「謝謝大家的配合，」利沃維奇從裁判桌旁站起來，朝一邊拿著黑色相機等候已久的男人揚了揚手，「還有一項事務，比賽開始前的最後一張照片，」他慣常冷硬的聲音聽上去與窗外刮過的寒風不相上下，「或許也是三位勇士最後一張完整的合照。」
他不帶感情的目光似有若無地掃過安迪，這下我從剛才起勉強裝出的和煦面色再也端不住了，變得跟馬克西姆夫人一樣僵硬又陰沉。
五位坐在最前面的裁判和三位站在各自校長後面的勇士，一大半人都陰鬱著臉。攝影師對此很無措，他不得不在僵滯的氣氛里撇去尷尬，盡力講了幾件趣事，努力說了不少好話才拍下一張還湊活的賽前宣傳照。
「卡萊爾小姐，」當酷刑似的照相結束，伊萊亞斯·羅齊爾在走廊的一個安靜無人的拐角追上了我，「請允許我向您道謝。」
「我沒做過什麼值得您感謝的事。」我隨口回道，繞過他繼續往前走。
「聽說您在黑魔王面前不計前嫌地誇讚了我，」伊萊亞斯·羅齊爾緊跟上來，同我並肩走著，「才讓他改變了遣我去北方的想法。」
「這都是您自己的功勞，」我頓了頓，擠出點和煦的口氣回道，「黑魔王不是那種會因為他人一言兩語的誇讚就改變心意的人。」
「您要是這麼想，」伊萊亞斯·羅齊爾輕聲否認道，「就完全誤會了我的意圖。我剛得到了一個最新的消息，願意投桃報李。」接著他壓低聲音語速飛快地說道，「這場比賽遠不止表面上看到的這麼風平浪靜，考慮到它巨大的影響力，有一伙人打算在比賽中途破壞它。」
總算聽到了感興趣的部分，我停下腳步望向身邊的男人，不著痕跡地從他的表情中甄別所說的真假。
「黑魔王應該不會高興你泄露消息給別人的，」我似笑非笑地望著他輕聲說。
「您可不算別人，」伊萊亞斯·羅齊爾曖昧地說道，「作為家族勢力同樣盤踞在法國的我們來說，互幫互助才是鄰里之宜。」
兩個一樣笑不達眼底的目光對視了幾秒，我輕聲問道，「誰叛亂？打算怎麼破壞？」
「還有待查明，」伊萊亞斯·羅齊爾順口接道，思忖著這位女士往日裡對學生多有偏袒愛護，又補充道，「不過我們做了很多措施來保障勇士們的安全，不必過份擔憂」
「當然，」我對他這種說一小部分藏一大部分的行為不置可否，畢竟這男人嘴上再是舌燦蓮花，也不敢真的違背黑魔王的意思，只敢打打這種擦邊球來謀取些利益。