李青雲緩緩一笑，不若先前同楚延琛相處時的平和，目光銳利地道：「你怕什麼？」
「怕事情外泄？還是說怕......死？」李青雲眼睛微眯，他將手中的茶杯重重地放置在桌上，而桌旁其他人也不由自主地將目光落在了錢萬里的身上。
錢萬里的面上露出一抹怯弱，但很快便挺直腰板，定定地看向李青雲，他握緊垂在身側的拳頭，大聲道：「我怕什麼？我還有什麼可怕的！李青雲，你莫不是以為只有你一人是家破人亡，孑然一身豁得出去！我們這些人能夠站在這裡，那便都是抱著必死的決心，要撕開這遮天蔽地的黑幕，尋一個公道，也還這天地一個朗朗乾坤！」
他的話說到最後，眼圈微微發紅，眼眶裡含著淚，錢萬里微微低頭，伸手漠然地抹去眼角的淚花，動作間，手腕露出了祭奠的黑紗。
屋子裡一陣靜默，坐在李青雲身邊的圓臉書生，同樣伸手抹了抹眼角，而後沙啞著開口道：「廉明，鵬舉也不過擔心泄露了行跡，屆時白白枉送了性命，卻一事無成。畢竟那位楚大人可是出自世家之首的楚家，都是世家的人......」
李青雲垂下眼眸，他輕輕嘆了一聲，道：「這位楚大人，雖然出自世家，可是卻是有濟世之心，若不然，我早就殞命了。」
「他早就知我有揭曉科舉舞弊之心，此番前來是為了勸我放下這般心思，待恩科入朝後再做盤算。楚大人是一番好心，可惜他並不知道我縱使金榜題名，卻也無人期許。這鮮血淋漓的金榜，我又怎麼稀罕？」李青雲苦笑了一聲，他低著頭看著白色的瓷杯，嘲諷地道，「能讓楚大人這般冒險前來，可想而知這一次的恩科舞弊，怕是牽扯甚廣，我們不過是區區寒門草芥，縱然是賠上性命，或許也討不得什麼公道。眾位，若是反悔了，此時都還來得及。」
「反悔！呵，不可能！妻兒屍骨未寒，我若是如此退縮，往後要拿什麼顏面下去見他們！」一道沉重的水杯撞擊桌面的聲音伴隨著粗糲的男子聲音傳來。
那是坐在角落裡的濃眉大眼的書生，面容精神，但是氣色不佳，眼下帶著濃濃的青黛色，想來是多日未曾好生休息了。
「是的，我們早就無路可退了，一條命而已，盡人事便是。若是老天垂憐，自有公道。」
「是。」
「便是這個意思。」
屋子裡接二連三的附和聲響起，李青雲面上一片嚴肅，他給自己倒了一杯茶，舉了起來，隨後沉聲道：「既如此，這杯茶，敬諸位，願蒼天有眼，咱們冥府相見。」
「好。」
「敬一杯。」
這一番凝重的必死決心在黑沉沉的夜幕下顯得異常蒼涼。
楚延琛回府時，正好在宵禁之前，他悄無聲息地入了府，不想驚擾他人。只是繞過迴廊的時候，忽然發現楚延熙的屋子竟然還亮著光。他微微一怔，平日裡這個時候，楚延熙應當早就歇下了，他復又想到，今日白日裡虞三郎離京，他本以為楚延熙定然回去相送，卻未曾想楚延熙閉門不出。
楚延琛心思一轉，腳下的步伐便也轉了方向，朝著楚延熙那兒走去。
人走過長長的迴廊，便看到楚延熙坐在迴廊的長石板凳上，好似在想什麼，籠在昏暗的光線下的面容，看不清他的神情。
「子瑜，怎麼還沒睡？」楚延琛走至楚延熙的身邊，溫聲問道。
楚延熙並未轉過頭來，他沉默了一會兒，才小聲地道：「大哥也還沒睡，不是嗎？」
楚延琛嘆了一口氣，他一拂衣裳，便坐在楚延熙的身邊，開口道：「今日怎麼沒去送一送虞三郎？」
「我不喜歡送別，幼亭也不喜歡。」楚延熙悶悶地回了一句，他想了想，又接著道，「其實，出京也挺好的，幼亭很早以前就說想要出京遊歷，這一遭便當是去遊歷了。往後，他也還是有機會能回來的。」
「崧縣不算遠，且也比較富饒。日後你要是想去看望他，也是可以的。」楚延琛笑了笑，安撫著道。
其實，他們都知道虞三郎這一遭出京，不是遊歷，是流放，回京的可能不大，除非往後新帝登基，屆時一朝天子一朝臣，虞三郎若是簡在帝心，倒是有機會回來。若不然......
「嗯。」楚延熙沒有說什麼，只是低低地應了一聲。他不是蠢的，有些事只是一時無法接受，但不代表他不知道什麼是事不可及。
「咳咳，既然你已經回京了，御庭衛所那兒，等過了恩科，便去銷假吧。」楚延琛輕咳數聲，隨口囑咐道。
這些日子，楚延熙一直是在休假中，按著規矩來說，他一個小令，是不可能有這麼長的假期，也不可能有人給他批這麼長的假期，只不過他是楚家的人。故而，不看僧面看佛面，且楚延熙並不是什麼不可或缺的位置當值，因此才會有這麼長的一段假期。
但既然已經回了京，便也該守規矩。只是想著恩科要有些許波折，因此才讓楚延熙不必現在就去銷假。
楚延熙聽到楚延琛的咳嗽聲，他急忙轉頭看去，他的眼神好，縱然此刻光線昏暗，卻也清楚地看到楚延琛半身都是濕噠噠的。他不由得站起身來，開口道：「大哥，你的衣裳怎麼是濕的？怎的也不回去換衣裳？」