陳篤清又打起精神掰指頭算雲吞店的工作。
「你喜歡開店？」
「能賺錢呀，有錢很多問題都能解決啦。」
「你有沒有算過，如果你回去上學能賺多少錢？」
陳篤清頓住，陸定沒有給他算經濟帳，但陳篤清聰明，自然知道，兩者相差多少。
「可雲吞店離不了我。」
「那你自己呢？」陸定道：「我阿爸老婆多，我當年剛回陸家的時候，也是想著，要給我母親爭口氣，讓她有面子有底氣，處處往前沖，要做最好，結果呢？」
「舅母不是.......」
「同我母親一樣冷血的人罕見，我只是勸你，多考慮自己。你今年二十歲？運氣好，三十歲也許能還清所有債？三十五歲結婚？然後買房，還一輩子的貸款？」
「這還是沒有任何意外，順順利利的前提下。但如果你回去上學，三五年就能做到這一切，還能幫你舅母還清債務。」
陸定在懷疑陳篤清後，自然查過他，知道他舅父留下筆不小的債務。
「我已經同港大講過，你隨時可以回去上學。」陸定的煙就要抽完，他難得講了這許多：「陳篤清，你好好想想。」
陳篤清垂下視線，小巷的水坑上都浮著一層油，那和陳篤清衣服上的油漬同源，都是很多很多的辛苦釀造出來的。
他很想落荒而逃，又不想逃到陸定說的那個，他既定的人生。
「我已經太久沒上學了，現在最熟悉的英文都是點餐用的，電腦這個專業日新月異，我回去也跟不上的。」
陳篤清抬起頭，睜大眼睛，故作振奮道：「陸生，店裡還有事，我先回去啦，你下次來，我請你吃蝦子云吞。」
少年嗓音在黑暗巷中格外清亮，陸定若有所思，點點頭。
陳篤清轉身回去店裡。陸生講得很多都對，但是，他不想三十五歲結婚生子，他夢想的人生里......
陳篤清心裡一陣抽痛。
店裡，剛才找事的阿叔梗著脖子要訛帳，萬碧芝揪住他不放，眼看又要打起來。陳篤清深吸口氣，插入二人只見，雙臂擋住兩桶火藥，準備一口氣解決眼下麻煩。
後巷，陸定手中的煙接近熄滅，他多問這兩句本就不在計劃內，既然陳篤清堅持，他也沒一顆聖母心拯救失學少年。
菸蒂拋進水坑，那點光亮瞬間熄滅。陸定正要離開，忽然一道女聲在巷子裡響起。
「請問......」
是位陌生的中年女人。
對方臉上露出一個帶著明顯討好意味的笑容，聲音溫軟：「你好，先生，我剛剛聽到，你同阿清講，他可以回去上學？」
第9章
陳篤清接到消息時，很不敢相信，他心緒複雜，又跑了趟港大，同Madam石當面聊過，才確定發生了什麼，一路憂心忡忡往家走。
舅母家很小，堪堪不到三百尺的面積卻做到五臟俱全。這在維港也算常見，隔一隔，分一分，三人都有自己的空間。再早年，他們居住的地方只有一室，衛廚公用，到時間陳篤清只能睡在雲吞店裡。
他白天上學，下學後回雲吞店幫忙，等雲吞店結束營業，拼湊在一起的桌椅就是他的床。
那陣子，陳篤清總能聞到自己身上舊抹布的味道，與維港永遠黏膩的空氣發酵成一團烏雲。
後來陳篤清上高中功課變多，舅母有了理由，才說動舅父讓他到家裡住。住到家裡也只是在客廳打地鋪，但舅母會在他深夜溫習功課時送來一碗糖水，看著他喝完。
那個遠房舅父一開始出於某些原因接受陳篤清，但讓陳篤清第一個感受到【家】的的人是舅母。
舅母何蘭芳總讓陳篤清想到自己母親，她們都有一雙充滿哀傷的眼睛，那雙眼睛在面對丈夫時，永遠微微垂下，馴順如畜，唯有在子女的事情上會散發出點光芒。
一開始是萬碧芝，後來是自己。
就這樣磕磕絆絆，互相扶持，陳篤清考上了大學，又因為舅母，退出大學，回到雲吞店，做門牌，支柱和一塊抹布。
陳篤清忐忑片刻，打開家門。
客廳無人，陳篤清悄聲走到舅母房門口，從門縫裡看到舅母拿著鉛筆寫寫畫畫，嘴上念叨著賣幾碗雲吞可以給阿清買一台電腦，也不知道這種東西能不能買二手的？很快她又劃掉那一橫，說舊的不好，還是要買新的，就是買了後家裡放不下該怎麼辦。