會背著你？」安國公詫異。
阿瑛可是振禮明確教了她要背後一套、她都聽不進去的實心眼！
「一身的燒元寶味，衣服上還沾了錫箔粉，我能弄錯了？」安國公夫人捂著心口道，「我真沒有想到，她會這樣待我！」
「唉，」安國公長嘆道，「我次次勸你，你次次聽不進去。
你越反對，阿瑛就越固執，何必呢？
怎麼說都是她姨娘，孝心也好、安心也罷，她燒了紙了就不是你女兒了嗎？
你非得鑽牛角尖！」
安國公夫人惱道：「你……」
「你什麼你，」安國公打斷了她，「你這態度，別說我疑心你、阿瑛疑心你，誰能不疑心呢？
但事到如今，我也不問你那些陳芝麻爛穀子的事。
我們老夫老妻，現在來計較溫氏她們怎麼沒的，沒那個必要。
我如今一兒一女、一個侄子，也算圓滿吧。
我只問你，除此之外，你再沒有別的事瞞著我了吧？」
安國公夫人呼吸一時緊繃、一時急促，臉上白得毫無血色：「國公爺這是什麼意思？我瞞什麼了我？我怎麼了？我到底怎麼了？！」
換作平日，安國公夫人勢必要坐起來大鬧一場，可她現在使不上勁，張牙舞爪也虛得很。
安國公見此，以為是妾室的死踩了她的痛腳，並未想到別處。
「沒有就沒有，」安國公道，「我就是想告訴你，岑文淵一死，朝堂關係渾著呢，我們可不能莫名其妙被人抓著尾巴。」
樹倒猢猻散。
那麼多猢猻要找新樹，要在樹上找個冬暖夏涼的位子，可不就一陣的你來我往嗎？
這檔口上，任何由頭都能被發揮一番，且看在誰手上、作為何用。
「我瞞著你？」安國公夫人嗤道，「你瞞著我的又有多少？朝堂關係？我懂個屁的朝堂？你跟我講過嗎？」
安國公閉嘴了。
講什麼呢？
講朝堂傾軋，能講明白才怪。
夜幕降臨，安國公夫人早早躺下了。
白日與女兒生氣，傍晚又和丈夫吵架，她身心俱疲。
半夜也沒有睡安生，驚夢連連，驚醒時喘著粗氣。
安國公被她吵醒，讓嬤嬤點燈，老夫妻兩人各自喝了點水，他才看出端倪來：「是不是中暑了？傍晚就說你病了還不聽，去請大夫吧。」
大夫趕來，確認了病症。
天熱悶著了，好在狀況不算嚴重，安國公夫人身體底子不錯，仔細養養就好。
嬤嬤送走了大夫。
安國公勸老妻：「唉，底下人不仔細，中暑難受，怎得自己也不曉得？」
安國公夫人原就不舒坦，一知道是病了更是四肢酸脹、渾身沒有一處舒服的。
「為什麼還埋怨我？」
「我不是病，我是被衝著了！」
「我原根本不生病，還不是阿瑛給她那勞什子的姨娘燒元寶的錯？」
「沖我！沖我哩！」
安國公偏過頭去。
中暑和衝著，根本打不著。
罷了，老妻本就固執，他和病人有什麼好爭的？
安國公去書房睡了，省得擾到老妻養病。
安國公夫人在床上垂淚，握著嬤嬤的手絮絮叨叨。
「早不中暑晚不中暑，阿瑛剛燒完就中暑。」
「所以我才堅持不讓她燒，哪怕家裡各個懷疑我，我都不鬆口。」
「我不就是怕這個嘛！」
「我一個活人怎麼受死人香？」
翌日。
章瑛知道安國公夫人中暑倒下，心裡難受得很，乖順伺疾。
可彼此心裡有刺，又都說不出來，相處起來勢必彆扭。
幾天下來，惡性循環。
安國公夫人狀況好轉，心結難散的章瑛反倒消瘦下去。
見她一張圓臉削下去，安國公夫人也揪心得很。
「不如去莊子上散散心？」嬤嬤建議著。
安國公夫人聽進去了：「等水陸道場之後，我帶她去莊子上。」
皇太后冥壽在前，貴為國公夫人，她不得缺席。
不止白日要誦經祈福，有幾晚還得住在相國寺中守夜，禮數上不能有欠。=quothrgt
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