唐止扶著他，避至她身後。
她不敢多看他，生怕自己會哭，讓對手看不起。她只提劍轉身，沉默地迎向人群。
那些侍衛的臉上，皆現出惶恐神色，摸不清她如今的虛實。神官們猶自鎮定，一張張黃金假面之下，看不清表情。
星涯王望著她，眼中明暗不辨，「星曉，你當真要與我為敵嗎？」
「我從不曾有此意，是你不放過我，」
「你打算如何？」
「我無意留在天幕城，更沒有肖想過王位。我只想帶我師尊他們，平安離開。」
「若我不同意呢？」
「那我就只能試一試，我師尊給的這顆靈核，好不好用。」
對面將她打量了片刻，忽地笑了笑，意味不明，只向身邊道：「你去與她對一對招。」
神官之中，便有一人站出來，掌心升起靈流如炬，直直向她而來。
黎江雪不敢大意，舉劍相迎，然後……
驀然向後直飛出去，撞在岸邊樹上，吐出一口鮮血。
她聽見唐止失聲驚叫：「少主！你沒事吧？」
她卻顧不上身上傷勢，只震驚且茫然。
怎麼可能呢？
擁有了靈核的她，怎會仍舊如此？
難道是她修為淺薄，即便擁有了天下間最好的靈核，也無法發揮它的作用，面對強者時仍然不敵。還是說，這全新的靈核，尚需要時間與她相融？
她忍著疼痛，強行運氣，沿經脈轉過一輪，一顆心卻陡然如墜冰窟。
體內空蕩蕩的，什麼也沒有。
究竟是哪裡出了錯？
一旁的雲別塵消耗太過，幾乎快要昏死過去，也不由面露驚愕，掙扎道：「不可能。」
星涯王卻緩步向他走去。
他一個凡夫俗子，此刻竟能在她師尊面前耀武耀威。
黎江雪怒道：「不許碰他！」
神官們卻擔心，她要對他們的王君不利。也不知是從誰手中，飛來一枚靈力鑄成的長釘，一瞬間刺入她的胸膛，將她與身後樹幹，牢牢釘在一起。
「阿雪！」雲別塵心痛難耐，自己卻再也支撐不住，一下撲倒在地。
星涯王居高臨下地看著他，忽道：「你的本事，都快通天了。當初盜麒麟角時，滋味可還好受嗎？」
他答不了話，低頭斷續地咳著，肩頭止不住地顫抖，像是渾身的每一寸都在經受極大的痛楚。
黎江雪卻猛然想起一事。
那一夜，他渾身是血，摔進門來，幾乎把她嚇得半死。她替他包紮傷口時，他卻很不能釋懷，說麒麟本是瑞獸，何以將他重傷至此。
當時她心疼生氣都來不及，也未細想，只道他都要割別人的角了，還不許人家發怒。
現在想來，卻有蹊蹺。
「你做了什麼？」她問。
對面微微一笑，「你的頭腦，倒是不慢。火麒麟是假的。」
「你！」
「這可不能怪我。」星涯王輕慢地挑挑眉，「那並不是特意為他準備的，是他自己心思不正，前來偷盜，又能怪誰？」
他袖起手，望向天邊，神情似乎感慨。
「火麒麟乃是上古神獸，我雖愛之，下面的人卻無力捕獲。他們為了討我歡心，捉來了一隻禍斗①。」
「禍斗？」
「此獸性凶，而不祥，能噴火傷人。沐晚風花了大力氣，教底下的人馴服它，又將它幻化作麒麟的模樣，供我取樂。沒想到，竟還有人將主意打到它身上，豈不是滑天下之大稽。」
黎江雪聽著，只覺心裡一片空茫。
她初到宮中那一日，便聽小宮女說，星涯王極愛火，不但在宮中不用明珠，多燃燈燭，就連寵信的修士神官，也大半是火靈根。
也是因為這個原因，特意豢養了火麒麟，逢年過節，都要牽出來觀賞。
當時她不可思議極了，一面覺得，天下還有這樣古怪的人，另一面又驚訝於，麒麟身為神獸，竟如此沒有尊嚴，與供人雜耍的虎豹全無分別。
沒想到，都是假的。
她師尊豁出命去，弄得一身傷回來，是沒有意義的。
雲別塵本已傷重力竭，聽他一言，急火攻心，口中驀地湧出一口鮮血，沿著唇角一滴滴滲入地里。
「師尊！」她目眥欲裂，只是被釘在樹上，半分也動彈不得。
他卻強自支撐起身體來，面向星涯王。
「當年之事，便是我連累她。其後將她劫走，如今又帶她重返，都是我自作主張。」
他一開口，咳聲便不斷，用力咬了咬唇角，硬忍下去。