陳元娘和陳括蒼在一旁看得目瞪口呆。
這就是長輩的厲害嗎？
元娘盯著王婆婆開裂粗糙的蒲扇般的大手，再看看自己的手，雖然也有點干農活落下的薄繭，可依舊很白，指節勻稱，對比起來孱弱極了。
也許，等她的手同阿奶一樣的時候，也能這麼厲害？
但那要好久吧。
還要……很疼……
她在鄉下長大，自然知道要幹過多少活，受過多少傷，手才能變成那個樣子。
元娘突然就覺得自己不氣悶了。
其實，十文一份的瓠羹就很好吃了，她從前想吃還吃不上呢，只能經過腳店的時候，使勁吸氣，想像那香味吃起來得是什麼味道。
上回相國寺拿的錢還剩三十文，買洗手蟹招待承兒的時候也剩了三十文，之前路上還攢了十五文呢，雖然昨兒沒忍住饞，傍晚偷偷買了點飴糖花了五文，可攏共還剩下七十文。
這錢點兩碗瓠羹還能有剩哩，可以再點一份八文的假煎肉，再來一壺桂花熟水，如今天漸漸冷了，喝點煎泡的熟水暖和。
熟水若是一碗的話自然便宜，若是一整壺桂花熟水，在腳店裡喝，大抵要二十文左右。
那便是四十八文錢，回來路上還可以買兩文錢的飴糖分予犀郎，這般算下來她還能剩二十文呢！
倒也沒有想的那麼拮据。
元娘很快就把自己給哄好了，摒棄之前的一點點彆扭，湊到王婆婆身邊，大加誇讚。
「阿奶，你好厲害！」
「我方才怎麼都打濕不得呢，你是怎麼做到的？毛都漂浮在水面上了。」
……
在元娘口中，就是抬個手都得被誇好半天。
王婆婆哪會不知道自家孫女多麼巧言令色，小嘴和裹了蜜似的，她面上嫌煩，心裡多少有些受用，也覺得自己方才是否嚴厲了些。到底是小孩子家，眼皮子輕，今日把東西都拿走了，怕她心裡惦記著，倒不如安慰安慰。
思索間，動作利索的王婆婆已將貓兒洗得乾乾淨淨，拎起來迎風發顫。
王婆婆立刻把貓兒裹了起來，仔細擦拭，但光靠擦是擦不乾的，旁邊的元娘看著貓兒發抖急得不行，她絞盡腦汁道：「要不我去生個火？抱著小花烤火，應該就不冷了。」
陳括蒼卻不覺得是個好主意，稚嫩的小臉凝重不已，「可它不肯乖乖不動，若是把毛燎著了怎麼辦？」
看她們兩個討論得一板一眼，王婆婆簡直要氣笑了，她是真心無語凝噎。
把被裹住的貓兒甩到元娘懷裡，無視元娘的手忙腳亂，王婆婆到灶上夾了燒柴剩下的木炭到早就被她翻出來的火籠里。
火籠外面是竹編的，裡頭放著土缽子，可以隔絕炭火，火籠上面的竹編是鏤空的，可以叫熱意往外涌，而頂上有個提手，方便拿。若非要類比的話，形狀大小與茶壺有些相似。
王婆婆回來的時候，元娘已經焦頭爛額，以一種奇怪的姿勢勉強抱住貓兒，但岌岌可危，貓兒有隨時溜走的跡象。
還是王婆婆一把拎過貓，把它放到火籠旁邊，暖烘烘的熱浪拍來，幫它擦拭濕漉漉的毛髮。
真奇怪，元娘和犀郎怎麼都做不好的事，落到王婆婆手裡輕而易舉，很快就把貓兒的毛擦拭得差不多幹了。
王婆婆又指使元娘去把篦子從屋裡拿出來，元娘聽了，拔腿就跑，很快就踏著「咚咚咚」的步伐跑來。把篦子遞給阿奶的時候，元娘還在想，還是跑腿簡單，果然還是得聽阿奶的吩咐。
接下來就簡單了，抱著貓在火籠前烘烤，用篦子仔細地梳一遍毛，若有殘餘的虱子就會在此時顯形，被阿奶毫不猶豫的摁死。
不過，篦子其實也沒有篦出多少虱子，因為小花還是小奶貓，沒怎麼跟著母貓捕獵，又很被愛護，還是很乾淨的。
沒一會兒小花就被王婆婆徹底篦了一遍，它的毛髮也差不多烘乾了，蓬鬆綿軟，摸起來和雲朵似的。而且，不知是不是錯覺，總感覺它洗完澡後顏色更亮了一些，腹上的白毛和雪似的，聞起來還有點艾草香，混雜著貓兒天生帶的像被太陽猛曬過後的被褥的香味，直叫人覺得暖洋洋。
這下當小花再靠近元娘，被元娘又摸又抱的時候，岑娘子和王婆婆都沒再阻止了。
午後，大家都坐在院子裡曬著太陽，有人拿著小旌旗逗貓，有人照例坐在桑樹下看書，有人收拾起狼藉，時不時說笑兩句。=quothrgt
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